“这是一门艺术”

    当然，Under Armour 在跑步鞋业务上的所有竞争对手也拥有同样的技术，而且它们也很好地应用在了产品上。“耐克、爱世克斯（Asics）、布鲁克斯（Brooks）及索康尼（Saucony）生产的鞋子是有史以来最好的。”Road Runner Sports 公司首席执行官迈克·高弗莱森（Mike Gotfredson）说道，这是位于圣迭戈的一家全美零售商。“我看过 Under Armour 公司的产品。的确不错，但我觉得还无法与大公司匹敌。”

    高弗莱森不认为一位真正的跑手会放弃他们最喜爱的运动鞋品牌，转而购买一家新企业的产品，不过他还是会销售 Under Armour 的运动鞋。基于这个品牌的知名度，产品售价在 85 到 120 美元之间。他承认，“如果有人能做成的话，那么无疑是他们。”

    Under Armour 公司只需要占领跑步鞋市场中的一小块就能提升其业绩。根据市场调研公司 NPD 集团的估计，美国人去年在跑步鞋上的消费将近 50 亿美元。Wedbush Morgan 公司分析师杰夫·明茨（Jeff Mintz）预计，在 7% 的鞋类销售增长率推动下，Under Armour 的销售在 2009 年将上升 20%，达到 9 亿美元，因为增幅几乎都来自跑步鞋产品。（Under Armour 还销售防滑钉和多功能训练鞋，但这些只占其总体业务的很小一部分。今年 5 月份公司将推出足球鞋。）

    即便像 Road Runner 公司的高弗莱森这类怀疑论者也承认，Under Armour 公司对跑步鞋产品的尝试只是第一步。随后推出的跑步鞋版本，可以结合来自顾客和非顾客的各方反馈。不过高弗莱森也提醒说，Under Armour 公司不能单纯依靠技术帮助它制造下一代跑步鞋。“生产一双好鞋不只是一种科学。”高弗莱森说道。“它更是一门艺术。”

    译者：陈晔

    技术造就的鞋

    Under Armour 公司的新款鞋是十几种大大小小创新技术的产物

    快速制成样品 一种特殊的机器能“打印”出鞋底的聚合物样本。Under Armour 能确保踏面设在正确的位置，甚至还能试用一下鞋底，而不用在昂贵的钢模上投入至少 2 万美元。

    三维设计软件 Under Armour 使用三维软件制作鞋子的虚拟样品，这样管理层能看到产品将来的外观，并对外型和风格提出意见，这样能将开发时间缩短六个月。

    生物测量数据 通过使用运动训练公司 Dartfish 的软件，Under Armour 确保鞋子的“软骨结构”能在脚落地时恰如其分地起到缓冲作用及提供独立悬架。

    其他突破：

    软骨结构和可转动的牵引装置

    穿鞋底装有防滑钉的橄榄球鞋（上图）会让人觉得不舒服，所以 Under Armour 在每个鞋钉上加入了圆形的凝胶。另外，由于棒球运动员经常需要左转，因此棒球鞋防滑钉中靠上方的其中一个鞋钉下设有圆形凹槽，这能为运动员在围绕起点跑动时提供牵引。

    “可充电”运动衣

    有研究显示，在运动后紧压肌肉可以帮助它稳定、重塑组织。Under Armour 计划推出一种衣服，运动员在运动后穿它，可以为肌肉充电。