裁员等于自认管理不善吗？

插图来源：BRIAN STAUFFER

当马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）宣布，2023年将是Facebook的母公司Meta Platforms的“效率年”（Year of Efficiency）时，这不禁让人想问几个问题：企业不是应该每年都追求效率吗？如果今年是“效率年”，那么前几年是什么年？还是说明年Meta又会回到低效率时代呢？

还有一个最尖锐的问题——如果扎克伯格在前几年就发现了“效率”这个东西，那么自2022年11月以来，Meta公司21,000人的大裁员是否还有必要呢？

其他的科技巨头也面临着同样的问题，例如谷歌（Google）的母公司Alphabet、亚马逊（Amazon）、微软（Microsoft）、赛富时（Salesforce）等等。今年以来，科技行业累计已经裁员超过15万人。当2021年下半年科技板块的股价飙升至历史新高时，我们很少会听到科技企业谈论效率问题。但是现在这些公司的首席执行官们突然开始“勒紧裤腰带过日子”了，而且也仿佛一下子想起了管理课程中传授的其他商业美德。是这些首席执行官们在自欺欺人，还是他们拒绝接受残酷的现实呢？

斯坦福商学院（Stanford Business School）的组织行为学教授杰弗里·普费弗（Jeffrey Pfeffer）指出：“裁员就是企业在变相承认自己管理不善。”研究表明，一般来说，裁员不会改善一家公司的命运。裁员也未必会提高企业的利润或者股价，反而会降低员工的士气、投入、产出和信任。科罗拉多大学（University of Colorado）的教授韦恩·卡肖（Wayne Cascio）一直在研究裁员问题。他总结道：“如果将这些企业作为一个群体来看，那么裁员企业的表现就永远比不上不裁员的企业。”

与传统相反的是，裁员必非是不可避免的。有些公司几十年来一直避免裁员，但它们的生意依然在蓬勃发展，比如巴塔哥尼亚（Patagonia）和丰田（Toyota）等等。

大规模裁员对一家企业的影响甚至可能延续几十年之久。最著名的例子是惠普公司（Hewlett-Packard），在第二次世界大战（World War II）结束后，由于它的最大客户——美国政府的采购量暴跌，惠普的日子变得一下子揭不开锅了。政府支出的断崖式下跌也导致整个美国陷入了经济衰退。为了避免倒闭，惠普公司裁掉了60%的员工。此事也让比尔·休利特（Bill Hewlett）和戴夫·帕卡德（Dave Packard）产生了严重的心理创伤，他们决定再也不进行大规模裁员了。在他们后来管理企业的30年中，他们也确实再未进行大规模裁员。

可能有人会问，在这些艰难的时刻，通过裁员来断尾求生，难道不是两害相权取其轻吗？宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）的沃顿商学院（Wharton School）的管理学教授彼得·卡佩利（Peter Cappelli）称，有时确实如此，但企业“不裁员就无法生存”的时候其实并不多。他对《财富》杂志表示：“除了一些极不寻常的情况，例如公司即将破产，或者大衰退（Great Recession）即将来临，否则大规模裁员实际上会阻碍企业在外部环境好转时重启增长的能力。在这个问题上，数据是很有说服力的。”比如在进行大规模裁员的公司里，员工的自愿离职率会显著上升。员工流失率的总成本，包括被裁员者的遣散费，再加上业务复苏时的招聘和培训新员工的成本，能够达到特定岗位年薪的1.5倍到2.5倍。“总之，裁员导致的大量间接成本很可能会抵消企业节省下的直接劳动力成本。”卡肖写道。

卡佩利表示，但是也有人会说，现在已经是科技行业生死存亡的时刻了——至少在科技公司的首席执行官们眼中是这样的。在新冠疫情期间，很多科技公司迎来了千载难逢的增长机会。有些科技公司的首席执行官们称，近期的裁员是因为新冠疫情期间需求激增，招聘人数过多而导致的后遗症。例如赛富时的首席执行官马克·贝尼奥夫（Marc Benioff）在宣布公司将裁员8,000人时就曾经说过：“新冠疫情期间，随着我们的收入快速上涨，我们招聘了太多的人，从而导致了这轮经济下行。”Stripe的联合创始人帕特里克·科利森（Patrick Collison）和约翰·科利森（John Collison）也在一封电子邮件里对员工表示，公司将裁员1,100人，并称“对于我们所在的这个世界而言，我们招聘的人太多了。”

但是在仔细研究之后，我们就会发现，这种解释在很大程度上是缺乏说服力的。有些目前裁员达几千人的科技企业，它们在新冠疫情带来的科技行业大繁荣期间也并未大量增聘人手。美国证券交易委员会（SEC）的文件显示，在新冠疫情爆发之前的好几年，Alphabet、Meta和赛富时就在大量招聘，而在2020年和2021年，它们的招聘率较前两年是有所下降的。（Stripe的相关信息无法获得，因为它不是上市公司，也不发布审计数据。）

另外，一些公司的裁员范围还与新冠疫情毫无关系。比如Alphabet裁掉了一些前沿科技部门的员工，例如医疗保健公司Verily、机器人部门Intrinsic和自动驾驶汽车业务Waymo等。亚马逊也对数字助手Alexa、Echo音箱和实体店等长期亏损的业务进行了裁员。

有些科技公司的首席执行官们坚称，裁员是因为大环境动荡，但是他们无法解释苹果公司（Apple）这个打脸的例子。自从新冠疫情爆发以来，苹果就一直没有宣布过裁员。美国证券交易委员会的文件显示，苹果也和其他的大型科技公司一样，在新冠疫情期间收割了一波红利，它的收入增长率提高了一倍多。但苹果的首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）并未大规模扩招，而是继续保持了多年来个位数幅度的招聘增长率，远低于Alphabet、亚马逊、Meta、微软和赛富时在新冠疫情前或者新冠疫情期间的招聘速率。目前，苹果仍然是美国最有价值的公司。自2020年1月以来，它的股市表现已经击败了纳斯达克（Nasdaq）、标准普尔（S&P）、道琼斯（Dow Jones）等几大指数，以及Alphabet、亚马逊、Meta、微软、赛富时等几大科技公司。

有些怀疑论者可能会指出，苹果是美国几大科技巨头中唯一一家大部分收入来自工业制成品的公司，而且它把制造外包给了富士康（Foxconn）等公司。但由于新冠疫情防控等原因，富士康的中国工厂无法招到足够的工人。（分析师估计，劳动力短缺导致苹果损失了70亿美元的收入。）因此，当其他的大型科技公司都在宣布裁员时，苹果反而需要更多的员工。

瑞士信贷（Credit Suisse）的分析师香农·克罗斯（Shannon Cross）指出，苹果的业绩显著超出其他科技公司，原因是多方面的，并非单一因素能够解释。但是在新冠疫情红利期间，很多公司都在大手笔地花钱，而相比之下，“苹果在2021年创造了900亿美元的自由现金流，他们并没有疯狂地花钱。这并不是说他们不愿意投资，只是他们在投资做什么这件事情上非常小心。其他公司在搞‘科技展览’似的项目时，苹果却并没有这样做。”

对于一些大型科技公司而言，大规模裁员不仅仅是困难时期的断尾求生，更标志着企业文化必须向一个新的时代转型。今年3月，贝尼奥夫向华尔街的分析师们坦承：“我们以前从未关注过效率问题，因为过去24年，我们一直在不断地增长、增长、增长。”但是现在，情况已经不再那么简单了。（关于这一话题，贝尼奥夫还有很多话要向《财富》杂志说。请参见本期对他的采访。）

更引人注意的，是扎克伯格最近给员工写信时的语气。最近，他宣布将在2022年11月裁员1.1万人的基础上，再裁员1万人。他在信里用了20次“效率”这个词，语气跟一家传统的工业公司的首席执行官差不多。他说：“越扁平，效率就越快。在‘效率年’中，我们将简化管理层级，让企业更加扁平化。”扎克伯格的创业座右铭“快速行动，打破陈规”的时代，似乎已经过去很久了。

眼下科技行业的裁员潮，实际上就是这些公司对自身管理不善的承认。接下来就要看哪些公司愿意承认错误，并且采取行动来修正自己的错误了。

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中年被裁怎么办

在2022年11月的一个难以入眠的夜晚，利兹·麦克勒莫尔（Liz McLemore）在凌晨3点查看了工作邮件，但其内容让她感到异常不安。她第二天的日程中增加了与首席人力官的会议，而且更加奇怪的是，邮件并未提及会议主题。

45岁的她对《财富》杂志说：“我已经工作很长时间了，知道这不是一个好兆头。我知道这意味着自己即将面临人生的岔路口。”确实，她发现自己在这家科技公司邮件营销部的岗位被取消了，这是她三年来第二次失业。

经历职业生涯中期失业是一件可怕的事情。在职业生涯中期失业的员工可能会遭遇年龄歧视，也没有多少适合其经验水平和薪资要求的工作机会可供选择。

然而麦克勒莫尔发现，失业也可能意味着大量的机遇。她最终获得了追求自己心仪工作的信心和智慧。麦克勒莫尔与一位职业导师见面，后者帮助她发现了自己在接下来的工作中的重心。

在与职业导师见面后，麦克勒莫尔做了一个决定，找到一位与其价值观相契合的雇主，这比疯狂工作、进入高管序列更加重要。在意识到这一点之后，她在领英（LinkedIn）上撰写了正在寻找新工作的贴文。数天之后，她参加了一个面试，并成功入职了新公司。

麦克勒莫尔表示，被裁“让我有机会按照本心来塑造自己未来20年的模样。”

照顾好你自己

即便人们像麦克勒莫尔一样在被裁之后过得更好，但创伤还是在所难免，尤其是在人们远离求职市场一段时间之后。员工不仅会损失其收入、医疗保险、退休福利和稳定性，而且有很多人会失去他们的认同感。失业会对员工的精神健康，甚至身体健康产生深远的影响。

职业与职场专家林赛·波拉克（Lindsey Pollak）称，你所在的圈子（包括朋友和前同事）可以提供支持，帮助你度过困难的时期。

除了孤独和孤立感，被裁导致的财务压力可能会变得尤为突出。职业导师凯尔·埃利奥特（Kyle Elliott）表示，尽管职业生涯中期员工的薪资通常会高于年轻员工，但他们的开支往往也更大。

埃利奥特说：“不妨考虑将目标放在‘救急’的过渡性工作上，这样便可以在找到梦想工作之前维持生计。如果自己因为久久未能找到工作而感到不适，有一个后备方案将十分有益。”

最大化地利用你的人脉网络

如何才能找到新工作？在你职业生涯的某个节点，你的人脉网络要比打造完美简历重要得多。“关键在于你都认识谁，而不是你会什么”，这条格言还是有道理的。

波拉克说，领英能够为你拓宽人脉网络。她指出，如果要说新冠疫情有什么好处，那就是下岗不再像以前那样是一种令人感到难堪的事情。不要担心在社交媒体上发帖说自己在寻求各种新的工作机会，而且不妨联系一下朋友和前同事。“你必须成为自己的人力资源经理。”

更新你的个人简介

了解招聘科技的工作原理，并且在算法推荐里占得先机。一家知名广告公司的首席人力官詹姆斯·尼古拉斯·金尼（James Nicholas Kinney）说：“先找一下自己理想工作的三份职位描述，然后按照这些描述来撰写自己的简历。”

要与时俱进。金尼开玩笑说：“人们已经不写自己熟练掌握‘微软Office’软件了。”

波拉克指出，正因为如此，不要停止学习。她说：“我所奉行的一条经验在于，如果我听到有人两次提到我不知道的事物，我就会去学习它。”不妨将职业生涯中期被裁看作是一个能够理清自身思绪、帮助重建职业重心的机会。

波拉克表示：“换个角度想一想，被裁并不是一件坏事，而是一件好事。它会迫使人们做出自己曾经希望做出的改变。”

—Alicia Adamczyk

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在打工人的眼中，没有“好的”裁员这种事情

何塞·拉莫斯（Jose Ramos）认为，Facebook的母公司Meta对2022年11月的那轮裁员处理得完美无缺，即便他本人也是被迫离职的1.1万名员工之一。

“执行得非常完美。”当时在Facebook的合作伙伴运营支持部门工作的拉莫斯这样说道。裁员通知甫一公布，Meta就限制了相关员工的访问权限，从而成功地限制了安全风险，保护了客户隐私——同时仍然对员工保持透明。

“沟通环节非常尊重人。”他说，“我甚至想说，他们做得很人性化，一五一十地告诉了我们将要发生什么事情。”

然而，尽管Meta做得很好，但裁员仍然是一个打击。拉莫斯坦言：“裁员过程让许多人感到震惊，我也是一样。”事实上，大多数人都是同样感受：智能招聘网站ZipRecruiter在今年1月对2,000多名在过去六个月内因为裁员而失业的美国人进行了一项调查，有52%的受访者表示此前没有看到任何预警信号，所以措手不及，震惊不已。在失业五个月后，拉莫斯至今仍未找到新工作。

领导者如何处理裁员过程，会对自身声誉和公司文化产生长期影响。一些领导者因为表现得富有同情心而受到赞扬，另一些则饱受抨击。但是，当你是那个收到解雇通知书的人时，真的有所谓“好的”裁员这种事情吗？

拉莫斯并不这么看——尽管他对前雇主称赞有加。“我认为所有的裁员都不好。但不幸的是，裁员是美国经济体制的一部分，是公司取悦股东的必要之举。”

一位在今年1月失业的赛富时公司（Salesforce）的前项目经理认同这种说法。“我认为永远都不会有‘好的’裁员这种事情，因为没有人想失去工作。每个人都想按照自己的方式体面离职。”他说。由于这位受访者正在进行最后几轮面试，《财富》杂志同意为他的身份保密。

“我非常确定的是，

事情不应该这样做

——首席执行官在早上

5点给8,000人发

电子邮件，说他们的

职位被裁了。”

赛富时的首席执行官马克·贝尼奥夫（Marc Benioff）在一大早就发布裁员通知的做法，让许多员工感到沮丧。“我此前从未直接卷入任何裁员过程，但我非常确定的是，事情不应该这样做——首席执行官在早上5点给8,000人发电子邮件，说他们的职位被裁了。这就像投下一颗炸弹。”这位赛富时的前员工说道。

“从根本上说，裁员对员工而言不是一件好事情。但员工如何经历那一刻，可能会带来一些真正好的结果。”前经理人布鲁诺·约菲（Bruno Yoffe）说。Asana公司在2022年11月裁掉了9%的员工，其中就包括约菲。

为了在Asana任职，约菲于2021年从匹兹堡搬到旧金山。他也是在一大早收到一封通知他被解雇了的电子邮件。“现在只记得，在看到这封电子邮件时，我整个人都蒙了，大脑一片空白。”约菲说，“电子邮件的措辞写得很周到，但内容很严酷。”

“我不只是对失去工作感到沮丧。我沮丧是因为我真心喜欢这份工作。我喜欢Asana，喜欢那里的人。”约菲说。

员工明白，有时候裁员是必要的。但是，如果前一分钟还听说公司正在达到或超过其财务目标，后一分钟却得知你的职位因为公司不得不紧缩开支而被裁减了，这就会让人很不舒服。

以赛富时为例。上述前雇员表示，这轮裁员让所有人都惊惶失色，因为公司从未发布过预警信号。“各项数据都挺好的，我料想我们已经度过了12月的裁员潮。要是公司提前预警，我们本来可以做好心理准备的。”他说。

“我觉得这家公司根本就没有展现出应该具有的透明度。”他继续说道，“请对我们说实话。”

—Megan Leonhardt

译者：Min