新一代商业精英

    2008年春天，沃尔玛（Wal-Mart）举办了一场与其全世界最强大零售商地位相当的年度股东大会。这次盛大的庆典由说唱歌手兼演员奎因·拉蒂法（Queen Latifah）主持，活动期间，《美国偶像》节目（American Idol）的获奖者大卫·库克（David Cook）和卡丽·安德伍德（Carrie Underwood），在青年观众中引起轰动的泰勒·斯威夫特（Taylor Swift），上世纪80年代的摇滚乐队Journey，以及乡村歌手基斯·厄本（Keith Urban）和蒂姆·麦格劳（Tim McGraw）纷纷登台献艺。

    不过，在庆典活动现场之外，沃尔玛的高级经理聚在一起，讨论公司面临的潜在危机：负责店面管理的年轻人才即将出现短缺。公司的规模如此庞大，而且增长速度飞快，它在不断摸索可掌控的规模扩张的极限。当年公司的营业额预计将增长300亿美元——大致相当于在公司旗下再增加一个与可口可乐（Coca-Cola）规模相当的子公司。沃尔玛在公司内部提拔人才及挖其他零售商墙角的常规战略根本无法满足公司规模扩大的需要。公司的高管需要制定一个计划，解决年轻领导层的真空问题。

    沃尔玛美国公司首席运营官比尔·西蒙（Bill Simon）是一位曾在海军和海军后备队服役25年的老兵，他提出了一个建议。当时他表示，公司应该做的是创办一个项目，招募初级军官（JMO）——也就是最近曾带过步兵、水兵、海军陆战队员和空军士兵的中尉和上尉。“想法就是，我们可以引进有世界水平的领导人才，这些人才已经经过培训并且做好了准备。”沃尔玛的高级招聘经理詹妮弗·塞德纳（Jennifer Seidner）说。“之后我们可以教他们零售知识，因为我们是这方面的行家。”

    公司派遣招聘人员参加招聘会，并且接洽那些与军方有联系的猎头公司。在随后的4个月里，沃尔玛招聘了近150名JMO，让他们与店面经理搭档，接受店面经理的工作指导。当年秋天，沃尔玛意识到自己发现了一座人才金矿。10月，公司聘请了退伍的陆军准将加里·普罗菲特（Gary Profit），由他为公司各个部门的不同阶层招募军队人才。据塞德纳介绍，JMO项目启动不到两年，关注老兵便成了招聘战略中根深蒂固的组成部分。“这是个翻天覆地的变化。”她说。

    大批公司——而且是越来越多——已经开始发现或者重新发现录用军队人才的好处，沃尔玛就是其中积极的一员。这是近几十年来商界第一次大量吸纳富有战斗经验的老兵，他们是经过伊拉克和阿富汗战争考验的年轻人。《G.I. Jobs》杂志从2003年开始每年推出10大拥军雇主排行榜（Military Friendly Employers），2006年扩大为50家拥军雇主排行榜，今年则增至100家。而且，喜欢军队人才的不仅仅是国防承包商。这项调查包括了家得宝（Home Depot）和劳氏（Lowe's）等仓储式零售公司，以及国家农业保险公司（State Farm Insurance）、AT&T、美国银行（Bank of America）和默沙东（Merck）。猎头公司RecruitMilitary宣布，近三年来它与《财富》100强排名中半数以上的公司开展合作。而且，RecruitMilitary公司高级副总裁拉里·斯莱格尔（Larry Slagel）说，对最佳候选人的争夺日趋白热化。“这就好像血溶于水。”他说。“公司真心希望录用这些人。”