受人尊重的汽车业高管吉姆·普雷斯的人生和事业翻开了令人费解的新篇章

    作者：Mary M. Chapman

    最近有消息说，克莱斯勒公司（Chrysler）代理首席执行官吉姆·普雷斯（Jim Press）因为各种债务被债主们和国内税务局（IRS）穷追不舍。这实在令人大惑不解。这个几十年来一直在汽车业身居高位的经理人怎么会陷入如此严重的财务困境？出生于堪萨斯州、在汽车业一向以循规蹈矩、谦和低调闻名的普雷斯，私人生活起了什么样的波澜？答案似乎是：他经历了一场代价高昂的离婚和再婚，平时又有大肆投资豪宅的嗜好，而自己的薪酬却每况愈下。

    毕竟，普雷斯堪称汽车业有史以来最成功的管理人员之一。他为丰田公司（Toyota）效力了 37 年，是该公司北美分部第一位非日裔总裁，也是公司董事会第一位非日裔董事。他对公司忠心耿耿，恪守职业道德，在经销商当中广受尊重。

    普雷斯私人生活发生变化，在 2006 年已初现端倪。有一位在场的人告诉《财富》杂志记者，当时这位有四个子女的已婚男人携新女友出席了佛罗里达州的一次经销商聚会。那年 6 月初，普雷斯陪同一名泰国女子素威查达·布萨隆（Suwichada Busamrong）参加了在佛罗里达州那不勒斯市丽思－卡尔顿酒店举办的雷克萨斯汽车经销商会议。据说，他多次去亚洲出差，此女子是他在旅途中邂逅的。“（普雷斯）把我带到一旁说：‘请你认识一下我的朋友。’”来自加州锡赛德市的雷克萨斯汽车经销商彼得·布莱克斯托克（Peter Blackstock）说。“我看到在场的许多人都感到很意外。”

    法庭记录显示，就在一周后，即 6 月 14 日，普莱斯的妻子琳达提出了离婚诉讼。（她的律师没有回电话就此案发表意见。）第二年，这位新婚不久的企业高管从丰田跳槽到被泽普世资本管理公司（Cerberus Capital Management）收购的克莱斯勒汽车集团，当了一名高级经理。这第一步很可能引发了第二步，而这两个举动都代价不菲。

    在这场经济危机爆发前不久，普雷斯的财务状况就已经捉襟见肘，因为他要负担自己位于美国各地的四个家庭。他预见到自己的薪酬会下降，便开始拖延付款。首先是《底特律自由报》（Detroit Free Press）和《底特律新闻报》（Detroit News）报道说，普雷斯如今面临法律诉讼和政府扣押其总数超过 140 万美元资产的境地。（普雷斯本人拒绝对此报道做出回应。）

    设在加州的西部联邦信贷联盟 （Western Federal Credit Union）正在向密歇根巡回法庭提出上诉，控告普雷斯拖欠一笔 81.6 万美元的贷款。他曾答应分四次还债，但手头没有现金，他在去年年末将此归咎于克莱斯勒减少了给他的奖金。

    根据法院档案记载，国内税务局作价 95 万美元扣押了普雷斯夫妇在密歇根州伯明翰市拥有的一栋 6,800 平方英尺的住宅，理由是他没有缴纳 2007 年的税款。普雷斯至少还拥有另外三处住宅：在洛杉矶有一所价值 200 万美元的房产，在新奥尔良有一套价值 47 万的公寓，在曼哈顿上东区有一处连栋房；他今年把这所连栋房标价 1,570 万美元挂牌出售。他进克莱斯勒公司三个月后，为了买这栋房子，泽普世基金下属的一个部门向这对夫妻提供了一笔 1,296 万美元的抵押贷款，他俩实际花了 1,350 万美元。

    根据有关记录，现年 62 岁的普雷斯每月要向前妻付 4 万美元的离婚赡养费和 1.6 万美元的子女抚养费。公司文件里标明，克莱斯勒给他的年薪为 240 万美元，据说他最初的薪酬总额高达 5,000 万，但是，所有的克莱斯勒普通股价值现在都几乎蒸发殆尽。该公司一位发言人说，公司不对“私人事务”发表评论。

    据说，普雷斯将在今年年末离开克莱斯勒。当年克莱斯勒把他从丰田公司挖来时，人们都认为这实在是一个高招。可是，由于普雷斯在今年早些时候敦促已经存货过量的克莱斯勒经销商们增加进货，他身上的光环开始黯然失色。后来，随这家汽车公司甩掉了数以百计的经销商，后者手里都堆积了大量的存货。

    普雷斯投靠克莱斯勒后，在接受《财富》杂志编辑的一次采访时，手腕上戴一根佛教徒的旧绳圈，这个代表其人生观的标志同他整洁的衣形成了鲜明的对比。“它提醒你说，在生活中应该知足。”他去年对《纽约时报》记者说。他当前面临的问题，对其人生观不啻一次真正的检验。

    译者：刘琦