伊丽莎白·沃伦成为纳税人的新维权者

    作者：Jia Lynn Yang

    去年 11 月，哈佛大学法学院（Harvard Law School）教授伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）请一些学生参加户外烧烤活动时，她的电话铃响了。打电话的是参议院多数党领袖哈里·里德（Harry Reid），他要交给沃伦一项任务：国会正在筹建一个监督小组，跟踪财政部纷繁复杂的问题资产救助计划（Troubled Asset Relief Program，TARP），希望沃伦能够加入。

    第二天，沃伦与校长协商后，同意了这个请求，而且没用两周时间，由沃伦负责的 4 人小组就出台了第一份报告：这是一份有关 TARP 的、可能令其失败的问题清单，而且这些问题都未得到答复。这份报告，再加上今年 1 月份公布的另一份报告，已经促使华府对财政部施加强大压力，要求其给予答复。

    那么，伊丽莎白·沃伦何许人也？58 岁的沃伦是银行破产法专家，毕生都在从事学术研究工作，因为维护消费者权益而名声赫赫。过去若干年里，她一直在追踪信用卡公司向消费者额外收费的问题，并且站出来为那些负债累累的家庭说话。“她为即将开始让贷款人承担部分责任的法律奠定了理论基础。”美国消费者同盟（Consumer Federation of America）的立法主任塔维斯·普兰克特（Travis Plunkett）说。沃伦已经参加了好几次国会山的听证会。她还撰写了许多个人理财方面的书籍，其中包括与女儿艾米丽亚·沃伦（Amelia Warren）合着的两本畅销书。如果说她的家庭整日都在为债务劳神，一点也不夸张：她的丈夫布鲁斯·曼（Bruce Mann）是哈佛大学的教授，也是美国债务历史的专家。

    在新的角色中，她将像维护消费者权益那样维护纳税人的权益。该小组本身（如今已有 5 名小组成员）是为了确立一个伟大的开端。它的正式名称是国会监督组（Congressional Oversight Panel，简称 COP），权力来自去年 10 月授命创建 TARP 的法案，它有权举办听证会，并且就财政部的工作撰写报告；COP 的计划是每月公布一份新报告。但是，两位共和党成员已经表达了一些不同意见：达拉斯的众议员杰布·亨萨林（Jeb Hensarling）说，小组的第一份报告过于党派化，而且“不够严肃”。

    该小组还更新了网站内容，增加了沃伦的视频，解释小组的发现，此举已经使它的网站比财政部自己的 TARP 网站更方便用户使用。沃伦因为澄清了信用卡账单中晦涩的条文而备受尊敬。她几乎不知道，这对她下一项工作是一次很好的实践。

    译者：萧艾