作者：斯图尔特•艾尔索普（Stewart Alsop）

    我开始怀疑我那时是否应该投资 Ceiva。大约一年前我曾有过这样的 会，但是那时我甚至没有把此事告诉我的合伙人。Ceiva 公司具备我的合伙人们所憎恶的生意的所有特点：这家公司以零售方式向消费者销售一 廉 的硬件，它的商业模式取决于这 硬件是否畅销。问题就在这里：我现在才明白它很有可能会非常畅销。

    不论 Ceiva 是不是一个好的投资项目,它的数码相框证实了互联 用品大有可为。大多数互联 装置有一大堆的致命缺陷：相对于它们的性能， 格相当昂贵；也没有那么好使；设计时偏偏让那些不喜欢计算机的人去操作类似计算机的东西，问题是这类人不会去购买类似计算机的东西──不论这些产品的大小或形状如何。所有这些引出了另一个重大缺陷：这些产品销不出去。

    也有一些数码产品避免了这些尴尬。掌上型计算机或黑莓（BlackBerry）这样的个人数码助理（ PDA ）就非常流行。 MP3 音乐播放器也风行一时。数码照相 在一年之内就卖出了几百万架。现在我想数码相框也许会像数码照相 一样地成功。

    Ceiva 是个数码相框，实际上，它是一台专门用来显示数码照片的计算机。 Ceiva 有彩色液晶显示屏，用于储存和显示照片的数字化内壳和一个用于接入互联 服务系统、获取新照片的调制解调器。相框售 300 美元，其中包括第一年的 50 美元年度服务费。（在亚马孙 站上，这 相框售 为 285 美元。）

    Ceiva 很酷的原因之一是它看起来时髦而廉价。相框的外观像是涂成黑色的轻质木材。数码相片有着在杂货店中冲洗到的相片的质感。它只有两个按钮，一个用于控制亮度，一个用于开关幻灯片，显示这台机器拨号上网进入服务状态。简易的外表是故意制作的；为的是要让人们相信这台机器并不是台昂贵 杂的数字设备。

    Ceiva 很酷的第二个原因：它使用起来很容易。去年春天我们买了一个。几个月里这台机器就放在我们的家庭办公室里没派上什么用场，只是轮番显示着我放上去的十张照片。但是我的妻子夏洛特对这个相框很感兴趣，于是决定购买两个，作为送给我们双方母亲的 诞节礼物。我们只是在那时才开始理解这些东西为什么真的是酷 了。

    （我的妻子也曾考虑过购买柯达智能（Kodak Smart）相框，或是肯辛顿（Kensington）相框，但是她还是认定了 Ceiva 相框，这主要是因为我们已经有了一个。所以请不要认为我这个专栏是在专门吹嘘 Ceiva 相框。）

    我们家中现在已有了叁个 Ceiva，Ceiva 开始变得有趣起来。我的母亲和岳母都不很擅长使用计算机，实际上，她俩刚开始时只会用网络电视终端给家人发送电子邮件。但是她俩都请人安装了 Ceiva 相框，夏洛特和我给她们发送了一组我们在最近的度假以及其他休闲活动中拍摄的照片，那次度假我们去看望了我的几个兄弟姐妹。

    我很惊异她们竟能如此不费力地使用 Ceiva 相框，也很为我们送对了礼物而高兴。因为我们现在所拥有的是某种引人入胜的东西：一个为家庭设计的虚拟相片网络。

    我们把这些照片张贴在 Ceiva 的 址上，这个 址比我试用过的其他照片 址要好用得多。相框顺利地把照片从 址上下载下来，做起来简直是易如反掌。当然有些环节还得弄清楚：数码相 是个新玩艺儿；支持数码摄影的系统和软件仍然太原始；为别的相框制作相片，记录你发送什么规格，发给谁的程序仍然较 杂。但是一旦你掌握了这些程序，你就会抛弃从拍照、冲印到寄送照片一整套过程。数码相框实在是太酷了。两个月来，我 我的母亲和岳母分享的照片要比我这辈子──在拥有 Ceiva 之前 她们分享的所有的照片都要多。

    所以我现在正着手考虑要保证我家庭中的每个成员都有一个 Ceiva 相框──这包括我的五个兄弟姐妹、夏洛特的兄弟姐妹以及所有已经组建家庭的侄子侄女、外甥外甥女。随着时间的推移，我的艾尔索普家族和夏洛特的齐姆斯家族网络也许会扩大到 30 甚至更多的人，在这个家族网络的大多数相框里，每天都在展示新的数码照片。

    当然了，所有这一切都正好是预言家们热情谈论无处不在的网络（它们向全球各地的人们提供丰富资讯）时所预言的结果。好了，现在它来了，它来自于一个看起来廉价、并试图掩饰自身是计算机这一事实的设备。

    译者：操风琴