他过去的职务：公关咨询公司 GCI Group总裁和广告经理人

他目前的职务：MNN 网站首席执行官兼联合创始人

    在服务业中，你的客户也能成为你的老师。在戴尔公司（Dell）——公关咨询公司GCI Group的客户——花大钱开始推进它的环境责任计划后，GCI Group的总裁乔尔·巴比特（Joel Babbit）认识到了这一点。为了专心致力于绿色商业，巴比特开始上网，但他只找到一些学术性的网站和规模很小的网上交易，这让他感到困惑。网上竟然没有为主流消费者提供任何服务。

    因此，就发生了这样的情况：巴比特偶然间发现了一个在等待填补的市场空白。但他已经56岁，不能确定自己是否适合填补这一空白。他过去从事的是广告行业：在加盟GCI Group [现与凯维公关（Cohn＆Wolfe）合并]之前，他曾创办Babbit & Reiman和360这两家广告公司，并将其转手。他既可以很舒服地从GCI Group公关咨询集团退休，也可以冒一番风险。

    2008年3月，在和朋友及客户、Young & Rabicam公司前董事长汤姆·贝尔（Tom Bell）吃午饭时，他最终选择了后者。他事先毫无准备地解释说，各方对环境的总体关注度已经激增，企业界在耗资50多亿美元兜售其环境责任。但没有一家网站是为普通人服务的。

    这番即兴的说教非常起作用。贝尔当即为这个经营项目投了20%的风险金；在24小时之内，巴比特已经筹措了近1,000万美元的资金，其中一大部分来自他的佐治亚州老乡、滚石乐队的键盘乐器演奏者、环保主义者查克·里维尔（Chuck Leavell）。他第二天早晨在GCI Group宣布了这个消息，而且Mother Nature Network（MNN）网站于2009年1月起动。

    巴比特的时机选得既可以说很好，又可以说很糟糕。在他刚刚筹集到资金后，市场便开始崩溃，而现在那些持反对意见的人却又跟他说MNN网站的盈利模式不可行。他表示，“最大的挑战就是不去理会（他们）。”此时，巴比特的工作背景显示出优势，这帮助他想出具有创意的推销点子来吸引广告主。这个网站涉及大约35个行业，如计算机、能源等，而且像可口可乐公司（Coca-Cola）、AT&T和宝洁公司（P&G）这样的公司在其各自行业里为网站支付独家广告费。尽管市场遭遇金融危机，但MNN网站在经营的第一年取得了近500万美元的销售收入，还是略有盈余。这里得到的启示是：运用你的专业技能举债经营，但要用心做事。

    译者：陈蓟煊

特立独行

信誉很重要

    假如没有过去通过用心打动客户而建立的商业关系，巴比特是不可能创建MNN网站的。其中有些关系日后成了他的投资人。他说，“你花毕生时间为人们做好事，这是在建立个人信誉。”

新手的优势

    作为业内的一个新面孔，MNN网站没有按现有游戏规则出牌。巴比特自由地构想新的商业模式，比如他的网站广告盈利模式。

不要理会批评意见

    每个人都能说出你不该创办自己企业的10个理由。巴比特说，如果你听他们的，那将一事无成。