生产更好的电池
日产是较早采用锂离子技术的公司

    日产公司自从1992年开始研发锂离子电池以来，已经使功率密度比原先的水平提高了1,100%，价格下降到了原先的1/16。但最大的收获却是来自2002年的技术变革，圆柱电池变为功能更广的长方形叠层电池。叠层电池的形状和灵活性，使之可以在不重新设计电池本身的情况下，就可以把它安装在不同的汽车上。叠层锂离子电池的蓄电量和功率是同等重量传统电池的两倍，但体积却小了一半。

    “就全电动汽车而言，雷诺－日产的电池技术使之具备了明显的领先优势。”Roland Berger咨询公司对该领域有深入研究的沃尔夫冈·伯恩哈特说。

    Leaf的动力来自24千瓦时的叠层电池，它由192块锂/二氧化锰电池组成。这个电池盒为一个80千瓦的交流电机（功率为107马力）提供电力——其功率相当于传统紧凑型汽车使用的内燃发动机。这个交流电机还能产生207英尺/磅的扭矩，足以让Leaf从容不迫地完成加速工作。如果使用三相充电器快速充电，电池只需半个小时就能充电80%。大部分私家车的车主将倾向于选择在家里慢速充电，耗时大约为一个晚上，这需要购买一个约1,000美元的设备。日产公司估计，如果电费是每小时11至12美分，那么Leaf汽车每英里的成本还不到3美分。

    2007年4月，日产公司宣布，它与NEC及其子公司NEC Tokin成立合资公司，进一步开展电池研究，并且生产叠层电池。这家名为汽车能源供应（Automotive Energy Supply Corp.，AESC）的新公司于2008年5月开始营业，并且承诺在接下来的3年时间里投资1.146亿美元。NEC专注于电池技术和电极制造，而日产负责大规模生产。

    AESC在日产公司位于日本座间的工厂内修建了第一座电池生产厂。工厂从2009年开始试生产，今年产能将达到6.5万块。日产还在田纳西州（到2012年底产能将达到20万块）、英国（到2012年初产能将达到6万块）和葡萄牙（到2012年产能将达到5万块）配备了生产能力。它计划最终让公司的电池适用于其他汽车生产商的产品。

    电池技术的进步日新月异。据说，日产公司已经开始测试下一代电池，它将使Leaf的续航里程扩大到186英里，而成本与目前的电池相差无几。随着越来越多的相关技术进步的出现，电动汽车将向主流市场一步步迈进。