锂本身不如石油消耗得多。因为当它产生能源的时候并不会发生化学反应，所以它可以被回收再利用。由于保存比开采成本更高，目前只有一家公司回收再利用锂。这家公司名为Toxco，2009年获得美国能源部（Department of Energy）拨款950万美元以提高其回收再利用锂的产能。加斯库拉称，如果电动汽车兴起，更多的人会加入到这个行业中来。之后，不光对于锂，而且对钴这样更为贵重的金属材料而言，回收再利用汽车电池就有了经济效应。

    这就是说，掌握最好的回收再利用技术的公司将主宰未来的锂金属业。位于芝加哥的美国阿贡国家实验室（Argonne National Laboratory）发布了一篇报告称，锂金属原料在2040年不会占据市场的主导地位，而到那时，这门技术应该很廉价了。当电动汽车普及之时，如何更好地回收再利用锂的竞争大概也开始了。

    加斯库拉指出，当然，现在就竞相提高回收再利用的产能有一定的风险。只有电动汽车业的发展势头良好，且科学家们在未来30到40年间找不出更好的金属来制造电池，这门技术才有价值。而预测未来究竟会怎样，的确很难。

    译者：陈宝