这些下一代移动电话将引发一场“便利”革命

    作者：斯图尔特•艾尔索普（Stewart Alsop）

    五 彩缤纷的手机新时代终于来到了美国。我说的不是当下所谓的“智能电话”或“电子通信记事簿”（communicating PDA），它们实际上是些微型电脑而已 ──价格不菲，又离不开电池，其设计意图与其说是用来通话，不如说是为了运行电脑软件。我指的是真正的、不折不扣的、能装进衣兜的轻型手机。它的外观和拿在手里的感觉同我们这几年习以为常的手机没什么两样，然而它却具有电脑的功能，有足够的存储空间，可以运行程序，还有分辨率相当高的小彩屏。只要把它接到局域网上，就能像电脑那样用来传送和接收数据。

    我最近买了一部这样的手机，是摩托罗拉 T720 型，可使用 Verizon 公司提供的电话和数据服务，并能在高通的 Brew 操作环境下运行。诸位也许多半听不出头绪（或是听著新鲜），但这没关系。对我来说，重要的是用这部手机的感觉就和我在 1981 年用带 VisiCalc 程序的苹果 II 型电脑时的感觉差不多。正是当年的那台电脑促使我进入了电脑业，并且沿著这条职业道路走到了今天──诸位想想它的作用有多大吧！

    那台苹果机之所以给我带来灵感，是因为它能使我用电子制表程序做出用纸笔无法做到的事情：它能帮助我飞快地尝试不同的经营设想，并且测试出结果。这部摩托罗拉 T720 型手机以及与它同类的玩意儿同样也激发了我，因为它们太有用了，完全能充当私人助理。有了这种新一代手机，我除了打电话之外，还能抽空自娱自乐，出门旅行时用它帮我找商店甚至找人，以及接收信息，这些信息同电脑迄今为止向我传送过的内容不是一回事。这种手机已经酝酿了多年。诸位也许读过这类文章，介绍无线运营商如何花费数十亿美元开辟新频率，并且用这些频率来管理数据网络。Cingular、T-Mobile 和美国电报电话公司无线分部（AT&T Wireless）都开发出了所谓的 GPRS 网络，它使用的标准与欧洲的通用标准很相似，按照 GSM 标准进行声讯通信。与此同时，Sprint PCS 和 Verizon 无线分部也建立了使用 CDMA 标准的网络。六个月前，所有这些都还仅仅是些传闻，当时这种网络的全数据传送能力刚刚对美国消费者开通。因此，直到现在才能看出来，那些运营商投资的数十亿美元是否值得。为什么要等这么长时间？因为能够充分利用这些新型网络的手机三个月前才上市；这些新型网络本身还没有完全投入使用，服务还跟不上。而且，便于消费者充分利用这种手机和网络的软件也刚开始推出。不过，有了这种新型网络、新型手机和少量的新型软件，诸位可以对未来有些许了解。 目前还看不出什么名堂。眼下有那么多种新型手机，起著那么动听的名字，如夏普 Z-800、三星 A500 和摩托罗拉 i90 或 T720 等。我之所以选择摩托罗拉 T720，是因为 Verizon 公司显然卖出了一百多万部使用其服务的手机。我发现这一点是因为我的一家客户 Sorrent 公司为这种新手机制作游戏，而且，在它把足球游戏装入摩托罗拉 T720 型手机之后，该游戏的销量大增。我们早先从电脑业中得到的经验是，只有当人们大量购买电脑，软件才会有销路。（这一点看起来很明显，可是开发商们往往会让各种电脑的技术差别转移注意力。）

    Verizon 公司在几个月里就卖出了这么多部 T720 型手机，这说明诸位将看到为这种手机设计的软件会越来越多。眼下，诸位能买到手的东西有游戏、振铃音乐或其他有意思的玩意儿；而新型网络、手机和软件还有许多地方需要改进：网络还有许多纰漏；电池使用时间还不够长（因为除了打电话之外，你还要用它做许多别的事情）；使用数据网络时接不了电话，反之亦然；在一些地方，Brew 的界面不清晰，而且经常让人看不懂。即便是 Sorrent 公司的足球游戏也过于简单，而且不能和另一位手机主人一起玩──新版游戏就能做到这一点。我并不把这些局限性当回事儿。当年，装有 VisiCalc 程序的苹果 II 型电脑键盘很小，键盘上的字母全是大写，而且，绿色的屏幕只有 40 个字符宽，个人电脑的前景如何还看不出来（在批评 Windows 的人看来，时至今日也许仍然看不出来）。但是，苹果机和 VisiCalc 却带来了一场生产力的革命。

    下一代手机将带来的结果也许可以称作“便利革命”：心烦的时候可以玩玩有趣的游戏，需要时可以就地查看一下天气或交通状况，在城里闲逛时找到你刚听说的新商店。说实话，20 世纪 80 年代时，谁也不能真正推测出个人电脑如今所能做的事情的一半。我也无法说出到 2010 年时手机能为我们做的事情的一半。但我却能告诉诸位，我兴奋地憧憬著可能出现的一切新鲜事物。

    译者：王恩冕