法国拉法基集团承认曾向伊斯兰国付款，面临巨额罚款
法国水泥公司拉法基集团（Lafarge）周二认罪并同意支付约7.78亿美元罚款。该公司承认，为了维持叙利亚一家工厂的运营，曾向绑架和虐待西方人的伊斯兰国组织支付数百万美元。
美国司法部称这是首次对公司支持恐怖组织的指控。司法部指控该公司，在伊斯兰国不断侵占领土和叙利亚陷入残酷内战的时候，无视该极端组织的行为。法国当局已经对该公司的行为展开调查。该公司之后与瑞士霍尔希姆（Holcim）公司合并，成为全球最大的水泥公司。
美国司法部官员称，这是首次有公司承认共谋为境外公布组织提供物质支持。拉法基集团和早已不存在的叙利亚子公司认罪，同意支付9,780万美元刑事罚款，并接受6.87亿美元财产被没收。
司法部国家安全官员、助理司法部长马修· 奥尔森表示：“跨国公司没有任何理由，授权向指定恐怖组织支付资金。这种行为严重违反美国法律，将受到美国当局最严格的调查，并面临严重处罚。”
检方表示，该公司在2013年和2014年，曾向伊斯兰国和另外一个极端组织胜利阵线支付了近600万美元。美国司法部表示，这并非因为该公司认同极端组织的意识形态，而是为了经济利益。
2011年，拉法基集团在叙利亚北部建设了一家规模达到6.8亿美元的工厂，而面临更便宜的进口水泥的竞争，该公司选择向伊斯兰国付款，以确保工厂继续运营，并保护员工以及原材料运输。美国司法部指控该公司使用虚假合约和伪造发票隐瞒其与极端组织合作的事实。
该公司向伊斯兰国付费的同时，其他公司正在撤离该地区，并且伊斯兰国公开发布斩首视频，向全世界暴露了其野蛮行径。
例如，指控文件中引用了2014年8月20日的往来邮件。该公司官员在邮件中描述了与伊斯兰国的谈判，其中一位官员称需要咨询公司律师“这样做的后果”。一天前，伊斯兰国刚刚发布了谋杀美国记者詹姆斯·弗利的可怕视频。
美国司法部副部长丽莎·摩纳哥周二表示：“别搞错了：拉法基集团及其领导层没有任何理由不知道他们是在与谁打交道，只是他们并没有放弃。相反，拉法基集团却更进一步，与伊斯兰国合作以维持工厂运营，削弱竞争对手和最大程度增加收入。拉法基集团的支持和资金，使这个残暴的恐怖组织得以持续存在。”
美国司法部的指控还包括之前法国当局调查的行为。拉法基集团曾在2013年和2014年向叙利亚武装组织汇钱，以保证员工安全通行和工厂的物资供应。
2014年，该公司被初步指控资助恐怖组织和共谋犯下危害人类罪。
一家法国法院后来撤销了危害人类罪指控，但表示将对资助叙利亚武装组织的其他指控展开调查。
法国最高法院后来推翻了判决，今年早些时候，另外一家法国法院表示拉法基集团必须面临共谋危害人类最的指控。
法国尚未确定对拉法基集团及其八位高管的审判日期。
这些不当行为发生在2015年拉法基集团与霍尔希姆合并之前，尽管美国司法部表示，该笔交易在进行之前，并没有全面审查拉法基集团以往在叙利亚的活动。
霍尔希姆在一份声明中表示，公司2016年从媒体获悉这些指控后，自愿进行了调查，并公布了调查结果。公司已经辞退了涉嫌支持恐怖组织的拉法基集团高管。
霍尔希姆表示：“这些行为与霍尔希姆无关，公司从来没有叙利亚业务，也与拉法基集团在美国的业务和员工无关，而且这种行为完全不符合霍尔希姆所坚持的立场。司法部表示，在霍尔希姆收购拉法基集团事前和事后，涉嫌犯罪的前拉法基集团和LCS高管向霍尔希姆以及外部审计师隐瞒了他们的行为。”
拉法基集团在一份单独声明中表示，公司已经“接受了对个别高管的行为要承担的责任。”该公司还表示：“我们对之前的行为深感后悔，一直在积极配合美国司法部解决此事。”
伊斯兰国组织简称IS，是指伊拉克和叙利亚伊斯兰国，又被称为ISIS。（财富中文网）
塔克来自华盛顿的报道。美联社驻巴黎记者西尔维·科比特为本文做出了贡献。
翻译：刘进龙
审校：汪皓
法国水泥公司拉法基集团（Lafarge）周二认罪并同意支付约7.78亿美元罚款。该公司承认，为了维持叙利亚一家工厂的运营，曾向绑架和虐待西方人的伊斯兰国组织支付数百万美元。
美国司法部称这是首次对公司支持恐怖组织的指控。司法部指控该公司，在伊斯兰国不断侵占领土和叙利亚陷入残酷内战的时候，无视该极端组织的行为。法国当局已经对该公司的行为展开调查。该公司之后与瑞士霍尔希姆（Holcim）公司合并，成为全球最大的水泥公司。
美国司法部官员称，这是首次有公司承认共谋为境外公布组织提供物质支持。拉法基集团和早已不存在的叙利亚子公司认罪，同意支付9,780万美元刑事罚款，并接受6.87亿美元财产被没收。
司法部国家安全官员、助理司法部长马修· 奥尔森表示：“跨国公司没有任何理由，授权向指定恐怖组织支付资金。这种行为严重违反美国法律，将受到美国当局最严格的调查，并面临严重处罚。”
检方表示，该公司在2013年和2014年，曾向伊斯兰国和另外一个极端组织胜利阵线支付了近600万美元。美国司法部表示，这并非因为该公司认同极端组织的意识形态，而是为了经济利益。
2011年，拉法基集团在叙利亚北部建设了一家规模达到6.8亿美元的工厂，而面临更便宜的进口水泥的竞争，该公司选择向伊斯兰国付款，以确保工厂继续运营，并保护员工以及原材料运输。美国司法部指控该公司使用虚假合约和伪造发票隐瞒其与极端组织合作的事实。
该公司向伊斯兰国付费的同时，其他公司正在撤离该地区，并且伊斯兰国公开发布斩首视频，向全世界暴露了其野蛮行径。
例如，指控文件中引用了2014年8月20日的往来邮件。该公司官员在邮件中描述了与伊斯兰国的谈判，其中一位官员称需要咨询公司律师“这样做的后果”。一天前，伊斯兰国刚刚发布了谋杀美国记者詹姆斯·弗利的可怕视频。
美国司法部副部长丽莎·摩纳哥周二表示：“别搞错了：拉法基集团及其领导层没有任何理由不知道他们是在与谁打交道，只是他们并没有放弃。相反，拉法基集团却更进一步，与伊斯兰国合作以维持工厂运营，削弱竞争对手和最大程度增加收入。拉法基集团的支持和资金，使这个残暴的恐怖组织得以持续存在。”
美国司法部的指控还包括之前法国当局调查的行为。拉法基集团曾在2013年和2014年向叙利亚武装组织汇钱，以保证员工安全通行和工厂的物资供应。
2014年，该公司被初步指控资助恐怖组织和共谋犯下危害人类罪。
一家法国法院后来撤销了危害人类罪指控，但表示将对资助叙利亚武装组织的其他指控展开调查。
法国最高法院后来推翻了判决，今年早些时候，另外一家法国法院表示拉法基集团必须面临共谋危害人类最的指控。
法国尚未确定对拉法基集团及其八位高管的审判日期。
这些不当行为发生在2015年拉法基集团与霍尔希姆合并之前，尽管美国司法部表示，该笔交易在进行之前，并没有全面审查拉法基集团以往在叙利亚的活动。
霍尔希姆在一份声明中表示，公司2016年从媒体获悉这些指控后，自愿进行了调查，并公布了调查结果。公司已经辞退了涉嫌支持恐怖组织的拉法基集团高管。
霍尔希姆表示：“这些行为与霍尔希姆无关，公司从来没有叙利亚业务，也与拉法基集团在美国的业务和员工无关，而且这种行为完全不符合霍尔希姆所坚持的立场。司法部表示，在霍尔希姆收购拉法基集团事前和事后，涉嫌犯罪的前拉法基集团和LCS高管向霍尔希姆以及外部审计师隐瞒了他们的行为。”
拉法基集团在一份单独声明中表示，公司已经“接受了对个别高管的行为要承担的责任。”该公司还表示：“我们对之前的行为深感后悔，一直在积极配合美国司法部解决此事。”
伊斯兰国组织简称IS，是指伊拉克和叙利亚伊斯兰国，又被称为ISIS。（财富中文网）
塔克来自华盛顿的报道。美联社驻巴黎记者西尔维·科比特为本文做出了贡献。
翻译：刘进龙
审校：汪皓
French cement company Lafarge pleaded guilty Tuesday to paying millions of dollars to the Islamic State group to keep a plant operational in Syria — at a time when the militant group was engaged in torturing kidnapped Westerners — and agreed to pay roughly $778 million in penalties.
The Justice Department described it as the first case of its kind, accusing the company of turning a blind eye to the conduct of the Islamic State as the militant group gained new territory and as Syria was mired in a brutal civil war. The company’s actions, already investigated by French authorities, occurred before it merged with Swiss company Holcim to form the world’s largest cement maker.
Justice Department officials described it as the first instance in which a company has pleaded guilty to conspiring to provide material support to a foreign terrorist organization. Lafarge and a long-defunct Syrian subsidiary entered the plea, agreeing to criminal fines of $90.78 million and a forfeiture of $687 million.
“There is no justification — none — for a multi-national corporation authorizing payments to a designated terrorist group. Such payments are egregious violations of our laws, justify maximum scrutiny by U.S. authorities, and warrant severe punishment,” said Assistant Attorney General Matthew Olsen, the Justice Department’s top national security official.
Prosecutors say the company routed nearly $6 million to IS and al-Nusrah Front, another militant group, in 2013 and 2014. The payments weren’t because of any ideological alignment, the Justice Department said, but rather for simple economic advantage.
The company had constructed a $680 million plant in northern Syria in 2011, and facing competition from cheaper imported cements, regarded the payments to IS as a way to ensure the continued operations of the plant and to protect its employees and the transport of raw materials into the facility. The Justice Department accused the company of using fake contracts and falsified invoices to hide the partnerships.
The payments came at a time when other companies were pulling operations out of the region and at a time when beheading videos released as publicity by IS made clear to the world the Islamic State’s barbaric actions.
Charging documents, for instance, quote an Aug. 20, 2014, email exchange in which company officials describe their negotiations with IS, with one talking about the need to check with a company lawyer about “the consequences of this kind of deal.” One day earlier, IS had released a grisly video of the murder of American journalist James Foley.
“Make no mistake: Lafarge and its leadership had every reason to know exactly with whom they were dealing — and they didn’t flinch,” Deputy Attorney General Lisa Monaco said Tuesday. “Instead, Lafarge forged ahead, working with ISIS to keep operations open, undercut competitors, and maximize revenue. And all the while, through their support and funding, Lafarge enabled the operations of a brutal terrorist organization.”
The allegations involve conduct that was earlier investigated by authorities in France. Lafarge had previously acknowledged funneling money to Syrian armed organizations in 2013 and 2014 to guarantee safe passage for employees and supply its plant.
In 2014, the company was handed preliminary charges including financing a terrorist enterprise and complicity in crimes against humanity.
A French court later quashed the charges involving crimes against humanity but said other charges would be considered over payments made to armed forces in Syria.
That ruling was later overturned by France’s supreme court, leading another French court earlier this year to state that Lafarge must face charges of complicity in crimes against humanity.
No date for a trial of Lafarge and eight of its executives has been set yet in France.
The wrongdoing precedes Lafarge’s merger with Holcim in 2015, though the Justice Department said that transaction was completed without a thorough examination of Lafarge’s past activities in Syria.
In a statement, Holcim said that when it learned of the allegations from the news media in 2016, it voluntarily conducted an investigation and disclosed the findings publicly. It fired the former Lafarge executives who were involved in the payments.
“None of the conduct involved Holcim, which has never operated in Syria, or any Lafarge operations or employees in the United States, and it is in stark contrast with everything that Holcim stands for,” the company said. “The DOJ noted that former Lafarge SA and LCS executives involved in the conduct concealed it from Holcim before and after Holcim acquired Lafarge SA, as well as from external auditors.”
Lafarge said in a separate statement that it has “accepted responsibility for the actions of the individual executives involved.” It added: We deeply regret that this conduct occurred and have worked with the U.S. Department of Justice to resolve this matter.“
The Islamic State group is abbreviated as IS and has been referred to as the Islamic State of Iraq and Syria, or ISIS.
Tucker reported from Washington. Associated Press writer Sylvie Corbet in Paris contributed to this report.
