哈萨克斯坦动乱，比特币采矿遭殃
与比特币（Bitcoin）有关的许多谜团之一终于揭开了面纱的一角，那就是在哈萨克斯坦使用高污染的煤炭生产了多少比特币。众所周知，哈萨克斯坦这个欧亚国家是比特币挖矿企业的主要目的地，许多挖矿企业在2021年被中国驱逐之后纷纷转移到这个国家。哈萨克斯坦的比特币产量在全球占多大比例？这个数字很难估算。比特币挖矿繁荣令哈萨克斯坦的城市接连停电，因此该国政府最近采取了严格限制该行业的措施，进一步增加了评估该国比特币行业规模的难度。
今年1月5日，全世界至少得到了一个大致答案。暴力示威者针对国内快速上涨的燃料成本和专制统治发起抗议。哈萨克斯坦的总统卡西姆若马尔特·托卡耶夫接受政府辞职，并宣布全国进入紧急状态。该国最大的电信供应商显然收到了总统的命令，关闭了互联网，以切断反对者阵营之间的沟通。在网络被关闭之后，挖矿企业与比特币网络的联系随之中断。比特币的“哈希率”暴跌。哈希率是可获得比特币奖励的随机码。在停电几个小时后，加密货币咨询与研究网站The Block的拉里·瑟马克发推文称，比特币的全球算力消失了12%。他的数据显示，多家生产商在哈萨克斯坦的业务突然大幅下降。AntPool、Poolin和Binance Pool的哈希率下降12%至16%。
荷兰经济学家亚历克斯·德弗里斯认为，挖矿企业的哈希率可能进一步下降。德弗里斯的网站Digiconomist密切关注比特币的碳足迹。他表示，哈希率下降12%发生在哈萨克斯坦的网络关闭后几个小时以内。关于各国在比特币产量中所占的份额，最主要的数据来源是英国剑桥大学（Cambridge University）发起的电力消费网站。剑桥大学在2021年8月最近一次更新数据时估计，哈萨克斯坦的比特币挖矿量占比为18%，仅次于美国。德弗里斯说：“实际数据可能确实如此。重要的是我们很难获得每个国家的准确占比。我们目前了解到，哈萨克斯坦至少占全球比特币挖矿产量的12%，甚至更高。在24小时后，这个比例可能接近18%。这证实了剑桥大学估算的大致方向。”随着停电开始产生全面影响，哈希率持续下降，最终比例可能更高。
哈萨克斯坦比特币挖矿所使用的电力污染最为严重
哈萨克斯坦约70%的电力来自燃煤发电，剩余大部分来自天然气发电。该国发电依赖“硬煤”，这种煤炭燃烧会产生大量碳排放。此外，当地的燃煤发电厂也是全世界最老旧、效率最低的发电厂。2021年9月，中国政府禁止比特币挖矿，哈萨克斯坦的比特币挖矿产量很大一部分都是从中国迁移而来。哈萨克斯坦老旧的发电厂和高碳排放的煤炭导致其单位电力产生的污染远远高于中国。据国际能源署（International Energy Agency）计算，中国燃煤发电每千瓦时产生约1000克二氧化碳排放，而哈萨克斯坦使用硬煤产生的碳排放量约为1500克。德弗里斯称：“哈萨克斯坦的硬煤是全世界碳强度最高的煤炭之一。”
从某种程度上来说，哈萨克斯坦停电只是重复了2021年中国遭遇的一场小型危机。外界知道中国的新疆省是挖矿企业的主要聚集地，但无法确定当地的比特币挖矿产量。有一个问题很重要：煤炭实际上是当地唯一的发电资源，而且对于全世界使用化石燃料进行比特币挖矿所占的比例各方也有不同观点。2021年4月，为新疆比特币矿场提供电力的煤矿遭遇洪水。一夜之间，全球哈希率下降了三分之一。事实表明，在冬季月份，很大一部分比特币挖矿产量来自燃煤发电。
现在我们知道，哈萨克斯坦占全球比特币产量的12%，甚至更多，而其使用的煤炭产生的碳排放量比中国增加了50%。
2021年10月，哈萨克斯坦宣布将按照配额向取得牌照的现有比特币矿场供应电力，以防止出现更多的电力不足和停电。该国颁布的新法律严格限制新比特币矿场可使用的电力，并将所有新矿场的可用电力总量设定为极低水平。德弗里斯指出：“关闭互联网暴露出其他问题。这表明哈萨克斯坦政府限制比特币挖矿的行动并不成功。”
在比特币的主产地之一出现混乱期间，比特币价格的表现不佳。从美国东部时间今年1月5日下午3点左右到6点，比特币的价格从46500美元下跌至43670美元，跌幅超过6%，跌至自2021年9月末以来的最低水平。尚无法确定是否因为中亚地区的混乱导致了此轮下跌。但比特币已经引起了哈萨克斯坦的反感。这场危机暴露出哈萨克斯坦为限制比特币挖矿和节约电力以避免家庭与企业停电所付出的努力以失败告终。对于新一年的比特币市场而言，这绝非好消息。（财富中文网）
译者：刘进龙
审校：汪皓
与比特币（Bitcoin）有关的许多谜团之一终于揭开了面纱的一角，那就是在哈萨克斯坦使用高污染的煤炭生产了多少比特币。众所周知，哈萨克斯坦这个欧亚国家是比特币挖矿企业的主要目的地，许多挖矿企业在2021年被中国驱逐之后纷纷转移到这个国家。哈萨克斯坦的比特币产量在全球占多大比例？这个数字很难估算。比特币挖矿繁荣令哈萨克斯坦的城市接连停电，因此该国政府最近采取了严格限制该行业的措施，进一步增加了评估该国比特币行业规模的难度。
今年1月5日，全世界至少得到了一个大致答案。暴力示威者针对国内快速上涨的燃料成本和专制统治发起抗议。哈萨克斯坦的总统卡西姆若马尔特·托卡耶夫接受政府辞职，并宣布全国进入紧急状态。该国最大的电信供应商显然收到了总统的命令，关闭了互联网，以切断反对者阵营之间的沟通。在网络被关闭之后，挖矿企业与比特币网络的联系随之中断。比特币的“哈希率”暴跌。哈希率是可获得比特币奖励的随机码。在停电几个小时后，加密货币咨询与研究网站The Block的拉里·瑟马克发推文称，比特币的全球算力消失了12%。他的数据显示，多家生产商在哈萨克斯坦的业务突然大幅下降。AntPool、Poolin和Binance Pool的哈希率下降12%至16%。
荷兰经济学家亚历克斯·德弗里斯认为，挖矿企业的哈希率可能进一步下降。德弗里斯的网站Digiconomist密切关注比特币的碳足迹。他表示，哈希率下降12%发生在哈萨克斯坦的网络关闭后几个小时以内。关于各国在比特币产量中所占的份额，最主要的数据来源是英国剑桥大学（Cambridge University）发起的电力消费网站。剑桥大学在2021年8月最近一次更新数据时估计，哈萨克斯坦的比特币挖矿量占比为18%，仅次于美国。德弗里斯说：“实际数据可能确实如此。重要的是我们很难获得每个国家的准确占比。我们目前了解到，哈萨克斯坦至少占全球比特币挖矿产量的12%，甚至更高。在24小时后，这个比例可能接近18%。这证实了剑桥大学估算的大致方向。”随着停电开始产生全面影响，哈希率持续下降，最终比例可能更高。
哈萨克斯坦比特币挖矿所使用的电力污染最为严重
哈萨克斯坦约70%的电力来自燃煤发电，剩余大部分来自天然气发电。该国发电依赖“硬煤”，这种煤炭燃烧会产生大量碳排放。此外，当地的燃煤发电厂也是全世界最老旧、效率最低的发电厂。2021年9月，中国政府禁止比特币挖矿，哈萨克斯坦的比特币挖矿产量很大一部分都是从中国迁移而来。哈萨克斯坦老旧的发电厂和高碳排放的煤炭导致其单位电力产生的污染远远高于中国。据国际能源署（International Energy Agency）计算，中国燃煤发电每千瓦时产生约1000克二氧化碳排放，而哈萨克斯坦使用硬煤产生的碳排放量约为1500克。德弗里斯称：“哈萨克斯坦的硬煤是全世界碳强度最高的煤炭之一。”
从某种程度上来说，哈萨克斯坦停电只是重复了2021年中国遭遇的一场小型危机。外界知道中国的新疆省是挖矿企业的主要聚集地，但无法确定当地的比特币挖矿产量。有一个问题很重要：煤炭实际上是当地唯一的发电资源，而且对于全世界使用化石燃料进行比特币挖矿所占的比例各方也有不同观点。2021年4月，为新疆比特币矿场提供电力的煤矿遭遇洪水。一夜之间，全球哈希率下降了三分之一。事实表明，在冬季月份，很大一部分比特币挖矿产量来自燃煤发电。
现在我们知道，哈萨克斯坦占全球比特币产量的12%，甚至更多，而其使用的煤炭产生的碳排放量比中国增加了50%。
2021年10月，哈萨克斯坦宣布将按照配额向取得牌照的现有比特币矿场供应电力，以防止出现更多的电力不足和停电。该国颁布的新法律严格限制新比特币矿场可使用的电力，并将所有新矿场的可用电力总量设定为极低水平。德弗里斯指出：“关闭互联网暴露出其他问题。这表明哈萨克斯坦政府限制比特币挖矿的行动并不成功。”
在比特币的主产地之一出现混乱期间，比特币价格的表现不佳。从美国东部时间今年1月5日下午3点左右到6点，比特币的价格从46500美元下跌至43670美元，跌幅超过6%，跌至自2021年9月末以来的最低水平。尚无法确定是否因为中亚地区的混乱导致了此轮下跌。但比特币已经引起了哈萨克斯坦的反感。这场危机暴露出哈萨克斯坦为限制比特币挖矿和节约电力以避免家庭与企业停电所付出的努力以失败告终。对于新一年的比特币市场而言，这绝非好消息。（财富中文网）
译者：刘进龙
审校：汪皓
The curtain just lifted on one of the many mysteries surrounding Bitcoin: How much is being produced using super-dirty coal in Kazakhstan. We knew that the Eurasian nation was a major destination for miners, and that the refugees recently expelled from China were flocking there. Still, it was difficult to establish how much of all the world's coins Kazakhstan was minting. Clouding the picture was the government's recent moves to severely restrict the mining boom that was plaguing its cities via rolling blackouts.
On January 5, the world got at least a rough answer. Violent protests erupted over the soaring cost of fuel and the nation's autocratic rule. President Kassym-Jomart Tokayev sacked his government and declared a state of emergency. Apparently on his orders, the largest telecom provider shuttered the internet to interrupt communications among the opposition's ranks. When the web goes down, miners can't communicate with the Bitcoin network. The "hash rate," the random codes that win fresh awards of Bitcoin, collapses. A few hours into the outage, Larry Cermak of the crypto news and research site The Block tweeted that a full 12% of Bitcoin's worldwide computational power had vanished. His data showed sharp declines for a number of producers with operations in Kazakhstan. The hash rates for AntPool, Poolin and Binance Pool all fell between 12% and 16%.
Those numbers could still be low, says Alex de Vries, a Dutch economist whose website Digiconomist follows Bitcoin's carbon footprint. He notes that the 12% drop occurred within just the first few hours of the web shutdown. A top source for data on nations' share of Bitcoin output is the Electricity Consumption website sponsored by Britain's Cambridge University. In its last update, logged in August, Cambridge estimated that Kazakhstan was hosting 18% of all Bitcoin mining, second only to the U.S. "The number could be that large," says de Vries. "But what's important is that it's extremely hard to get accurate numbers on each nation's shares, and we now know that Kazakhstan accounts for at least 12% of global production, and probably a lot more. Over a 24 hours period, we could get close to the 18%. This confirms the general direction of the Cambridge estimates." We may get higher final tally as the hash rate keeps dropping as the outage takes its full toll.
The electricity powering Bitcoin in Kazakhstan is some of the world's dirtiest
Kazakhstan generates almost 70% of its electricity by burning coal, and most of the balance from natural gas. Its relies on "hard" coal, a variety that sends oversized quantities of carbon into the atmosphere. What's more, its plants that burn the stuff rank among the world's oldest and most inefficient. Much of Kazakhstan's output replaces the mining that exited China when Beijing imposed banished the industry in September, 2021. Kazakhstan's combination of aging plants and carbon-heavy coal cause much more pollution per unit of energy than China was generating. The International Energy Agency reckons that Chinese coal emitted around 1000 grams of CO2 per kilowatt hour, and that Kazakhstan's hard coal variety coughs up far more, around 1500 grams. "Its carbon intensity is some of the worst in the world," notes de Vries.
In some ways, the outage in Kazakhstan is a replay of the mini-crisis that ravaged Chinese miners last year. The world knew that remote Xinjiang Province was a major venue for miners, but had no clear window into how much the region was producing. The issue was important: Coal was practically the sole source of their power in the region––and views varied greatly on the portion of Bitcoin mined worldwide with fossil fuels. Then in April, the coal mine fueling the Province's Bitcoin mines flooded. Overnight, the global hash rate fell by one-third. The veil lifted, exposing that in winter months, that giant portion of all Bitcoin was being generated by coal.
Now we know that 12% or more of the world's coins are minted in Kazakhstan using coal that belches half-again as much carbon.
In October, Kazakhstan announced that it would ration electricity to existing, licensed Bitcoin mines in an effort to forestall more shortages and blackouts. A new law severely limits the amount of power fresh entrants can use, and caps the total that all newcomers can deploy at extremely low levels. "The internet shutdown shows something else," says de Vries. "That the government hasn't had much success limiting Bitcoin mining."
Bitcoin's price didn't fare well during the upheaval in one of its key bases. From mid-afternoon on 6 pm EST on January 5, the lead crypto dropped from $46,500 to $43,670, or over 6%, reaching its lowest level since late September. It's not clear disruption in central Asia caused the drop. But Kazakhstan is already souring on Bitcoin. The crisis exposed that its efforts to curb mining and save power so households and businesses don't go dark is failing. Those are hardly good tidings for Bitcoin's New Year.
