曾经有个帖子，标题大约是《你还能见父母多少次》。作者说，我们中的很多人在工作的城市定居，和父母远隔千里万里，每年顶多探访一两次，虽然自己尚且年轻，父母也不算老，但计算见面的次数，竟然可以清楚地数出来了。

    说的人一语中的，听的人哑口无言。这个帖子让人感到深深的无奈，因为它的内容如此重要，结论却又如此残酷，而且想不出什么有效的解决办法。

    虽说如今的视频聊天增加了交流信息量，但和语音电话相比，并没有带来完全不同的体验。即使和父母视频连线再多，也难以弥补不能分享生活带来的缺失感。

    有没有更好的解决方法呢？这种源于情感的根本需求，会让此刻还在实验室里的技术很快进入市场。

    几年前，我从来自不同机构的开发者那里听到同一个主意，简单地说，就是分处两地的屋子，各有一面墙是显示器，显示对方室内的影像，让使用者好像住在同一套房子里，一举一动互相看见，轻松聊天，只是不能走过去。

    借用建筑学的概念，这种实时分享生活情景的方式，可以叫做“远程在场”。但是要在家里装一面墙那么大的显示器，散热问题不好解决，价格也很高。开一扇窗是两全其美的办法——需要在全国地图或者世界地图上才能看得的两个地方，两间屋子，各开一扇窗户，彼此能看见。

    不过，想想墙上挂个窗子一样的显示器，不就是电视吗？所以“远程在场”应用的条件已经基本上具备了：挂在墙上宽度超过1米的电视；都能接入互联网；传输大幅面视频信号需要的带宽；摄像头。

    接下来还需要的，是一些改进交流体验的技术。我想到两个：一是改进麦克风的自然收音效果，把使用者从固定的位置解放出来，让他们在屋子里站着坐着走着说话；二是改进眼神交流，不能像一般视频聊天一样，彼此俯视。

    前一个，通过选择适用的麦克风就可以解决，后一个，国内现在已有人在做了。中科院计算技术研究所的陈益强研究员介绍过正在研发的“自然眼神交互”技术，视频聊天的摄像头有两个，捕捉现场的空间深度信息，通过处理这些信息，把拍摄到的画面旋转一个角度传输出去，模拟出双方都看着对方眼睛的效果。据说实验中确实能实现眼神交流。

    “远程在场”成了普及的应用，很多有趣的应用就能以它为基础。拿起拍子形状的游戏手柄，打一场羽毛球怎么样？或者在屏幕上指指点点，下一局棋，边下边聊天南海北的事，喝着茶喝着啤酒，为不许悔棋争得面红耳赤……

    为了支持这些应用，以及方便的视频节目点播，方便的购物（包括视频节目本身的购买），市场呼唤理想的电视。苹果已经进场，谷歌已经进场，索尼等家电厂商也已经进场，智能电视必将成为2012年消费电子和互联网的双重焦点。

    除了后端强大的“云”和前端简洁的用户界面，有些小的技术细节也会影响竞争战局，比如说不用到电视机背后插拔的输入输出，尤其是高品质的音频输出；同时，最好既能接有源音箱也能接无源音箱；甚至用手势就能操作，我们届时就不用拿着遥控器、鼠标和键盘玩杂耍了。