这个方面不改善，美国经济好不起来
多年来，美国基础设施建设一直处于投资不足的状态，后果显而易见——人们不得不经历断电断水断暖气，不时还会出现影响整个城镇的桥梁倒塌、大坝溃坝和交通瘫痪事件。
美国一直都忽视了基础设施存在的问题，因此自食恶果。长期以来，政策制定者和当选官员都没有进行必要的投资，导致基础设施网络存在容量不足、维护预算不够等各种问题。
我们已经看到了这种状况引发的悲剧——不久前，得克萨斯州的极寒天气导致全州数百万人断水断电，甚至还有人因此而丧生。密歇根州弗林特的自来水危机和全加州轮流停电也证明了，危险糟糕的基础设施会让无数人的生活出现变数。这些事件并非偶然。去年，美国发生了22起天气和气候灾害，每次损失至少10亿美元，为史上最高。
我们还知道，由于投资不足，很多孩子无法接入互联网或接入受限，远程学习受阻，在学习中掉队了。
这种情况的存在风险很高。美国土木工程师协会（American Society for Civil Engineers）在其最新的《美国基础设施工作报告》（Report Card for America’s Infrastructure）中进行了详细说明。
美国投入在机场、公路、铁路和其他基础设施运维上的资金只有所需资金的一半左右，缺口近2600亿美元。这也是为什么17种基础设施中有11种评级为D。这份成绩单可让人高兴不起来。还有许多传统运输和水资源系统得到了最低评级。它们因为长期投资不足，状况不佳。
尽管两党对基础设施问题都很感兴趣，最近几任总统也表现出了强烈兴趣，但年复一年，我们迟迟没有及时支付账单。现在账单已经逾期了，成本每天都在上升。我们没有投入必要的资金来维护可能建成于50多年前的基础设施。
如果我们再不采取行动，经济就将遭受惊人的严重损失。除非国会和政府迅速采取行动，缩小投资缺口，否则美国经济在未来20年将失去10万亿美元的增长和2.4万亿美元的出口。数以百万计的工作岗位将消失。
如果不能对基础设施进行充分投资，所有人就都要付出代价。糟糕的道路和机场意味着出行时间增加。老化的电网和不完善的供水系统使人们的生活难有保障。
这些问题会导致企业生产、运输和提供服务的成本上升。高成本又会传导给工人和家庭。美国逾期的基础设施账单每年要花费每个普通美国家庭3300美元，这是一项压在每一个家庭身上的隐性税收。
雪上加霜的是，新冠肺炎疫情对国家基础设施项目资金的负面影响，可能会破坏一些领域（例如饮用水基础设施）在过去四年中取得的微小进展。
各级政府的决策者都明白，基础设施对维持公众生活质量和经济的作用关键。但现在我们需要的不仅仅是理解，还需要行动。
美国可以通过基础设施建设，支撑经济复苏，节省资金，帮助美国企业取得全球竞争力，让整个系统更具韧性。
两党都同意基础设施需要改善，现在是时候采取行动了。政府早晚都要为此买单。如果我们现在不采取行动，用于基础设施建设和维修的资金缺口就将在未来几年急剧扩大。
美国土木工程师协会和“建设美国未来”组织（Building America’s Future）呼吁国会和拜登政府共同努力，雷厉风行，为提升国家基础设施等级提供持续投资。如果能够这样做，每个美国家庭、社区和企业就都有更大的几率焕发生机。（财富中文网）
让-路易·布劳德是美国土木工程师协会主席、德州农工大学教授。
雷·拉胡德是“建设美国未来”组织的联合主席。他曾于2009年至2013年任美国交通部部长，并代表伊利诺伊州第18选区担任过七届美国众议员。
译者：Agatha
多年来，美国基础设施建设一直处于投资不足的状态，后果显而易见——人们不得不经历断电断水断暖气，不时还会出现影响整个城镇的桥梁倒塌、大坝溃坝和交通瘫痪事件。
美国一直都忽视了基础设施存在的问题，因此自食恶果。长期以来，政策制定者和当选官员都没有进行必要的投资，导致基础设施网络存在容量不足、维护预算不够等各种问题。
我们已经看到了这种状况引发的悲剧——不久前，得克萨斯州的极寒天气导致全州数百万人断水断电，甚至还有人因此而丧生。密歇根州弗林特的自来水危机和全加州轮流停电也证明了，危险糟糕的基础设施会让无数人的生活出现变数。这些事件并非偶然。去年，美国发生了22起天气和气候灾害，每次损失至少10亿美元，为史上最高。
我们还知道，由于投资不足，很多孩子无法接入互联网或接入受限，远程学习受阻，在学习中掉队了。
这种情况的存在风险很高。美国土木工程师协会（American Society for Civil Engineers）在其最新的《美国基础设施工作报告》（Report Card for America’s Infrastructure）中进行了详细说明。
美国投入在机场、公路、铁路和其他基础设施运维上的资金只有所需资金的一半左右，缺口近2600亿美元。这也是为什么17种基础设施中有11种评级为D。这份成绩单可让人高兴不起来。还有许多传统运输和水资源系统得到了最低评级。它们因为长期投资不足，状况不佳。
尽管两党对基础设施问题都很感兴趣，最近几任总统也表现出了强烈兴趣，但年复一年，我们迟迟没有及时支付账单。现在账单已经逾期了，成本每天都在上升。我们没有投入必要的资金来维护可能建成于50多年前的基础设施。
如果我们再不采取行动，经济就将遭受惊人的严重损失。除非国会和政府迅速采取行动，缩小投资缺口，否则美国经济在未来20年将失去10万亿美元的增长和2.4万亿美元的出口。数以百万计的工作岗位将消失。
如果不能对基础设施进行充分投资，所有人就都要付出代价。糟糕的道路和机场意味着出行时间增加。老化的电网和不完善的供水系统使人们的生活难有保障。
这些问题会导致企业生产、运输和提供服务的成本上升。高成本又会传导给工人和家庭。美国逾期的基础设施账单每年要花费每个普通美国家庭3300美元，这是一项压在每一个家庭身上的隐性税收。
雪上加霜的是，新冠肺炎疫情对国家基础设施项目资金的负面影响，可能会破坏一些领域（例如饮用水基础设施）在过去四年中取得的微小进展。
各级政府的决策者都明白，基础设施对维持公众生活质量和经济的作用关键。但现在我们需要的不仅仅是理解，还需要行动。
美国可以通过基础设施建设，支撑经济复苏，节省资金，帮助美国企业取得全球竞争力，让整个系统更具韧性。
两党都同意基础设施需要改善，现在是时候采取行动了。政府早晚都要为此买单。如果我们现在不采取行动，用于基础设施建设和维修的资金缺口就将在未来几年急剧扩大。
美国土木工程师协会和“建设美国未来”组织（Building America’s Future）呼吁国会和拜登政府共同努力，雷厉风行，为提升国家基础设施等级提供持续投资。如果能够这样做，每个美国家庭、社区和企业就都有更大的几率焕发生机。（财富中文网）
让-路易·布劳德是美国土木工程师协会主席、德州农工大学教授。
雷·拉胡德是“建设美国未来”组织的联合主席。他曾于2009年至2013年任美国交通部部长，并代表伊利诺伊州第18选区担任过七届美国众议员。
译者：Agatha
Infrastructure has been underfunded for many years and the consequences are very clear—people forced to go without power, heat, and water, or a whole town affected when a bridge collapses, a dam breaks, or transit fails.
We continue to ignore the inadequacies of our infrastructure at our own peril. For too long, policymakers and elected officials eschewed needed investment, leaving our built networks to suffer—everything from capacity challenges to inadequate maintenance budgets.
We have seen how this can result in tragic consequences—most recently in Texas, where extreme cold weather knocked out power and water for millions of people across the state and resulted in lives lost. The Flint, Mich., water crisis and rolling blackouts across California are other examples that prove how dangerous or poor infrastructure can alter the lives of a large population. These are not isolated incidents. Last year, there were 22 weather and climate disasters in the U.S. that cost at least $1 billion each, the most in history.
We also know the lack of investment is causing many of our kids to be left behind, due to limited or lack of access to adequate broadband for remote learning.
The stakes are high. We know that because the American Society for Civil Engineers (ASCE) spelled them out in its new Report Card for America’s Infrastructure.
Every year, the U.S. is only spending about half of what is needed to keep airports, roads, rails, and other infrastructure in good shape, leaving a shortfall of nearly $260 billion. That’s why 11 out of 17 types of infrastructure received a D-range grade. That is not a report card you would be proud to take home. Many of our legacy transportation and water resource systems received the lowest grades. They suffer from chronic underinvestment and are in poor condition.
Despite broad, bipartisan interest in infrastructure and strong interest from all recent Presidents, year after year we have not paid the bill. It’s now overdue and the costs keep rising with every day that passes. We’ve failed to make the investments needed to maintain infrastructure that in some cases was built more than 50 years ago.
The economic harm if we don’t act is staggering and sobering. Unless Congress and the administration acts quickly to close the investment gap, the U.S. economy will be on pace to lose $10 trillion in growth and $2.4 trillion in exports over the next two decades. Millions of jobs will disappear.
When we fail to adequately invest in our infrastructure, we all pay the price. Poor roads and airports mean travel times increase. An aging electric grid and inadequate water distribution make utilities unreliable.
Problems like these translate into higher costs for businesses to manufacture and distribute goods and provide services. These higher costs, in turn, get passed along to workers and families. America’s overdue infrastructure bill is costing the average American household $3,300 a year—a hidden tax that weighs down families.
Adding to the challenge: The COVID-19 pandemic’s negative impact on state funding for infrastructure programs threatens to derail the modest progress we’ve made in some areas—such as drinking water infrastructure—over the past four years.
Decision-makers at all levels of government understand the critical role our infrastructure plays in supporting our quality of life and economy. But now we need more than understanding. We need action.
The U.S. has an opportunity to build infrastructure in a way that supports our economic recovery, saves money, helps our businesses compete globally, and makes the whole system more resilient.
Both sides agree we need to improve our infrastructure, and now is the time to act. It’s a case of pay now or pay later. The funding gap we have for infrastructure needs and repairs will balloon in the coming years if we don’t act.
ASCE and Building America’s Future urge Congress and the Biden administration to work together, act boldly, and provide a sustained investment to raise the national infrastructure grade. If they do so, every American family, community, and business will have a better chance of thriving.
Jean-Louis Briaud is president of the American Society of Civil Engineers and a professor at Texas A&M University.
Ray LaHood is a co-chair of Building America’s Future. He previously was U.S. secretary of transportation from 2009 to 2013 and a seven-term member of the U.S. House of Representatives, representing Illinois’s 18th District.
