“技术公司试图进入国土安全领域”

    作者：Christine Y. Chen

    罗伯特•肖对从美国西海岸到东海岸的旅行并不陌生。这位前任甲骨文公司高管和安全软件新创公司 ArcSight 的首席执行官已经在硅谷所在的旧金山湾区生活了 25 年，曾无数次驾车去纽约。而现在，他去华盛顿的次数可能更多。他说：“过去常常是辗转两地并稍做停留，但现在我不得不长期驻扎在那里，以建立关系。”据肖估计，在过去的一年里，从硅谷到华盛顿的商务人员至少增加了一倍。根据运输统计局公布的数据，在 9.11 以前没有从奥克兰到杜勒斯的直达航班，而现在每个月就有 123 个班次。

    硅谷、波士顿、西雅图和奥斯汀的技术社区或许是自由论者的乐园， 但最近这些技术怪才与政府攀起交情来了。华盛顿正在加紧扩充反恐怖系统，今年已经拨出 590 亿美元用于 IT 支出，其中大部分将用于国防部和国土安全部。这比去年增长了 18%，而且分析人员预测今后几年这项支出可能每年都增长 10%。

    随著公司开支的萎缩，许多困境中的新创技术公司正在转型，有的甚至改变了整个的商业模式，以便分一杯羹。一些行业观察家认为，政府的支出最终会带动技术产业摆脱长期的萧条，特别是在以上提到的城市。Markle 基金会总裁若伊•贝尔德预测说，“我不想说此举措类似于无线通讯新安全标准（WPA）项目，但这还是有益的。”该基金会提倡将技术应用于公众设施领域。

    一般来说，Unisys、SAIC 和波音这样的大公司会赢得大的政府合同。他们再将其中的项目分包给如甲骨文、思科、L-3 通信公司等更专业的公司，以及规模更小的新创技术公司。波音公司国土安全及服务部负责人里克•斯蒂芬斯说，他每周至少接到 30 个中小型企业寻求合作的电话。

    位于弗吉尼亚州北部的 Cyveillance 是一家互联网谍报软件方面的专业新创公司，其产品主要销售给“《财富》美国 500 强”企业。但是，最近它与一家大系统集成商签下了一个政府合同。同样，由工作平 台 Lotus Notes 发明人雷•奥奇创立的数据分享公司 Groove 网络，也把约翰•波因德克斯特的“全体信息意识”（Total Information Awareness）项目作为一个大客户。移动电话运营商 Nextel 公司估计，他们客户的 10% 都在公共部门，而首席执行官蒂姆•唐纳休预计这个数字今年将至少增长 20%。

    但是，与山姆大叔做生意还是有很多问题的。3 月份，硅谷知名人士米切尔•卡普尔辞去了 Groove 公司董事的职务，原因之一是他对公司与政府老大做的事情感到不满。他认为，如果技术主管们要是早知道他们会陷入如今这种境地的话，他们之中的很多人可能最初就不会走网络公司的路了。现在他们别无选择。“这些公司这样说服自己：我们没有条件顾虑这样做会引起哪些更广泛的影响。现在生存都是个问题。”在这种经济形势下，乞讨者无权选择。

    译者：陈玉环