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行业英雄
 作者: JLISA BERGSON    时间: 2005年06月01日    来源: 财富中文网
 位置: 杂志>>第七十九期>>工业管理         
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无论是在科学的新领域、规模最小的工厂,还是在匹兹堡的工会大厅,以下三位都是推动经济发展的激情和智慧的化身.
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    无论是在科学的新领域、规模最小的工厂,还是在匹兹堡的工会大厅,以下三位都是推动经济发展的激情和智慧的化身

    作者: JLISA BERGSON

    20 世纪 80 年代,美国被看作是一个满身铁锈的工业巨人。一些末日主义者预言,未来美国只能卖给日本人比萨饼和电影。80 年代以后,美国公司不断进行结构调整,并采取措施提高生产力。但形势还是没有好转。1998 年以来,整个国家失去了差不多 300 万个制造业工作岗位。但是,有一批像里奥•杰拉德(Leo Gerard)、乔•霍尔丁(Joe Houldin)和斯图尔特•帕金(Stuart Parkin)这样的人,用美国人独有的创新精神,推动著工业的继续发展。

    乔•霍尔丁(Joe Houldin):热爱制造业的人

    1988 年,当乔•霍尔丁应聘特拉华谷工业资源中心(DVIRC, Delaware Valley Industrial Resource Center)负责人这个职位的时候,并没有遇到太强的竞争。DVIRC 是家新创组织,它的宗旨是帮助宾夕法尼亚州东南部的中小型制造厂商获得成功。现年 53 岁的霍尔丁回忆说: “那时大多数人都认为制造业已经没有前途了。”但是,他并不同意。他为客户提供了一系列的服务,包括质量管理系统、财务分析、战略计划、市场营销和网站设计。他的团队让 5,000 多名工人领略到了及时生产方法和丰田式生产模式所创造的奇迹。

    特拉华谷工业资源中心的资金来自政府和私人。它从一个只有一个人、两张桌子的工作间发展成为拥有整整 40 名员工、年营业额 900 万美元的企业。根据美国国家标准和科技学会(U.S. National Institute of Standards and Technology)的调查,以美元增加值计,它的服务在 2004 年带来了 6,900 万美元的收益。以帮助厂商实现现代化为己任的联合制造业扩展合作伙伴计划(MEP,the federal Manufacturing Extension Partnership)负责人凯文•卡尔(Kevin Carr)确信,特拉华谷工业资源中心是他们业绩最好的中心之一。宾夕法尼亚州制造业监察员汤姆•帕里新(Tom Palisin)说: 这样的投资是值得的,“国家拨给这 7 个工业资源中心的每一块钱,能带来 15 美元的税收。”他认为,费城的特拉华谷工业资源中心是表现最好的中心之一,“效果非常好”。

    有个例子很能说明这一点: 罗德•贝亚德(Rod Bayard)是 Bestweld 公司的总裁。这家公司的总部设在宾夕法尼亚州的波茨敦,生产航空母舰的管道装置。他非常感谢特拉华谷工业资源中心教会了 Bestweld 52 名员工采用新的生产方法,把交货时间从 11 周减少到 5 周。Bestweld 公司的改进,不仅让关键客户感到满意,还吸引了其他新的客户。罗德说: “特拉华谷工业资源中心还帮助我的小厂掌握了不断提高质量的方法。”

    20 世纪 80 年代宾夕法尼亚州制造业一败涂地,工业资源中心也就应运而生了。在那时,大型工厂不断倒闭,制造业当中剩下的大部分是那些规模小、针对细分市场、挣扎求存的生产商。当时任费城工业发展公司(PIDC,Philadelphia Industrial Development Corp.)财务主管的罗斯安•罗森塔尔(RoseAnn Rosenthal)说: “我们快要垮掉了。”

    就在这个时候,霍尔丁出现了。霍尔丁在费城一个爱尔兰天主教街区长大,每天都会看见大人们按时去通用电气公司(General Electric)或西屋公司(Westinghouse)在当地的工厂上班。他为这些工人的坚强意志力所折服。霍尔丁的父亲得了重病,多年里身体一直非常虚弱。父亲的工友们挺身而出,“他们帮忙照顾我和我母亲。”

    霍尔丁是街坊里为数不多的上过大学的人之一。他一直靠在工厂打工来维持自己的生活,直到 1979 年他从比拉诺瓦(Villanova)毕业。毕业后,他一边在一家私立学校教书,一边获得了天主教大学的城市与地区规划硕士学位。之后,他进入费城工业发展公司工作。在直接与小型制造厂接触的过程当中,霍尔丁发现“很多工厂的经营状况都很糟糕”,而特拉华谷工业资源中心使他有机会改变这种状况。 回顾过去就会发现,霍尔丁天生就是做这一行的。他从来都是信心十足,也一直对制造业的价值深信不疑。他是制造业的热情拥护者,深信社区生机勃勃的根源在于生产工作。这个身高 1 米 85 的魁梧男子斜靠在圆形会议桌边,发表著自己的见解: “这个城市的贫穷和经济衰退,无疑就是制造业衰败的结果。”“开著车穿过费城北部(费城北部地区的特征是人口不断减少,人们的悲观情绪日益严重),你就会发现是怎么回事。”

    特拉华谷工业资源中心自身的发展也走过了一些弯路。中心的执行副总裁托尼•吉里法尔科(Tony Girifalco)回忆说: “头一年,我们花了整整一年的时间来开发和测试像信息服务这样的概念,但结果发现没人需要它。他们有更基本的问题要考虑,比如说怎样把产品卖出去,还要担心存货问题和那些应付款。”后来,该中心做了调整。霍尔丁在运营这个中心时,采用的正是理想主义的态度和务实的商业判断相结合,他为此感到骄傲。中心的收入来自咨询、产品开发等服务费用。1996 年以来,这家中心的收入每年增长 34%,达到 260 万美元。霍尔丁还有更宏伟的计划,那就是更多的服务、更多的收益、更多的客户。他总结说: “这将会是一次浪潮。”

    斯图尔特•帕金(Stuart Parkin):让光驱消失的人

    斯图尔特•帕金,49 岁,瘦削如一条猎狗,说话快,走路快,开车快,他常在起伏不平的园区里开著他的宝马车飞驰。他就是在那里为 IBM 辛勤工作。没有多少人听说过他,但大多数美国家庭里至少有一件产品是直接出自他的手。

    帕金在圣何塞那个像工艺品一样精美的 IBM 阿尔马登(Almaden)研究中心的办公室墙上挂满了奖状。帕金的上级、IBM 研发中心的物理学负责人汤姆•泰斯(Tom Theis)说: “斯图尔特是世界上最特别的科学家。”他研究的薄膜磁结构,使基于电子自旋学的技术第一次实现商业上的应用。自旋电子学依据的不是电子的电荷,而是它的“旋转”,即磁力。每一个电子都在像极微小的狂舞托钵僧那样快速旋转,从而产生自己的磁场。但是,直到 90 年代早期,人们还认为电子过于无序而不容易控制。帕金和其他一些人发现了可能的控制方法。通过应用磁场,他们就能够组织电子“自旋”或电子“流”,以储存和传送数据,而电子要比原子小大约两千多倍。这项研究的结果,是出现了比以往任何机器都更快、更酷、更智能化的新型计算机。

    帕金在英格兰的曼彻斯特长大,从小就很优秀,学习很刻苦,尤其擅长数学。他的母亲回忆说: “如果不让斯图尔特用够了脑筋,他就睡不著觉。”他选择进入剑桥三一学院学习。“因为那里曾经是牛顿学习的地方,”他说。1980 年,他获得了博士学位,1982 年进入 IBM 做博士后研究。一年以后,他受聘留在 IBM 工作。IBM 向来以独立自主开发产品的能力为荣,帕金也觉得 IBM 是非常适合自己的地方。

    帕金的第一次重大突破是在 1991 年。那一年,他著手进行提高 IBM 硬盘驱动生产线生产能力的研究。他成功地找到了一种金属材料,可以最大限度地发挥巨型磁致电阻(GMR)结构的作用。磁致电阻结构是可以储存极大量数据的原子厚度的金属片,能使光盘的存储密度提高 20 倍。如今,帕金对电子自旋学的研究成果已经应用于所有的光盘驱动器,依靠这种成果生产的产品包括苹果 iPods、数码相机、智能卡和容量很大的笔记本。泰斯也承认,“我们从这上面赚了不少钱。”去年,IBM 把这项硬盘光驱业务以 21 亿美元的价格卖给了日立数字系统公司(Hitachi Data Systems)。

    1999 年,帕金被授予了 IBM 的最高荣誉─“IBM 名士”(IBM fellow)。他说: “我想改变世界。”帕金的最新研究动向是夺取半导体工业的“圣杯”(传说中基督在最后的晚餐中用过的杯子,后来成为骑士们纷纷追求的目标─译注),他想研制出一种电子自旋芯片,这种芯片兼有动态内存(DRAM)的数据密度、静态内存(SRAM)的速度和闪存(Flash)的稳定性。为了达到这个目的,帕金已经把他“神奇”的磁力电路结构改造成了稳定的磁存储设备(磁内存)。

    一谈起把自旋电子技术与传统的电脑芯片结合在一起,帕金就会手舞足蹈。“这是一种美妙的技术。只要在这个以硅片为基础的庞大行业中应用这种技术,我们就可以使这个行业天翻地覆,”他说。这种技术的优越性是无可比拟的。旋转芯片,也就是磁内存,是利用磁力来储存数据, 就跟地球这个巨大的自转物体保持极性的原理一样。跟传统的电脑芯片结合,旋转磁层可以存储数据和储备能量,因为它们根本不需要充电。这样,你再也不会听到手机和笔记本电脑的噪音了。也用不著保存所做的工作或者等待电脑重新启动了。电子装置可以多日不充电,甚至可能永远不需要给它们充电。为 Semico 公司工作的半导体行业分析师吉姆•汉迪(Jim Handy)评论说: “IBM 有很多技术能使磁内存切实可行。有了这种技术,我们将进入科幻世界。”

    为了实现内存与微处理器的整合,IBM 延迟了磁内存的推出。同时,帕金也在研究怎样使磁内存更加灵敏,从而完全取代硬盘光驱。像帕金这种天生就不安分的人,随时都会为未来旋转驱动世界的前景而激情澎湃。科学家正在帕金的几间实验室里研制大型机器,而他则足不出户,待在其中一间实验室里,正在开发新型的分子电子工业技术─“磁道”和“螺旋晶体管”。也许有一天,帕金的研究成果会让我们拥有一个像他那样敏捷的头脑。

    里奥•杰拉德(Leo Gerard):拯球钢铁业的工会主席

    “并不是所有的工会领导都是魔鬼,”位于克里夫兰的国际钢铁集团(International Steel Group)的创始人威尔伯•罗斯(Wilbur Ross)说,“如果没有里奥,钢铁工业的规模可能只有现在的一半。”罗斯指的是联合钢铁工人协会(USW, United Steelworkers)的主席、现年 57 岁的里奥•杰拉德。通过在美国两个难题最多的行业─钢铁业和橡胶业─运用合理有效的经济手段,杰拉德对降低失业率和稳固整个国家的工业基础起到了很大的作用,同时他也加强了自己领导的工会的影响力。

    2002 年,钢铁工业举步维艰。1997 年以来,已经有 35 家公司宣布破产。杰拉德说: “问题其实很简单。销售和生产钢铁的公司太多了。”他曾设法寻找一个“当今的安德鲁•卡内基”(Andrew Carnegie),让他来买下经营状况比较好的公司,把他们整合起来,从而形成一个更强大的行业。这个时候,作为一个以收购经营不善公司著称的金融家,罗斯看到了其中的商机。2002 年,罗斯通过整合 LTV、伯利钢铁(Bethlehem Steel)和 Acme Metals 这三家公司,创建了国际钢铁集团。大概在同一时期,美国钢铁公司(U.S. Steel)收购了国家钢铁公司(National Steel Corp.)。Allegheny Technologies 公司则收购了 J&L 特种钢铁公司(J&L Specialty Steel)。在每一笔交易中,联合钢铁工人协会都起到了至关重要的作用。

    虽然比起 2000 年,有 5 万名工人失去了工作,但这种合并却使美国的钢铁工业在生产效率、效益和生产能力方面都有了显著的提高。比如,在联合钢铁工人协会与罗斯签订的合同当中,明文规定公司应对现代化生产进行投资,实行弹性工作制,建立行业支持下的自愿雇员受益协会,从而把公司的一部分利润集中起来为退休工人提供医疗保健。相应地,罗斯卖掉了公司的喷气式飞机和高尔夫球场,把员工的人数减到不能再减,只留下了大约 70 个人。其他的钢铁公司也纷纷效仿。这些举措,加上中国对钢铁的需求猛烈上扬、反倾销关税的实行以及美元贬值这种种因素的巧合,著实让罗斯赚了一笔。他最初的投资为 4 亿美元,2004 年,他把国际钢铁集团卖给了世界上最大的钢铁公司─鹿特丹的米塔尔钢铁公司(Mittal Steel),售价达 45 亿美元。

    杰拉德说话时喜形于色,他说: “我们通过联合议价的方式改变了一切。”当然,有得必有失。比如,工作岗位减少了,员工支付的共同医疗费用增加了,非钢铁业务也外包出去了。但是,整个钢铁工业的状况比几年前要好很多。美国钢铁公司的股票价格从 2003 年 4 月以来已经上涨了 6 倍,去年公司的利润差不多达到了 11 亿美元。

    2002 年,固特异公司(Goodyear)想把在美国的大部分业务出售的时候,杰拉德又起到了类似的作用。“我们对他们说: `可恶!'” 杰拉德提高嗓门说。经过漫长的谈判和协商,固特异只关闭了它在美国的 14 家工厂中的 2 家,打算通过加强制造和技术更新来提高生产率收益,而且它只裁掉了 19,000 名联合钢铁工人协会雇员的 16%。杰拉德对加拿大的业务也驾轻就熟。1991 年,作为安大略工会的一名官员,杰拉德提出了工会和工人联合收购经营不善的阿尔戈马(Algoma)钢厂的想法。在加拿大政府的帮助下,他们做到了,公司的经营状况出现了好转。现在,工会的成员都成了股东。阿尔戈马钢铁公司至今依然是北美洲最赚钱的钢铁公司。

    杰拉德一度想成为一名经济学教授,他本人也确实具有经济学教授的特征: 不修边幅,能言善辩,分析能力强。但是,他却是地地道道的蓝领工人出身。他在安大略一个叫做莱夫利的小镇上长大,他的父亲是一名煤矿工人和工会组织者。他经常坐在通往地下室的楼梯上听爸爸和其他的工人“策划怎样才能让公司为工人配备安全眼镜”。“我觉得那很酷,”杰拉德说。十几岁的时候,他派发过工会的传单,还为工会的活动站岗放哨。后来,他白天在当地的一个炼铜厂工作,晚上就挤出时间去上夜校。但是,越来越多的工会活动让他不得不做出取舍。他选择了工会运动,凭著自己的工作能力不断获得提升,直到 2001 年成为工会主席。

    跟那些经营公司的人一样,杰拉德自己也策划了一些合并项目,并且已经开始了一项跟其他北美洲工会联合的计划,而这些工会的领域涉及轮胎和橡胶、工业木材、无色玻璃等,跟钢铁工业根本风马牛不相及。他还想建立更多的国际联系。虽然现在私营企业中每 12 名美国工人当中只有一人是工会成员,但杰拉德还是尽职尽责,精力充沛。“如果世界上没有健康的、独立的工会,也就没有自由和开放的民主,”他说。

    译者: 赵亦山




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@关子临: 自信也许会压倒聪明,演技的好坏也许会压倒脑力的强弱,好领导就是循循善诱的人,不独裁,而有见地,能让人心悦诚服。    参加讨论>>
@DuoDuopa:彼得原理,是美国学者劳伦斯彼得在对组织中人员晋升的相关现象研究后得出的一个结论:在各种组织中,由于习惯于对在某个等级上称职的人员进行晋升提拔,因而雇员总是趋向于晋升到其不称职的地位。    参加讨论>>
@Bruce的森林:正念,应该可以解释为专注当下的事情,而不去想过去这件事是怎么做的,这件事将来会怎样。一方面,这种理念可以帮助员工排除杂念,把注意力集中在工作本身,减少压力,提高创造力。另一方面,这不失为提高员工工作效率的好方法。可能后者是各大BOSS们更看重的吧。    参加讨论>>


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