最近，海尔集团与通用电气在美国签署合作意向之后，《财富》杂志的编辑杰夫·科尔文当天就撰写了一篇评论。作为最了解海尔和张瑞敏的外国记者，科尔文最后的评价认为海尔并不是要做中国的通用电气，而是希望让对方成为美国的海尔。

也有评论认为，和当年联想与IBM的交易一样，这次的合作将助力海尔进一步进入美国市场，并且为其提供稳定的现金流。科尔文则指出张瑞敏试图让海尔家电不再仅限于产品制造，而是进化为一个网络平台，其他人甚至可以为其产品开发应用程序。从公司透露的数字来看：截至2015年年底，海尔平台上诞生了1,160多个项目。作为对比，海尔自己的在册员工从最高峰时的11万人减少到了6万人。