伯南克向美国国会抛出橄榄枝
作者：Colin Barr
本周三，在美国国会对美联储进行审查的问题上，美联储（Federal Reserve）主席本•伯南克（Ben Bernanke）做出了一个小让步。不过，尽管伯南克大谈提高透明度，但他似乎意在巩固美联储的政治势力，而非公开该机构账目。
伯南克在众议院金融服务委员会（House Financial Services Committee）作证，称将支持美国审计总署（Government Accountability Office）对美联储的紧急借贷机制（emergency lending facilities）进行审查，并将“在适当的时机”配合国会确认从上述借贷计划中获得联邦资金的公司。
这表明在美国审计总署审查美联储某些措施这一问题上，伯南克的态度有所软化，美国审计总署是美国国会的调查机构。
去年11月，美国国会某下属委员会通过了一项修正案，要求对美联储进行全面审查，对此，伯南克警告称，国会“接管”货币政策将破坏市场稳定。
不过，伯南克并未忘记美联储所珍视的独立性。本周三，他承诺配合美国审计总署扩大审查范围，但并未同意国会监管货币政策，由美联储确定的货币政策涉及利率和银行准备金，影响着整个经济体系中流通的货币量。
马克•卡拉布里亚（Mark Calabria）曾在参议院银行委员会（Senate Banking Committee）任职，目前在位于华盛顿的自由派智囊机构加图研究所（Cato Institute）主管金融法规研究。卡拉布里亚表示：“显然，伯南克正试图向国会做出某种程度的妥协，以确保货币政策不受国会干涉。”
伯南克做出上述提议，正值美国民众对2008与2009年金融紧急援助的愤怒持续高涨。批评人士称，美联储的紧急援助决策花了纳税人数十亿美元，对此，该机构尚未完全做出解释。
依照惯例，伯南克要想连任美联储主席，需获得参议院的支持。不过，上个月前些时候来看，伯南克能否获得国会支持似乎很难说，最终，在白宫的游说下，参议院以70票对30票确认了其连任任命。
眼下，美国经济正在“无就业复苏”（jobless recovery）早期阶段苦苦挣扎，而美国政府在很多人眼中不过是华尔街手中的玩物，伯南克向国会中那些较为温和的批评者妥协，可谓以退为进，是希望就此达成协议，使美联储得以保留自行确定货币政策的权利。
俄勒冈大学（University of Oregon）经济学教授蒂姆•杜伊（Tim Duy）表示：“我感觉伯南克已经看到了凶兆，他认识到，由于美国公众群情激愤，他们不可能再继续隐瞒真相。”杜伊在其博客Fed Watch上跟踪货币政策。
不过，我们也不应该对伯南克最近的态度改变抱太大期望，因为他所预想的那种审查显然存在诸多漏洞。
比如说，美国民众对政府紧急援助的愤怒，主要集中在纽约联邦储备银行对于美国国际集团（AIG）援助案的处理上，后者获得了前者的多轮援助资金，总额高达千亿美元。美国国会今年传召的文件显示，隐瞒并非美国国际集团的本意，纽约联邦储备银行曾向该公司施压，禁止其在有价证券文件中披露救助条件。
在上述事件中，关键的问题是一份名单，其中包括美国国际集团已担保的有价证券，以及已购买金融衍生品保险的银行。纽约联邦储备银行一再反对公布此名单，该名单显示，高盛（Goldman Sachs）和来自德国的德意志银行（Deutsche Bank）等大型银行按票面价值获得了赔付，而事实上，这些有价证券的市价大大低于其票面价值。
杜伊表示，按照伯南克的提议，被美联储收购或作为抵押品被其接受的有价证券的名单并不会向美国公众披露，尽管“我想这是大部分批评人士真正希望看到的”。
话虽如此，但本周三，在询问伯南克时，得克萨斯州共和党议员荣•保罗（Rep. Ron Paul）有些不知所云，荣•保罗一直是美联储的死敌。
保罗显然是想证明审查的必要性，他喋喋不休，先是提出美联储在上世纪80年代曾向萨达姆•侯赛因（Saddam Hussein）提供贷款的传闻，随后又指出据称美联储计划出资救助希腊。
伯南克回应称上述指控“荒诞至极”，并补充道，美联储没打算参与救助其它任何国家。
尽管上述对话有些古怪，但它确实证明了全面审查的必要性。卡拉布里亚说道，保罗此番发言表明国会议员对经济了解实在少得可怜，美国审计总署定期提交报告，正好能帮他们补补课。
利率已经接近零，此外，为支撑房市，美联储已经花了超过1万亿美元，如此看来，美联储似乎早已向政治压力低头，以确保在关键的选举年里，经济不至于进一步恶化。
卡拉布里亚说道：“我们需要保持美联储货币政策的独立性，对此我表示赞同，但我认为该机构的表现不够有说服力，在我看来，美国国会不可能将货币政策进一步放松。”
译者：熊静
