作者: Barney Gimbel

    Loehmann's 百货商店不再出售酒精、收取利息、允许赌博、生产烟草、搞不健康的娱乐，也不卖猪肉了。胜奇士快餐店（Church's Chicken）和 Caribou 咖啡连锁店也将如此。虽然你不会认为零售企业的成功与这些特性有什么关系，但对于公司的新东家巴林第一伊斯兰投资银行（First Islamic Investment Bank）来说，它们却很重要。

    在过去六年中，第一伊斯兰投资银行一连串进行了 14 宗交易，使它不动声色地成为美国第一家（也是最大一家）总部设在中东的投资公司。它在美国的分公司新月资本投资公司（Crescent Capital Investments）于 1997 年在亚特兰大开业。通过这家分公司，第一伊斯兰投资银行已经向美国市场投入了大约 20 亿美元（第一伊斯兰投资银行是四家依据伊斯兰法在美国进行投资的私人股权公司之一，这部教法禁止高利贷和利息）。

    查利•奥格本（Charlie Ogburn）是新月投资公司的执行董事，他说: “我们最近一直在考虑收购另一家快餐连锁店，但后来，我们发现它们提供熏肉汉堡包。这和我们的行为方式有冲突。”奥格本是来自肯塔基州的新教圣公会教徒，2001 年离开了一家大型投资银行进入新月工作。他指出，Loehmann's 百货商店之所以是一个可以接受的零售业投资目标，仅仅是因为它没有内部信用卡业务。他说，“从前，投资者要么使用西部银行，将自己的信仰置之脑后; 要么投资伊斯兰银行，获得非常低的收益。而现在，我们既可以创造 20% 的收益，又不会无视投资者的信仰。”

    要做到这一点，意味著要进行某些创造性的融资活动。就以 Loehmann's 百货商店的交易为例，新月公司没有采用杠杆收购的方式，因为这将涉及到有利息的借款，是《古兰经》的一大禁忌; 该公司采取的方法是购买 Loehmann's 百货商店的资产，再把这些资产租给这家商店。伊萨姆•萨拉赫（Isam Salah）是 King & Spalding 律师事务所负责伊斯兰金融的律师，他说: “这是一宗标准的伊斯兰交易。现在穆斯林投资者也可以赚钱了，因为他并没有向 Loehmann's 百货商店提供贷款。”

    新月公司为 Loehmann's 百货商店、胜奇士快餐店和 Caribou 咖啡连锁店支付了大约 6.5 亿美元，它希望今年能在美国再买 2 到 4 家公司。而且，由于新月公司的成功，更多的伊斯兰银行也纷纷效仿。去年夏天，巴林独角兽投资银行（Unicorn Investment Bank of Bahrain）在芝加哥启动了其美国私人股权分部。卡塔尔伊斯兰银行（Qatar Islamic Bank）也宣布它的美国分公司将在今年秋天开业，名称将是“美国融资公司”（American Financing House），管理的资产为 1 亿美元。

    哈佛商学院教授塞缪尔•海斯（Samuel Hayes）说，“海湾地区有大量资金，也有很多人希望忠于自己的信仰，新月资本投资公司只不过第一个指出如何做到这一点。”而且，似乎有大量迫切的追随者紧跟这一步伐。

    译者: 廉晓红