没有人愿意再谈论疫情了，但新型冠状病毒还可能肆虐全球
世界卫生组织官员周三表示，这场大流行正在接近尾声。但他们没有排除剧情反转的可能性，这种反转可能会逆转过去三年在疫情防治方面取得的部分（如果不是全部的话）进展。
“大流行的急性期正在进入尾声。”世卫组织全球传染病危害防范和应急准备主任西尔维·布莱恩德（Sylvie Briand）博士在该组织主办的新冠肺炎疫情网络研讨会上对观众说。她指的是大流行的第一个阶段，通常也是最糟糕的阶段，在这个阶段，新病毒会引发全球紧急情况。世界卫生组织上月底将新冠肺炎疫情全球卫生紧急状态又延长了三个月，但指出大流行“可能正在接近拐点”。
但是，世卫组织突发卫生事件规划技术主管玛丽亚·范·科克霍夫补充说，“在所有人都远离风险之前，每个人都面临风险”，这种疾病会继续演变，并为不同国家带来不同程度的影响。
虽然奥密克戎亚型变异株BA.5去年夏天导致感染病例激增，奥密克戎亚型变异株BA.5的后代继续在全球占主导地位，但“该病毒的演化模式还是不可预测的”，世卫组织新发现及动物传染病技术官员洛伦佐·苏比西（Lorenzo Subissi）博士告诉听众。
他补充说，新冠病毒很有可能会继续产生传染性和免疫逃避性越来越强的变体，这些变体是否更严重还未可知。
印度科学和工业研究委员会基因组学和综合生物学研究所所长阿鲁拉格·阿格拉瓦尔（Arurag Agrawal）博士提出未来可能会出现更严重的新冠病毒变体，不管是奥密克戎还是其他变体。
有一种流行的观点认为，奥密克戎是原来的新冠病毒毒株的弱化版。但感染奥密克戎后，病情更温和可能是由于，至少部分是由于T细胞免疫广泛存在于世界上许多地区。虽然T细胞不能阻止疾病，但它们能减弱疾病的影响，往往使疾病看起来更温和（与几乎没有免疫力的人群相比），比如在取消“动态清零”措施之前的中国就存在这种情况。
阿格拉瓦尔说：“奥密克戎会引起严重的疾病，它不是大自然赋予的疫苗。”
专家表示，两种新冠病毒变体的重组或组合是无法预测的，如XBB.1.5，所谓的“隐形奥密克戎”BA.2的两种衍生毒株的组合。
XBB.1.5未表现出疾病严重程度加重的迹象。洛伦佐说，但专家们不能排除新冠病毒与另一种冠状病毒完全结合的可能性——无论是在人体内还是在动物体内，组合后的病毒还会感染人类。
更重要的是，随着变体监测的减少和对动物体内变体的监测一如既往地贫乏，病毒的演化有可能已经发生或将要发生，而人类则措手不及。
他说：“我们需要确保这种情况不会发生。”他指的是通过重组产生新冠病毒的可能性。
阿格拉瓦尔称这种情况为“最坏的情况”。
纽约智库Kroll Institute的首席医学顾问杰伊·瓦尔马（Jay Varma）博士告诉《财富》杂志，他担忧新冠病毒可能会和另一种冠状病毒重组，他也同样担忧可能出现更危险的新冠病毒变体。
他说：“最危险的变体将是产生突变，使其逃避对严重疾病和死亡的预存免疫。在这种情况下，疫苗和先前的感染将不再像现在这样大大降低住院和死亡的风险，而且将会出现一场新的大流行。”
世卫组织小组成员周三表示，希望目前对许多人来说病情相对温和的模式能够保持下去。但是，正如专家指出的那样，希望并不总是与现实相符。
范·科克霍夫说，现在大流行已经进入第四年，世界各国都面临困境，“没有人愿意再谈论疫情了”。
她说，存在这样一种误解，人们认为全球应该结束疫情的紧急状态，好为下一次突发事件做好准备。但是，“我们所做的一切——加强系统、建立新系统……都是在为下一次突发事件做准备。”她说。
“抗击疫情是为未来的大流行做准备。”
范·科克霍夫说，最终，这种曾经肆虐全球的新型冠状病毒将成为在世卫组织努力下得到控制的众多全球疾病之一。
但她说，“我们还没有实现目标”，并补充说，她仍然“乐观地认为，我们将在今年结束疫情的紧急状态。”（财富中文网）
译者：中慧言-王芳
世界卫生组织官员周三表示，这场大流行正在接近尾声。但他们没有排除剧情反转的可能性，这种反转可能会逆转过去三年在疫情防治方面取得的部分（如果不是全部的话）进展。
“大流行的急性期正在进入尾声。”世卫组织全球传染病危害防范和应急准备主任西尔维·布莱恩德（Sylvie Briand）博士在该组织主办的新冠肺炎疫情网络研讨会上对观众说。她指的是大流行的第一个阶段，通常也是最糟糕的阶段，在这个阶段，新病毒会引发全球紧急情况。世界卫生组织上月底将新冠肺炎疫情全球卫生紧急状态又延长了三个月，但指出大流行“可能正在接近拐点”。
但是，世卫组织突发卫生事件规划技术主管玛丽亚·范·科克霍夫补充说，“在所有人都远离风险之前，每个人都面临风险”，这种疾病会继续演变，并为不同国家带来不同程度的影响。
虽然奥密克戎亚型变异株BA.5去年夏天导致感染病例激增，奥密克戎亚型变异株BA.5的后代继续在全球占主导地位，但“该病毒的演化模式还是不可预测的”，世卫组织新发现及动物传染病技术官员洛伦佐·苏比西（Lorenzo Subissi）博士告诉听众。
他补充说，新冠病毒很有可能会继续产生传染性和免疫逃避性越来越强的变体，这些变体是否更严重还未可知。
印度科学和工业研究委员会基因组学和综合生物学研究所所长阿鲁拉格·阿格拉瓦尔（Arurag Agrawal）博士提出未来可能会出现更严重的新冠病毒变体，不管是奥密克戎还是其他变体。
有一种流行的观点认为，奥密克戎是原来的新冠病毒毒株的弱化版。但感染奥密克戎后，病情更温和可能是由于，至少部分是由于T细胞免疫广泛存在于世界上许多地区。虽然T细胞不能阻止疾病，但它们能减弱疾病的影响，往往使疾病看起来更温和（与几乎没有免疫力的人群相比），比如在取消“动态清零”措施之前的中国就存在这种情况。
阿格拉瓦尔说：“奥密克戎会引起严重的疾病，它不是大自然赋予的疫苗。”
专家表示，两种新冠病毒变体的重组或组合是无法预测的，如XBB.1.5，所谓的“隐形奥密克戎”BA.2的两种衍生毒株的组合。
XBB.1.5未表现出疾病严重程度加重的迹象。洛伦佐说，但专家们不能排除新冠病毒与另一种冠状病毒完全结合的可能性——无论是在人体内还是在动物体内，组合后的病毒还会感染人类。
更重要的是，随着变体监测的减少和对动物体内变体的监测一如既往地贫乏，病毒的演化有可能已经发生或将要发生，而人类则措手不及。
他说：“我们需要确保这种情况不会发生。”他指的是通过重组产生新冠病毒的可能性。
阿格拉瓦尔称这种情况为“最坏的情况”。
纽约智库Kroll Institute的首席医学顾问杰伊·瓦尔马（Jay Varma）博士告诉《财富》杂志，他担忧新冠病毒可能会和另一种冠状病毒重组，他也同样担忧可能出现更危险的新冠病毒变体。
他说：“最危险的变体将是产生突变，使其逃避对严重疾病和死亡的预存免疫。在这种情况下，疫苗和先前的感染将不再像现在这样大大降低住院和死亡的风险，而且将会出现一场新的大流行。”
世卫组织小组成员周三表示，希望目前对许多人来说病情相对温和的模式能够保持下去。但是，正如专家指出的那样，希望并不总是与现实相符。
范·科克霍夫说，现在大流行已经进入第四年，世界各国都面临困境，“没有人愿意再谈论疫情了”。
她说，存在这样一种误解，人们认为全球应该结束疫情的紧急状态，好为下一次突发事件做好准备。但是，“我们所做的一切——加强系统、建立新系统……都是在为下一次突发事件做准备。”她说。
“抗击疫情是为未来的大流行做准备。”
范·科克霍夫说，最终，这种曾经肆虐全球的新型冠状病毒将成为在世卫组织努力下得到控制的众多全球疾病之一。
但她说，“我们还没有实现目标”，并补充说，她仍然“乐观地认为，我们将在今年结束疫情的紧急状态。”（财富中文网）
译者：中慧言-王芳
The pandemic is drawing to a close, World Health Organization officials said Wednesday. But they refused to rule out a plot twist that could reverse some, if not all, progress made on the disease over the past three years.
“The acute phase of the pandemic is ending,” Dr. Sylvie Briand, director of Global Infectious Hazard Preparedness and Emergency Preparedness at the WHO, told viewers of a COVID webinar hosted by the organization. She was referencing the first and often worst phase of a pandemic, during which a new virus presents a global emergency. The WHO late last month extended the COVID-19 global health emergency status by another three months, but noted that the pandemic “may be approaching an inflexion point.”
But “until no one is at risk, everyone is at risk” of a disease that continues to evolve and affect different countries to different extents, Maria Van Kerkhove, technical lead for COVID-19 at the WHO, added.
While Omicron subvariant BA.5, which surged this past summer, and its descendents continue to dominate globally, “the virus has not stabilized into a predictable pattern of evolution,” Dr. Lorenzo Subissi, technical officer of emerging zoonotic diseases at the WHO, told those tuning in.
COVID will, in all likelihood, continue to spawn variants that are increasingly more transmissible and immune-evasive—and they may or may not be more severe, he added.
Dr. Arurag Agrawal, director of the Council of Scientific and Industrial Research Institute of Genomics and Integrative Biology in India, raised the possibility of a more severe strain of COVID in the future, Omicron or otherwise.
There exists a popular belief that Omicron is a weakened version of the original COVID. But its generally more mild presentation is likely due, at least in part, to widespread T-cell immunity in many areas of the world. While T cells can’t stop disease, they blunt its impact, often making it appear more mild than it might in a population with virtually no immunity—like China before the lifting of “zero COVID” measures.
“Omicron can cause severe disease,” Agrawal said. “It is not nature’s vaccine.”
Recombinants, or combinations, of two COVID variants, like XBB.1.5—a mix of two spinoffs of so-called “stealth Omicron” BA.2—are a bit of a wildcard, according to experts.
XBB.1.5 has not shown signs of increased disease severity. But experts can’t exclude the possibility that COVID will combine with another coronavirus altogether—either in humans or in animals, from which it could spill back into humans, Lorenzo said.
What’s more, with variant surveillance on the decline and surveillance of variants in animals anemic as always, it’s possible such a development has occurred or will occur, and that humanity will be caught by surprise.
“We need to make sure this is not happening,” he said, referencing the possibility of a new coronavirus via recombination.
Agrawal called such a scenario “worst case.”
Dr. Jay Varma, chief medical adviser at the New York-based think tank Kroll Institute, told Fortune that the potential of recombination of COVID and another coronavirus doesn’t concern him any more than the potential of a more dangerous COVID variant.
“The most dangerous variant would be one that develops mutations that make it evade pre-existing immunity against severe illness and death,” he said. “In that situation, vaccines and prior infection would no longer greatly reduce the risk of hospitalization and death, as they do now, and there would, effectively, be a new pandemic.
WHO panel members on Wednesday expressed hope that the current pattern of relatively mild disease for many will hold. But, as experts point out, hopes don’t always align with reality.
Now in its fourth year of the pandemic, the world is in a difficult position, Van Kerkhove said, adding, “No one really wants to talk about COVID anymore.”
A misconception exists that the world should wrap up the COVID-19 emergency and prepare for the next, she said. But “everything we’re doing—strengthening systems, building new systems … that’s preparedness for the next one,” she said.
“Responding to COVID is pandemic preparedness for the future.”
Eventually, the once novel coronavirus will become one of the many global diseases the WHO works to keep in check, according to Van Kerkhove.
But “we’re still not there yet,” she said, adding that she remains “optimistic that we will end the emergency of COVID this year.”
