CEO埃里克·施密特希望自己能挽救报业

    你可能以为，谷歌（Google）的高管们在看到有关报纸行业的头条新闻后会乐不可支：《基督教科学箴言报》（Christian Science Monitor）关停了纸质报纸；Tribune 公司宣布破产；底特律的两家日报把送报上门服务削减至一周三天。与此同时，谷歌的广告收入源源不断。可是，谷歌的 CEO 埃里克·施密特（Eric Schmidt）却兴奋不起来。他是报纸的忠实读者，而且他正想方设法帮它们生存下去。去年 12 月中旬，《财富》杂志记者亚当·莱辛斯基（Adam Lashinsky）采访了施密特，他向我们讲述了报业为何会陷入危机，以及谷歌将如何提供帮助。

    为了帮助报业，谷歌会有什么重要的举措吗？

    现在还不清楚什么是重要举措。谷歌不可能降低新闻纸的成本。我们也无法彻底改变消费者的行为方式，而且消费者事实上正在向网络生活迈进。我们可以增加报纸网站的点击量，报纸可以将其转化为货币。因此，这可以帮它们获得一些收入。

    你们还会尝试其他什么想法吗？

    我们有一套提升网上订阅量的机制，但这种方法没能普及开，原因之一是，在互联网文化背景下，人们希望信息是免费的。我们一直在设法让报业把它们的产品与我们的产品更紧密地融合在一起。我们愿意帮他们更好地把客户群转化为货币。我们有简化这一切的工具。我希望我能有个好点子，但是我没有。

    何不把它们都收购过来？

    我认为收购报纸并不能解决这个行业的问题。收购有助于巩固所有权结构，但无法解决行业的根本问题。除非我们能够回答这个问题，否则我们的谈话就不会愉快。我认为更紧密的一体化才是解决的办法。“没有变化的合并”是我一直说的。网络可以让你做到这一点，你可以让两个组织的网络体系较好地融合，而且你不必非得在一家独大的基础上才能做到。

    那只为它们注入一些现金行吗？就像众所周知的，微软曾经对苹果做的那样。

    目前还没有这样的计划。现在还不具备促使我们做出这种决定的必要条件。

    但你是否认为它们生存下去非常重要？

    我们不仅这样认为，而且我还一直坦言这一点，因为我希望所有人都能明白。你问的根本问题是：谷歌为什么不给报业写一张大额支票？谷歌对待自己的钱非常谨慎。当我们有了宏伟的战略时，我们才会投以巨资。而我们还没有这样的战略。

    问题是出在产品上吗？

    （报纸）不存在产品——新闻——需求问题。人们喜欢新闻。他们喜欢阅读、讨论、补充和评论新闻。

    如果报业真的走向衰落，会怎样？

    对我而言，这是真正的悲哀，因为新闻是民主的核心部分。而且如果它由于这些行业问题而无法获得资金，那么真正的损失是话语权和多样性的缺失。而且我认为博客并不能弥补这一差异。历史上各个行业的调查型新闻记者的典型都是非常重要的人物。因此，现在的问题是，你们能为此做些什么？我认为，我们仍在寻找正确的答案，这是一种公平的表述。

    译者：萧艾