日产为Leaf选择了与众不同的市场营销战略。公司并没有强调它的独特技术，而是突出其他功能的优越性，如外形设计和安全性，而零排放只是作为额外的好处来宣传。理论上，这种策略能够让Leaf避免重蹈生态汽车被搁置的命运。从目前情况来看，潜在顾客反响热烈。据日产公司北美地区负责人卡洛斯·塔维勒斯（Carlos Tavares）统计，到今年2月初，已经有4万多人表示了购买Leaf的意向。日产将从今年春天开始以现金押金的方式接受预订。公司的目标是在2010年底至少签订2万份确认订单。实用性和环保意识在早期购车者的购买决定中起到了同样重要的作用。“在美国市场，驾车人最关心的是电动汽车能否在汽修厂维修，以及家用充电设备是否使用方便。”塔维勒斯说。

    起初，Leaf将在日本组装，但日产在田纳西州的Smyrna生产厂投资了近20亿美元，这样公司从2012年开始就能在这里生产Leaf汽车及其电池。“目前1美元可兑换90日元，因此从日本进口汽车非常困难。”多米尼克说。“日本的汽车产量目前只占公司全球总产量的30%。”一旦开始满负荷生产，日产公司在Smyrna的工厂一年可生产15万辆Leaf，以及20万个电池。

    购买了汽车和电池之后，电动汽车在运行成本上的优势就会显露出来。例如，对每加仑汽油可行驶30英里的汽车来说，以每加仑汽油3美元计算，平均每年的燃料成本是1,500美元。但即使是在电价高峰时期，日产公司预计电动汽车的年花费也不过450美元。使用低谷电价，一年的燃料成本可能只有150美元左右。如果考虑到政府的鼓励措施，其价值因素就更吸引人了。以美国为例，任何汽车生产商销售的前20万辆电动汽车都可以享受7,500美元的减税额度。州一级减税额度不等，最高为佐治亚州的5,000美元。

    不过，如果石油价格不飙升，电动汽车的销量需要过一段时间才会出现起色。IHS Global Insight公司预计，到2013年美国市场的电动汽车年销量只会达到5万辆。从市场份额来看，这仅占2009年行业销售总量的0.5%。这家预测机构预计，雪佛兰（Chevrolet）Volt汽车的销量占比与之相同，这款汽车的原理与可充电的混合动力汽车相似。随着其他生产商向市场推出越来越多的电动汽车，人们对电动汽车的兴趣会越来越浓。J.D. Power & Associates公司全球预测执行董事杰夫·舒斯特（Jeff Schuster）说，到2012年或2013年，全球会有30款电动汽车或可充电的混合动力汽车接受测试或者投入生产。

    日产公司的合作伙伴雷诺描绘的电动汽车蓝图有所不同，它使用了日产的电池技术，但却采用了截然不同的充电方法。它开发了一款名为Fluence的紧凑型汽车，充电时要把用完的电池换下，重新安装一个新电池。雷诺已经把这款汽车卖给了企业家沙伊·阿加西（Shai Agassi），他正利用政府资助在丹麦和以色列开发电池交换网。阿加西的公司Better Place计划从雷诺订购数万量汽车，并且在2016年之前投入使用。人们认为，阿加西的计划在土地广袤的北美地区没有实际意义，因为那里需要建设太多的交换站，所以目前这款汽车还不会进入美国市场。

    日产公司能从它的电动汽车上赚钱吗？戈恩回避了这个问题：“这个商业案例的出发点是（零排放汽车的理念是）必然趋势。”他郑重其事地说。他的下属对此做了稍微详细的解释。当问及Leaf是否会有丰厚盈利时，产品策划、项目管理和市场情报高级副总裁安迪·帕尔默（Andy Palmer）回答说：“不会，但它也不会给我们带来任何亏损。”日产全球零排放业务部总经理渡边英昭（Hideaki Watanabe）说，初期投资的回收期将超过5年，但不会长于10年。新车项目一般会从三年后开始盈利，与之相比，这个时间有些长。

    随着其他项目取得突破，下一代Leaf的前景也许更光明。多米尼克认为，日产公司的下一代电池将显著增加Leaf的续航里程。Roland Berger公司的顾问沃尔夫冈·伯恩哈特（Wolfgang Bernhart）同意这种看法。他估计，到2020年，锂离子电池的蓄电量将比现在翻一番，而成本仅为目前的1/3。他认为，届时电动汽车在北美地区的市场份额将达到4%。与戈恩相比，他的预测相对保守，但如果一切顺利，其年销量仍然可以达到60万辆。

    Leaf是对未来的一次豪赌，但另一方面，戈恩从1999年开始就在不断投下巨额赌注，而且失手的情况也不多。目前横跨两大洲管理汽车公司的CEO有两位，一位是菲亚特－克莱斯勒公司（Fiat－Chrysler）的塞尔吉奥·马尔基翁（Sergio Marchionne），另一位就是戈恩，因此他的视野要比大多数人更宽阔。他提出的全世界正在构想零排放解决方案的论点，似乎无可挑剔。他的问题是：如果这个解决方案远远超出了他的设想，雷诺－日产还能继续为它的电池项目融资吗？

    译者：钱志清