陈列室里最棒的汽车

凌志汽车公司（Lexus）最擅长让人在驾车时忘掉汽车本身。这听上去可能像是一种侮辱，但实际上却是对凌志汽车的赞扬。没有任何一个品牌的汽车可以比凌志汽车的噪音更小，更不容易对人产生干扰，这就难怪凌志汽车会成为行政管理人员和企业经理们的首选了。由 V-8 发动机驱动的新型凌志 LS 430 开起来充满活力，刹车时又劲力十足，但这还不是关键──这辆车最大的特点是它可以让你享受到世界上减震性能最好的驾驶员座椅。你可以玩玩汽车后座上的按摩器或者由 11 个扬声器组成，总功率达 240 瓦的 Mark Levinson 立体声音响。或者试试智能慢速行车控制系统（它可以使你与前面的汽车保持安全的距离）。只要你对扬声行车指路系统说一声：“我饿了，”各类餐馆的位置就会立刻出现在车内的显示屏上。如果你接着说：“我要吃意大利菜，”屏幕上可供选择的餐馆就会相应减少。

最佳新款家用汽车

Audi Allroad Quattro

售价：41,900 万美元起；测试车价格 46,780 万美元。

优点：你绝不会找到一辆比 Allroad Quattro 更时髦、更精密复杂而且可以轻松应付雪堆和 S 形弯的汽车。

缺点：奥迪汽车公司生产的漂亮的旅行车完全可以满足你的需要，除非你要经常进行越野驾驶。

奥迪汽车公司（Audi）很长时间没有推出混合型汽车了，该公司的最新产品Allroad Quattro 可能是迄今为止我最喜欢的混合型汽车。中央控制面板上的一个按钮可以将 Allroad 的车身提高达 2.8 英寸，这是这款汽车越野性能的最佳证明之一（特殊的轮胎和一些可以体现刚毅性格的车身镀层也是另一些证明）。

这款汽车安装的 250 马力双涡轮六缸发动机最突出的特征是它在换档时发出的美妙音符（也有安装了供跑车使用的 Tiptronic 自动变速器的车型）。因为 Allroad 的设计目的是应付粗糙的路面，所以我把它开到了可能会把车身弄脏的地方。当我无意识地不停拨弄格调高雅的控制面板，欣赏着好像是绒面革的绿色内部装饰时，我真的希望遇上一场暴风雪──仅仅进行越野驾驶测试对这辆车来说就简直像是小孩子的把戏。

最佳新款进口多用途运动型汽车

Acura MDX

售价：34,800 万美元起；测试车价格 38,400 万美元。

优点：棱角分明的外观及出色的日式设计。

缺点：阿库拉汽车以性能为中心的感觉无法完全转移到多用途运动型汽车上。

MDX 是人们期待已久的阿库拉汽车（Acura）向豪华卡车市场进军的标志，它可以在许多方面给人留下深刻的印象，但是这与车身的大小完全没有关系。与其主要竞争车型──凌志 RX300──相比，阿库拉 MDX 既宽敞又漂亮。而且极具竞争力的 35,000 美元的售价将使它在争夺市场份额方面向凌志汽车公司（Lexus）发起有力的挑战。

你一定对本田汽车公司（Honda）（阿库拉的母公司）的技术力量抱有很大的期望，MDX 当然不会让你失望，这款汽车正是各种先进技术的集中体现。它是目前市场上最清洁的多用途运动型汽车之一，因为它的尾气排放量极低，而且在同级汽车中它的整体燃油经济性是最出色的。它不但采用了一个精密复杂的新型四轮驱动系统，而且还在车上留出了一个可以灵活调整的内部载货区，此外阿库拉 MDX 还安装了 DVD 行车指路系统。阿库拉这款新车也许并没有创造一个全新的驾驶环境，但 MDX 确实是一个令人感到非常愉快行车伴侣，车身上到处体现高超的设计技巧。

最佳新款跑车

Corvette Z06

售价：48,500 美元起，测试车价格 48,945 美元。

优点：极富性感的外观。

缺点：在大多数通用汽车里都会看到的同样乏味的中央控制面板。

当最新一代克尔维特牌汽车（Corvette）C5 在 1997 年首次公开亮相时，它被誉为既漂亮又能让普通人买得起的跑车。耗时几年的电子稳定性控制等改进使得这一品牌的汽车更上一层楼，如今克尔维特牌汽车又重新回到了杰出美国汽车的行列。现在高性能的 Z06 的限量生产型已经上市：它拥有 385 匹马力（最大扭矩 385 磅英尺）的发动机、铸铝车轮、紧固的悬挂系统和优雅的内部装饰，而且它的售价只比普通克尔维特汽车的标价高 7,775 美元。

这听上去相当不错，但是这辆车开起来感觉如何？转动钥匙，V-8 发动机发出的妙不可言的低沉沙哑的轰鸣就会淹没谈话的声音。如果开它跑上一段路，你会发现这款 Z06 可以让你充分体验一辆全新汽车的抓地能力──因而也会诱使你不断地提高车速（那些一定要从旁边超车的小伙子们当然也必须这样做）。Z06 到底有多快？从 0 到 60 英里的加速过程只要四秒钟就可以完成。这可不是为了再度炫耀 Z06 惊人的性能而在试车场进行的演练测试。这是在真正的公路上取得的测试结果。

最佳新款入门级豪华车

Mercedes C 级汽车

售价：29,950 美元起；测试车价格 43,010 美元。

优点：这是一辆气派不凡的运动型轿车，它完全可以达到车体较大的兄弟姐妹们无懈可击的品质和在公路上奔驰时表现出来的迷人风采。

缺点：考虑到宝马和奥迪的竞争，这款车的售价仍然偏贵。

你还记得梅赛德斯汽车公司（Mercedes）生产的那些笨重的、过于庞大的轿车吗？它们虽然可以显示车主的身份但却缺乏时代感。正如我们在所有型号的奔驰汽车（从多次获奖的 S 级旗舰产品到最新的 C 级入门豪华车）中看到的那样，这样的日子已经一去不返了。事实上，这款准备战胜宝马 3 系列的新型奔驰汽车是汽车小型化进程中的一个奇迹：它就像是斯图加特的设计人员将一辆全长的 S 级奔驰汽车简单地缩小了一样。换句话说，大部分奔驰旗舰产品最引人注目的特征──扬声电话和安装在方向盘上的控制按钮（通过这些按钮你可以启动 50 种不同的功能）──都可以在这辆相当轻巧灵活的运动型轿车里找到。

虽然梅赛德斯 C 级车并不像宝马汽车那样拥有极为出色的性能，但是它在让你觉得安全、享受溺爱，并感觉自己掌握的动力绰绰有余方面却是第一流的。在十分灵巧的 Touch Shift 变速箱的帮助下，你动动手腕就可以完成减档（向左）或加档（向右）操作。即使在驾驶过程中放开变速杆，变速系统也会根据你的行车风格自动作出调整；我驾驶的 C320 测试车很快就达到了它最佳的快速行驶状态。

陈列室中最差劲的汽车

哦，顺便说一句，这就是最糟糕的新款汽车──它不仅是本年度最差劲的汽车，也许还是整个 90 年代最糟糕的汽车：它就是 Pontiac Aztek。自 Pinto 和 Pacer 问世以来，没有一辆汽车像 Aztek 一样低，它那看上去好像一只恐龙的宽大车身实在是令人讨厌。如果它开起来感觉良好，我也许还可以原谅它那可怕的外形，但令我感到伤心的是，这部肿胀的“运人机”没有一个优点可以弥补它的外观。不过也许有一点是值得一提的：它使在公路上奔驰的所有其他汽车都显得令人满意得多。

译者：杨新鹏

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