作者: John Simons

    每天一粒斯他汀（Statin），再也不用去医院，这有可能吗？这是美国人和他们的医生眼下的疑问。医学研究表明，斯他汀除了降低胆固醇，还有其它重要疗效。这个说法在 6 月开始传开，因为密执安大学的研究人员在 6 月发现，斯他汀可能有助于预防各种类型的癌症，加州大学和俄勒冈卫生科学研究中心（Oregon Health Sciences Center）各自的研究结果均支持这一结论。同样在 6 月，伦敦大学学院公布的另一项研究结果表明，服用降胆固醇药物使糖尿病患者的中风几率降低了一半，患心脏病和其他心血管病的几率也减少了三分之一以上。此外，制药业此前早就在全力研究斯他汀类药物治疗或预防骨质疏松症、多发性硬化症和阿耳茨海默氏症（早老性痴呆）等疾病的可能性。随后在 7 月中旬，国家卫生研究院（National Institutes of Health）推荐采用更低的胆固醇新指标，让将近一千万病人获得了使用斯他汀类药物的资格。制药商们甚至已经在游说有关当局批准斯他汀为非处方药。

    所有这些进展表明，一些处方药──如默克公司（Merck）的舒降之（Zocor）、阿斯利康公司（AstraZeneca）的可定（Crestor）和辉瑞公司（Pfizer）的立普妥（Lipitor）──的数量虽然在前几年增长速度有所放缓，却有望在今后恢复增势。斯他汀类药物的销量已经超过了所有其它类别的药品，比如抗抑郁症和抗溃疡类药物。像辉瑞的立普妥目前是世界上销量最大的药品，去年的销售收入达到 103 亿美元。尽管如此，销量的增长速度却有所减慢，2000 年曾达到 18%，此后便降低到 10%，这个现象不仅令大制药公司的经销商头疼，也让医生们感到不安。康奈尔大学威尔医学院院长安东尼奥•戈托博士（Antonio Gotto）说: “有数以百万计原本可受益于此药的人眼下没在服用它。”他强调，凡是身处患心血管病危险之中的人都应该服用斯他汀类药物。这些危险包括过度肥胖、久坐的生活方式、糖尿病、高胆固醇、高血压和吸烟等。然而，要想让医生都相信斯他汀除了降低胆固醇还有其它用途，就必须在更多的病人身上进一步开展研究。戈托博士虽然为近来的研究结果感到鼓舞，但他却不主张像某些心脏病医生所说的那样，所有年过 55 岁的美国人每天都吃一粒斯他汀。他说: “今后我们有可能得到足够的数据，进而建议每个人到了一定年龄都服用斯他汀，但现在还没到那一步。”

    在此同时，辉瑞和其他制药公司正在敦促联邦食品与药物管理局（FDA）批准扩大斯他汀的应用范围。它们想让这类药物不再凭处方出售。这个要求并非毫无道理。最近，英国政府对有关舒降之具有其它疗效的数据完全信服，批准该药品可于 7 月 1 日起作为非处方药销售。在今后一两年里，斯他汀很有可能出现在美国药店的货架上，像阿司匹林一样可以随处买到。

    译者: 王恩冕