美国婴儿配方奶为何出现短缺？
自今年3月以来，美国出现了婴儿配方奶粉短缺的情况，家长们对在什么时间和什么地点能够寻找到喂养孩子所需的产品感到恐慌。
根据Datasembly的数据，截至5月8日的一周，缺货率为43%，代表与通常有库存的情况相比，没有库存的配方奶粉数量。Datasembly是一家为零售商和消费性包装品（CPG）品牌提供实时产品数据的公司。
由于前景并不乐观，全国各地的护理人员被迫将他们的空闲时间用于驱车在各个商店寻找配方奶粉，这促使零售商限制顾客可以购买的罐装奶粉数量。其他人则转向Facebook的群组和非正式的支持网络，以获得最适合他们孩子的营养产品。
埃莉莎·施米尔之前告诉《财富》杂志，她在为她8个月大的儿子寻找配方奶粉时遇到了麻烦：“我在网上找过，我住在波士顿的妈妈在寻找，我住在佛罗里达州的婆婆在寻找。我们认识的每个人都在帮助我们寻找配方奶粉，但没有人能够找到配方奶粉。”
世界上最富有的国家之一怎么会出现婴儿配方奶粉危机？专家表示，该行业最大的生产商之一的产品召回、持续的供应链问题以及仅由少数几家公司主导的市场，共同形成了消费品专家所说的“完美风暴”，影响了全美数百万婴儿的基本配方奶粉供应，而且这种短缺情况可能会持续数月。
下面介绍美国是如何走到这一步的。
有毒的婴儿配方奶粉
雅培营养品公司（Abbott Nutrition）是医疗设备和保健巨头雅培实验室（Abbott Laboratories）的食品部门，生产的产品包括帮助患者从手术中恢复的碳水化合物饮料、能量饮料、婴儿配方奶粉和液体婴儿配方奶粉。尽管它拥有全球制造网络，但其位于密歇根州斯特吉斯的工厂是美国为数不多的生产配方奶粉的工厂之一。
2月17日，雅培公司主动召回其在斯特吉斯生产的产品，并关闭了该工厂。此前有报道称，四名婴儿在食用了该工厂生产的配方奶粉后因为细菌感染而患病，并有两人死亡。2021年10月提交给美国食品和药物管理局（FDA）的一份举报称，该工厂存在进一步的健康和安全合规问题，并促使美国食品和药物管理局在今年早些时候正式调查该工厂。
雅培公司目前正在等待批准重新开工。该公司在给《财富》杂志的一份声明中说：“我们了解情况紧迫——让斯特吉斯工厂开工并运行将有助于缓解这种配方奶粉短缺危机。”在进行了包括细菌的基因组测序的内部调查后，该公司报告称，其场所中没有任何东西与导致疾病和死亡的特定菌株相匹配。
该公司在一份声明中表示：“调查期间在环境测试中发现的阪崎肠杆菌（Cronobacter sakazakii）是在工厂的非产品接触区发现的，与任何已知的婴儿疾病无关。”
然而，美国食品和药物管理局发现该工厂存在更多问题，这些问题超出了以前污染的可能性范围。在1月31日至3月18日的调查中，美国食品和药物管理局称，其在“婴儿配方粉生产的中度和高度护理区”观察到了阪崎肠杆菌——无论阪崎肠杆菌是否与导致特定婴儿死亡的菌株是同一菌株，观察到阪崎肠杆菌事件本身是问题所在。
该机构还在其报告中表示，该公司“并未确保所有接触婴儿配方奶粉的表面都得到维护，以保护婴儿配方奶粉免受任何来源的污染。”根据美国食品和药物管理局的说法，该公司仍然在努力“纠正调查中发现的问题”。因此，该工厂未能重新开工。
据雅培公司称，再过六到八周，斯特吉斯工厂生产的产品才可以上架。而且这还只是在它能够尽快重新开工的情况下。
致力于确保产品完整性的非营利组织《消费者报告》（Consumer Reports）的食品政策主管布莱恩·罗霍姆说：“从家长的角度来看，目前没有简单而可以像魔法一般神奇的答案。”
即使在工厂重新开工并开始向家庭提供配方奶粉后，一个更大的问题仍然存在。关闭一个制造工厂怎么会对数百万婴儿获得营养品产生如此巨大的影响？
市场垄断
婴儿配方奶粉市场以共享垄断的方式存在，只有少数制造商控制着几乎所有的供应。
根据美国农业部（USDA）在2011年的一份报告，雅培公司在十年前拥有约43%的市场份额，这是能够获得的最新数字。从那时起，情况几乎没有变化。该公司仍然在许多州与WIC（美国农业部针对低收入家庭的补充营养计划）签署独家供应商合同，通过这一渠道销售的配方奶粉占全国配方奶粉销售量的近一半。其他几家制造商，包括美赞臣（Mead-Johnson）和雀巢（Nestlé），也与WIC签署合同，并控制着其余的市场供应。
除了高度集中的结构外，婴儿配方奶粉市场举步维艰还有另一个原因。婴儿配方奶粉市场的需求是由国家的出生率决定的，而该市场多年来一直在萎缩。根据美国人口普查局（U.S. Census Bureau）的数据，自2008年以来，除了2014年外，出生人数每年都在下降。
由于只有少数关键参与者的能力与市场萎缩有关，当某种产品上架过程中受到任何阻碍，其后果是不可避免的。消费者无法获得通常购买的产品，其他制造商势必会在消费者激增的新需求中勉力维持。
雪城大学（Syracuse University）的供应链管理教授帕特里克·彭菲尔德说：“[制造商]的困境在于，这不是一个非常有利可图的市场。你可以增加市场份额的唯一方法是参与激烈竞争。”
因为雅培公司已经是这场游戏中最大的玩家之一，所以其实不太可能大幅扩大其份额。
彭菲尔德表示：“如果你不能增加市场份额，那么就要考虑如何降低成本。有时当你减少成本时，你可能没有正确的协议或程序来确保你做的事情是正确的。”
他告诫称：“我不是说雅培实验室就是这样做的。但那只是我的一个假设。”
美国食品和药物管理局对短缺负有责任吗？
“要追责的话，有许多实体可以被追责。”乔治城大学（Georgetown University）的法律中心教授、Environmental Working Group的政府事务副总裁斯科特·法伯尔说。Environmental Working Group是一家旨在为消费者赋权的非营利组织。
法伯尔认为美国食品和药物管理局应该对配方奶粉短缺负部分责任。他指出，该机构对举报反应不够快，应该更早地对工厂进行调查。
他说：“当酒驾造成车祸时，司机要承担大部分责任，但酒保也要承担责任，因为他对司机的醉酒情况视而不见，为司机提供了太多酒水。”
上个月提交报告备案时，众议员罗莎·德劳罗（民主党派-康涅狄格州）写道：“我同样担心美国食品和药物管理局对这份报告的反应太慢。该报告是在2021年10月20日提交给美国食品和药物管理局的。美国食品和药物管理局直到2021年12月下旬才与举报人面谈。据新闻报道，美国食品和药物管理局直到2022年1月31日才亲自调查工厂，而产品召回直到2022年2月17日才发布。”
该机构直到3月18日才完成调查并向雅培公司发布结果。该公司表示，从那时起，它一直在努力更新其教育和培训协议以及清洁和维护程序。彭菲尔德说：“如果美国食品和药物管理局没有发现任何问题，他们不会关闭那家工厂。因此，肯定存在某种类型的不合规行为。”
如今，美国食品和药物管理局正在努力应对一场似乎已经缓慢发展数月的危机。
该机构在给《财富》杂志的一份声明中称：“美国食品和药物管理局认识到，许多消费者无法获得他们习惯使用的婴儿配方奶粉和重要的医疗食品，并为他们无法获得这些产品而感到沮丧。该机构正在尽其所能确保在他们需要的时间和地点提供足够的产品。”
配方奶粉的未来
上周，白宫举行了一场新闻发布会以解决配方奶粉短缺问题，以及它计划如何在不影响安全的情况下尽快补充配方奶粉。
一位高级政府官员说：“这些步骤包括削减繁文缛节，通过敦促各州灵活处理WIC计划，使更多婴儿配方奶粉上架，这可能是造成一些供应中断的关键因素。”该官员补充称，政府正在呼吁美国联邦贸易委员会（FTC）和各州的司法部部长监督第三方卖家的价格欺诈行为。
该官员概述了缓解配方奶粉短缺的第三个途径：从外国进口配方奶粉。“美国通常生产其消费的98%的婴儿配方奶粉，而墨西哥、智利、爱尔兰和荷兰等贸易伙伴是主要的进口来源国。”政府在新闻发布会随附的新闻稿中表示。
然而，这些进口奶粉何时抵达美国并进行分销，目前还没有时间表。5月13日，美国食品和药物管理局的局长罗伯特·卡利夫在推特（Twitter）上表示，该机构将在本周宣布其计划。
当被问及配方奶粉短缺将持续多长时间时，这位官员称，目前还没有估计雅培公司的工厂何时恢复运作。
彭菲尔德在谈到未来几周的情况时说：“我发现配方奶粉短缺情况仍在持续。我认为雅培公司在让工厂开工并运行方面面临着很大的压力。在它们开工之前，你会发现配方奶粉短缺情况仍在持续。”（财富中文网）
译者：中慧言-王芳
自今年3月以来，美国出现了婴儿配方奶粉短缺的情况，家长们对在什么时间和什么地点能够寻找到喂养孩子所需的产品感到恐慌。
根据Datasembly的数据，截至5月8日的一周，缺货率为43%，代表与通常有库存的情况相比，没有库存的配方奶粉数量。Datasembly是一家为零售商和消费性包装品（CPG）品牌提供实时产品数据的公司。
由于前景并不乐观，全国各地的护理人员被迫将他们的空闲时间用于驱车在各个商店寻找配方奶粉，这促使零售商限制顾客可以购买的罐装奶粉数量。其他人则转向Facebook的群组和非正式的支持网络，以获得最适合他们孩子的营养产品。
埃莉莎·施米尔之前告诉《财富》杂志，她在为她8个月大的儿子寻找配方奶粉时遇到了麻烦：“我在网上找过，我住在波士顿的妈妈在寻找，我住在佛罗里达州的婆婆在寻找。我们认识的每个人都在帮助我们寻找配方奶粉，但没有人能够找到配方奶粉。”
世界上最富有的国家之一怎么会出现婴儿配方奶粉危机？专家表示，该行业最大的生产商之一的产品召回、持续的供应链问题以及仅由少数几家公司主导的市场，共同形成了消费品专家所说的“完美风暴”，影响了全美数百万婴儿的基本配方奶粉供应，而且这种短缺情况可能会持续数月。
下面介绍美国是如何走到这一步的。
有毒的婴儿配方奶粉
雅培营养品公司（Abbott Nutrition）是医疗设备和保健巨头雅培实验室（Abbott Laboratories）的食品部门，生产的产品包括帮助患者从手术中恢复的碳水化合物饮料、能量饮料、婴儿配方奶粉和液体婴儿配方奶粉。尽管它拥有全球制造网络，但其位于密歇根州斯特吉斯的工厂是美国为数不多的生产配方奶粉的工厂之一。
2月17日，雅培公司主动召回其在斯特吉斯生产的产品，并关闭了该工厂。此前有报道称，四名婴儿在食用了该工厂生产的配方奶粉后因为细菌感染而患病，并有两人死亡。2021年10月提交给美国食品和药物管理局（FDA）的一份举报称，该工厂存在进一步的健康和安全合规问题，并促使美国食品和药物管理局在今年早些时候正式调查该工厂。
雅培公司目前正在等待批准重新开工。该公司在给《财富》杂志的一份声明中说：“我们了解情况紧迫——让斯特吉斯工厂开工并运行将有助于缓解这种配方奶粉短缺危机。”在进行了包括细菌的基因组测序的内部调查后，该公司报告称，其场所中没有任何东西与导致疾病和死亡的特定菌株相匹配。
该公司在一份声明中表示：“调查期间在环境测试中发现的阪崎肠杆菌（Cronobacter sakazakii）是在工厂的非产品接触区发现的，与任何已知的婴儿疾病无关。”
然而，美国食品和药物管理局发现该工厂存在更多问题，这些问题超出了以前污染的可能性范围。在1月31日至3月18日的调查中，美国食品和药物管理局称，其在“婴儿配方粉生产的中度和高度护理区”观察到了阪崎肠杆菌——无论阪崎肠杆菌是否与导致特定婴儿死亡的菌株是同一菌株，观察到阪崎肠杆菌事件本身是问题所在。
该机构还在其报告中表示，该公司“并未确保所有接触婴儿配方奶粉的表面都得到维护，以保护婴儿配方奶粉免受任何来源的污染。”根据美国食品和药物管理局的说法，该公司仍然在努力“纠正调查中发现的问题”。因此，该工厂未能重新开工。
据雅培公司称，再过六到八周，斯特吉斯工厂生产的产品才可以上架。而且这还只是在它能够尽快重新开工的情况下。
致力于确保产品完整性的非营利组织《消费者报告》（Consumer Reports）的食品政策主管布莱恩·罗霍姆说：“从家长的角度来看，目前没有简单而可以像魔法一般神奇的答案。”
即使在工厂重新开工并开始向家庭提供配方奶粉后，一个更大的问题仍然存在。关闭一个制造工厂怎么会对数百万婴儿获得营养品产生如此巨大的影响？
市场垄断
婴儿配方奶粉市场以共享垄断的方式存在，只有少数制造商控制着几乎所有的供应。
根据美国农业部（USDA）在2011年的一份报告，雅培公司在十年前拥有约43%的市场份额，这是能够获得的最新数字。从那时起，情况几乎没有变化。该公司仍然在许多州与WIC（美国农业部针对低收入家庭的补充营养计划）签署独家供应商合同，通过这一渠道销售的配方奶粉占全国配方奶粉销售量的近一半。其他几家制造商，包括美赞臣（Mead-Johnson）和雀巢（Nestlé），也与WIC签署合同，并控制着其余的市场供应。
除了高度集中的结构外，婴儿配方奶粉市场举步维艰还有另一个原因。婴儿配方奶粉市场的需求是由国家的出生率决定的，而该市场多年来一直在萎缩。根据美国人口普查局（U.S. Census Bureau）的数据，自2008年以来，除了2014年外，出生人数每年都在下降。
由于只有少数关键参与者的能力与市场萎缩有关，当某种产品上架过程中受到任何阻碍，其后果是不可避免的。消费者无法获得通常购买的产品，其他制造商势必会在消费者激增的新需求中勉力维持。
雪城大学（Syracuse University）的供应链管理教授帕特里克·彭菲尔德说：“[制造商]的困境在于，这不是一个非常有利可图的市场。你可以增加市场份额的唯一方法是参与激烈竞争。”
因为雅培公司已经是这场游戏中最大的玩家之一，所以其实不太可能大幅扩大其份额。
彭菲尔德表示：“如果你不能增加市场份额，那么就要考虑如何降低成本。有时当你减少成本时，你可能没有正确的协议或程序来确保你做的事情是正确的。”
他告诫称：“我不是说雅培实验室就是这样做的。但那只是我的一个假设。”
美国食品和药物管理局对短缺负有责任吗？
“要追责的话，有许多实体可以被追责。”乔治城大学（Georgetown University）的法律中心教授、Environmental Working Group的政府事务副总裁斯科特·法伯尔说。Environmental Working Group是一家旨在为消费者赋权的非营利组织。
法伯尔认为美国食品和药物管理局应该对配方奶粉短缺负部分责任。他指出，该机构对举报反应不够快，应该更早地对工厂进行调查。
他说：“当酒驾造成车祸时，司机要承担大部分责任，但酒保也要承担责任，因为他对司机的醉酒情况视而不见，为司机提供了太多酒水。”
上个月提交报告备案时，众议员罗莎·德劳罗（民主党派-康涅狄格州）写道：“我同样担心美国食品和药物管理局对这份报告的反应太慢。该报告是在2021年10月20日提交给美国食品和药物管理局的。美国食品和药物管理局直到2021年12月下旬才与举报人面谈。据新闻报道，美国食品和药物管理局直到2022年1月31日才亲自调查工厂，而产品召回直到2022年2月17日才发布。”
该机构直到3月18日才完成调查并向雅培公司发布结果。该公司表示，从那时起，它一直在努力更新其教育和培训协议以及清洁和维护程序。彭菲尔德说：“如果美国食品和药物管理局没有发现任何问题，他们不会关闭那家工厂。因此，肯定存在某种类型的不合规行为。”
如今，美国食品和药物管理局正在努力应对一场似乎已经缓慢发展数月的危机。
该机构在给《财富》杂志的一份声明中称：“美国食品和药物管理局认识到，许多消费者无法获得他们习惯使用的婴儿配方奶粉和重要的医疗食品，并为他们无法获得这些产品而感到沮丧。该机构正在尽其所能确保在他们需要的时间和地点提供足够的产品。”
配方奶粉的未来
上周，白宫举行了一场新闻发布会以解决配方奶粉短缺问题，以及它计划如何在不影响安全的情况下尽快补充配方奶粉。
一位高级政府官员说：“这些步骤包括削减繁文缛节，通过敦促各州灵活处理WIC计划，使更多婴儿配方奶粉上架，这可能是造成一些供应中断的关键因素。”该官员补充称，政府正在呼吁美国联邦贸易委员会（FTC）和各州的司法部部长监督第三方卖家的价格欺诈行为。
该官员概述了缓解配方奶粉短缺的第三个途径：从外国进口配方奶粉。“美国通常生产其消费的98%的婴儿配方奶粉，而墨西哥、智利、爱尔兰和荷兰等贸易伙伴是主要的进口来源国。”政府在新闻发布会随附的新闻稿中表示。
然而，这些进口奶粉何时抵达美国并进行分销，目前还没有时间表。5月13日，美国食品和药物管理局的局长罗伯特·卡利夫在推特（Twitter）上表示，该机构将在本周宣布其计划。
当被问及配方奶粉短缺将持续多长时间时，这位官员称，目前还没有估计雅培公司的工厂何时恢复运作。
彭菲尔德在谈到未来几周的情况时说：“我发现配方奶粉短缺情况仍在持续。我认为雅培公司在让工厂开工并运行方面面临着很大的压力。在它们开工之前，你会发现配方奶粉短缺情况仍在持续。”（财富中文网）
译者：中慧言-王芳
A baby formula shortage gripping the U.S. since March has parents in a panic over where and when they’ll be able to find the products they need to feed their kids.
The out-of-stock rate, representing the amount of formula that’s not in stock compared to what’s typically available, was 43% for the week ending May 8, according to Datasembly, a provider of real-time product data for retailers and consumer packaged goods (CPG) brands.
With no easy end in sight, caregivers nationwide have been forced to devote their free time to driving between stores in search of formula, prompting retailers to limit the number of cans customers can buy. Others have turned to Facebook groups and informal support networks to acquire the nutritional products that work best for their kids.
“I've looked online, I have my mom in Boston looking, my mother-in-law in Florida looking,” Elyssa Schmier previously told Fortune about her trouble finding formula for her 8-month-old son. “Everyone we know is looking for us and no one can find it.”
How did a baby formula crisis spring up in one of the world’s richest countries? Experts say a recall by one of the industry’s largest manufacturers, persistent supply-chain issues, and a market dominated by only a few players have combined to form what one consumer goods expert calls a “perfect storm” affecting the supply of essential formula to millions of babies across the U.S. And the shortage could last for months.
Here’s how we got here.
Poisoned baby formula
Abbott Nutrition is the food sector arm of medical device and health care giant Abbott Laboratories, making products that range from carb-loaded drinks that help patients rebound from surgery, to energy drinks, to powder and liquid baby formula. Though it maintains a global manufacturing network, its plant in Sturgis, Mich., is among the few in the U.S. that produce formula.
On Feb. 17, Abbott voluntarily recalled its Sturgis-manufactured products and shut down the plant following reports that four infants fell ill from bacterial infection and two died after consuming formula produced in the plant. A whistleblower report, submitted to the FDA in October 2021, alleged further health and safety compliance issues at the facility and contributed to a formal inspection by the agency earlier this year.
Abbott is now waiting for approval to reopen. “We understand the situation is urgent—getting Sturgis up and running will help alleviate this shortage,” the company said in a statement to Fortune. After conducting its own investigation, which included genomic sequencing of bacteria, the company reported that nothing on its premises matched the specific strain of bacteria that caused the illnesses and deaths.
“The Cronobacter sakazakii that was found in environmental testing during the investigation was in non-product contact areas of the facility and has not been linked to any known infant illness,” the company said in a statement.
The FDA, however, found more problems with the facility that extended beyond the possibility of previous contamination. Following its own inspection, which occurred from Jan. 31 to March 18, the FDA says that it observed Cronobacter sakazakii “in medium and high care areas of powdered infant formula production”—a problem regardless of whether or not it was the same strain that caused the specific infant deaths.
The agency additionally said in its report that the company “did not ensure that all surfaces that contacted infant formula were maintained to protect infant formula from being contaminated by any source.” According to the FDA, the company is still working to “correct findings” from its inspection. The plant has not yet been able to reopen as a result.
Abbott won’t be able to get product from its Sturgis facility on shelves for another six to eight weeks, according to the company. And that’s only if it reopens as soon as possible.
“From a parent’s perspective, there’s no easy, magical answer right now,” says Brian Ronholm, director of food policy for Consumer Reports, a nonprofit organization dedicated to ensuring product integrity.
Even after the plant reopens and begins to provide formula to families again, a larger question remains: How can closing a single manufacturing facility have such a drastic effect on millions of babies’ access to nutrition?
A monopoly in the market
The baby formula market exists as a shared monopoly, with only a few manufacturers controlling nearly all supply.
Abbott had an approximately 43% market share a decade ago, according to a USDA report from 2011 — the most recent number available. Little has changed since then. The company still maintains exclusive provider contracts in many states with WIC, the USDA’s supplemental nutrition program for low-income families, which makes up nearly half of formula sales nationwide. A few other manufacturers, including Mead-Johnson and Nestlé, also have WIC contracts and control the rest of the market.
In addition to its highly concentrated structure, the baby formula market is difficult for another reason. Its demand is set by the nation’s birth rate, and the market has been shrinking for years. The number of births has declined every year since 2008, except for 2014, according to the U.S. Census Bureau.
With only a few key players whose capacities are tied to a shrinking market, repercussions are inevitable when anything gets in the way of a certain product getting to store shelves. Other manufacturers are bound to struggle with an influx of new demand from consumers who can’t get what they’d typically buy.
“The dilemma [manufacturers] have is that it's not a very lucrative market,” says Patrick Penfield, a professor of supply chain management at Syracuse University. “The only way you can grow your market share is if you’re aggressively going after competition.”
Because Abbott is one of the biggest players in the game already, significantly expanding its share is not really an option.
“If you can't grow your market share, then you look at how you can reduce costs,” says Penfield. “And sometimes when you reduce the costs, you may not have the right protocols or procedures in place to make sure that you're doing things properly.”
“I’m not saying that's what Abbott Laboratories did,” he cautions. “But that would be an assumption of mine.”
Is the FDA responsible for the shortage?
Abbott is not the only entity possibly at fault. “There's plenty of blame to go around here,” says Scott Faber, a professor at Georgetown University’s law center and vice president of government affairs at Environmental Working Group, a nonprofit aimed at empowering consumers.
Faber sees the FDA itself as in part responsible for the shortage. The agency, he says, did not react fast enough to the whistleblower report and should have conducted a plant inspection sooner.
“When a drunk driver causes a car crash, the drunk driver bears much of the blame, but so does the bartender who looked the other way while serving one too many drinks,” he says.
When submitting the report for the record last month, Rep. Rosa DeLauro (D-Conn.) wrote: “I am equally concerned that the FDA reacted far too slowly to this report. The report was submitted to the FDA on Oct. 20, 2021. The FDA did not interview the whistleblower until late December 2021. According to news reports, FDA did not inspect the plant in person until Jan. 31, 2022, and the recall was not issued until Feb. 17, 2022.”
The agency did not finish its inspection and issue observations to Abbott until March 18. The company says that it has been working since then to update its education and training protocols as well as its cleaning and maintenance procedures. “The FDA would not have shut down that factory if they didn’t find anything. So there's definitely some type of noncompliance that's going on,” Penfield says.
Now the FDA is working to catch up to a crisis that seems to have been unfolding in slow motion for months.
“The FDA recognizes that many consumers have been unable to access infant formula and critical medical foods they are accustomed to using and are frustrated by their inability to do so,” the agency said in a statement to Fortune. “The agency is doing everything in its power to ensure there is adequate product available where and when they need it.”
The future of formula
Last week, the White House held a press conference to address the shortage and how it plans to get formula restocked as quickly as possible without compromising safety.
“Those steps include first cutting red tape to get more infant formula to the shelves by urging states to provide flexibility in the WIC program, which can be a key driver of some supply disruptions,” said a senior administration official. The official added that the administration is calling on the FTC and state attorneys general to monitor price gouging by third-party sellers.
The official outlined a third avenue for alleviating the shortage: foreign imports. “The U.S. normally produces 98% percent of the infant formula it consumes, and trading partners in Mexico, Chile, Ireland, and the Netherlands are key sources of imports,” said the administration in a release that accompanied the press conference.
However, there’s no timeline yet for when those formula imports will arrive in the U.S and be distributed. On May 13, FDA commissioner Robert Califf tweeted that the agency will announce its plan this week.
When pressed about how long the shortage will last, the official said there is no estimate for when Abbott’s facility will resume functioning.
“I see continued shortages,” says Penfield about the coming weeks. “I think there's a lot of pressure on Abbott to get that plant up and running. And until they do so, you're gonna see these continued shortages.”
