探访爱沙尼亚的“袖珍型”经济

    爱沙尼亚总统伊尔韦斯于9月2日宣称，“北约应该在东欧有着‘清晰可见’的存在，以阻止俄罗斯的侵略。如若不然，会给潜在侵略者释放错误信号”。而他在挪威奥斯陆接受路透社采访时，更是明确希望北约在其领土设立永久性基地。在乌克兰危机久而未决之际，作为曾经是前苏联疆土的一部分，这个弹丸之国的此番不凡举动，不能不引起众人的关注。

 

    其实，爱沙尼亚是量很“小”的一个国家。面积才4.52万平方公里，人口也不足中国稍大的一个城镇。根据爱沙尼亚统计局2012年5月31日公布独立以来第二次人口普查的统计数据，全国总人口仅129.4万人。这个国家不但“小国寡民”，而且还是一个小型的经济体，去年GDP总量才242.84亿美元；即使不按国际汇率而按购买力平价计，满打满算也到不了300亿（299.44亿）美元。

 

    尽管其量颇“小”，尽管历史上经受了丹麦人、瑞典人、波兰人、德国人和俄国人的统治，爱沙尼亚人的秉性并没有被抹灭，爱沙尼亚的文化身份（Cultural Identity）也并未因其“小”而被淹没；终于在“柏林墙”倒塌之后的1991年，这个波罗的海小国获得了国家的第二次独立。

 

    然而，尽管量“小”，爱沙尼亚这个经济体的质却是相当“精”的。由于波罗的海纬度高，每年通航季短。笔者有幸趁今年八月暑期之际，去地处北纬57.3与59.5度之间的这个东北欧小国旅行了一趟，亲身体会到了这个量“小”而质“精”经济体的点点滴滴，感觉到了那里民众生活的宁静与幸福。

    爱沙尼亚经济体的“精”，首先在于其“富足性”。去年人均GDP达到18,027美元，爱沙尼亚位居世界第43，远远将排在第86名的中国（去年人均GDP 6,629美元）甩在后面。爱沙尼亚在前东欧阵营中名列前茅，仅次于斯洛文尼亚（22,657美元）、捷克（19,243美元）和斯洛伐克（18,089美元），远超身为前东欧阵营老大的俄罗斯（15,650美元），更是在与其同时独立的周边两国立陶宛（15,358美元）和拉脱维亚（15,285美元）之上。

    除了“富足性”，爱沙尼亚经济体的“精”，还在于其“恒富性”。以近三年数据为例，斯洛文尼亚去年人均GDP 22,657美元是不假，但和前年的22,193美元相比，增长仅为2.09个百分点；而与2011年相比，更是倒退，退幅高达9.09个百分点。捷克从2011年到2012年，也倒退了9.88个点，尽管去年比前年增长了3.57个点。同样，斯洛伐克从2011年到2012年也倒退了4.48个点，尽管去年比前年增长了7.04个点。

    与排名靠前的这三国相比，爱沙尼亚的经济业绩显然是一个亮点：去年与前年相比，人均GDP增速高达10.46个百分点，尽管2012年比2011年略有下降（- 1.46个点）。按照现有的增长速率，大致可以估算出爱沙尼亚2014年的人均GDP数值：尽管若按购买力平价计，人均GDP将达24,284美元，名列世界第47；但若按国际汇率计，爱沙尼亚的人均GDP则将达到20,179美元，名列世界第41，比去年进步两个台阶。人均GDP的“可持续”增加，在前东欧阵营里为数不多。

    而除了“富足性”和“恒富性”这些可量化特性，爱沙尼亚的“精”还在于爱沙尼亚人不可量化的这种秉性：“宁做鸡头，不做凤尾”。尽管历史上数次经历北欧和东欧列强的统治，依然不屈不挠。1918年第一次获得独立，后又被纳入前苏联版图，直至前苏联解体之际，才最终赢得国家的第二次独立。接着，爱沙尼亚于2004年同时加入欧盟与北约，并于2007年成为申根国的成员国。

    爱沙尼亚因地制宜，着力发展旅游业。兴许是自然资源匮乏的缘故，矿产只有为数不甚多的油页岩和石灰岩；而成为申根国成员国的便利条件，更是为这个小国的旅游业如虎添翼。笔者今夏，徒步旅行了爱沙尼亚的首都塔林。这里有欧洲中世纪最古老的防御城墙，而更令人难以置信的是，古城至今得以近乎无损地完好保留下来，吸引着成千上万的游客驻足。

    而旅游业，在旅游旺季八月，笔者估计每天至少就有5千人左右乘坐巨型游轮而至，另有5千人乘坐摆渡或其他交通工具来到塔林。可以想象仅凭每天这上万的游客，就能给塔林古城带来多么客观的经济收益。

    其实，爱沙尼亚人十分勤劳，这和有些人对有些东欧国家的印象兴许有些出入。沿着塔林古城的主街道，一直走到尽头，即可见到一个大的花市。一问开市时间，竟然是24小时营业。而古城处处可见借暑期勤工助学的女大学生们的身影，更是为塔林平添了几分色彩。