2022年，美国中等收入人群压力最大
通货膨胀、经济衰退风险和股市低迷对任何美国人来说都不是好事，但中产阶级可能是在经济低迷时期感觉自己受到最不公平地对待的群体。
后疫情时代的各种状况，加上美国中等收入人群的消费模式，给这一特定群体带来了一场糟糕的经济信号风暴。
今年的经济负面信息已经成为一种负担，随着更大范围的经济紧缩即将到来的威胁越来越大，美国中等收入人群面临的2022年经济紧缩可能远未结束。
从繁荣到萧条
美国中产阶级——通常认为家庭收入在4.3万美元至13万美元之间——2021年的经济状况都相当不错。
在过去两年的大部分时间里，那些被认为是多余的开支——比如旅行和外出就餐——都被排除在外，因此，美国人的储蓄率很高，在2022年初约为2.5万亿美元。
但从那时起，经济时代发生了巨大变化。
去年，美国经济已经出现通胀，但疫情的反弹效应使得通胀率飙升至40年来的最高水平，推高了从汽油到食品杂货的所有商品价格。
俄乌冲突爆发导致供应链中断，抬高了世界各地的能源价格，这只会给通胀火上浇油——某些特定商品的价格上涨对中等收入人群的打击尤其严重。
过去几个月的通胀报告显示，汽车价格稳步上涨，再加上汽油价格高企，这意味着相对于其他收入水平的人而言，汽车成为大件商品，正在吞噬中等收入人群更大份额的财富。
“非常富有的人开车的次数可能和中产阶级一样多，但他们在汽油等方面的支出占总收入的比例较小。对于美国中产阶级来说，他们在汽油等方面的支出占总收入的比例较大，而对于美国底层阶级来说，这可能根本不算什么。”密苏里大学研究劳动经济学的校长教授彼得·穆塞尔（Peter Mueser）今年3月告诉个人理财网站Grow。
工资水平停滞不前
但通货膨胀并不是使中等收入人群生活更加艰难的唯一经济因素，工资增长缓慢加剧了生活成本的上升，因此，中等收入人群开始消耗疫情期间积累的大量储蓄。
2022年上层阶级和高管的工资收入增长，而中等收入阶层的工资水平却停滞不前。
Primerica最近的一项调查发现，75%的中产阶级家庭认为不断上升的通货膨胀率正迅速超过他们的收入增长水平。
随着汽车和其他对中产阶级生活方式至关重要的物品的价格上涨，以及他们的债务水平高于其他收入群体，工资增长缓慢意味着美国中低收入人群开始消耗那些在疫情期间苦苦积攒的储蓄。
面对工资水平停滞不前和高额债务，美国中产阶级在2022年面临着一系列独有的经济挑战，他们在疫情期间积攒储蓄实现的财务缓冲也可能时日无多了。（财富中文网）
译者：中慧言-王芳
通货膨胀、经济衰退风险和股市低迷对任何美国人来说都不是好事，但中产阶级可能是在经济低迷时期感觉自己受到最不公平地对待的群体。
后疫情时代的各种状况，加上美国中等收入人群的消费模式，给这一特定群体带来了一场糟糕的经济信号风暴。
今年的经济负面信息已经成为一种负担，随着更大范围的经济紧缩即将到来的威胁越来越大，美国中等收入人群面临的2022年经济紧缩可能远未结束。
从繁荣到萧条
美国中产阶级——通常认为家庭收入在4.3万美元至13万美元之间——2021年的经济状况都相当不错。
在过去两年的大部分时间里，那些被认为是多余的开支——比如旅行和外出就餐——都被排除在外，因此，美国人的储蓄率很高，在2022年初约为2.5万亿美元。
但从那时起，经济时代发生了巨大变化。
去年，美国经济已经出现通胀，但疫情的反弹效应使得通胀率飙升至40年来的最高水平，推高了从汽油到食品杂货的所有商品价格。
俄乌冲突爆发导致供应链中断，抬高了世界各地的能源价格，这只会给通胀火上浇油——某些特定商品的价格上涨对中等收入人群的打击尤其严重。
过去几个月的通胀报告显示，汽车价格稳步上涨，再加上汽油价格高企，这意味着相对于其他收入水平的人而言，汽车成为大件商品，正在吞噬中等收入人群更大份额的财富。
“非常富有的人开车的次数可能和中产阶级一样多，但他们在汽油等方面的支出占总收入的比例较小。对于美国中产阶级来说，他们在汽油等方面的支出占总收入的比例较大，而对于美国底层阶级来说，这可能根本不算什么。”密苏里大学研究劳动经济学的校长教授彼得·穆塞尔（Peter Mueser）今年3月告诉个人理财网站Grow。
工资水平停滞不前
但通货膨胀并不是使中等收入人群生活更加艰难的唯一经济因素，工资增长缓慢加剧了生活成本的上升，因此，中等收入人群开始消耗疫情期间积累的大量储蓄。
2022年上层阶级和高管的工资收入增长，而中等收入阶层的工资水平却停滞不前。
Primerica最近的一项调查发现，75%的中产阶级家庭认为不断上升的通货膨胀率正迅速超过他们的收入增长水平。
随着汽车和其他对中产阶级生活方式至关重要的物品的价格上涨，以及他们的债务水平高于其他收入群体，工资增长缓慢意味着美国中低收入人群开始消耗那些在疫情期间苦苦积攒的储蓄。
面对工资水平停滞不前和高额债务，美国中产阶级在2022年面临着一系列独有的经济挑战，他们在疫情期间积攒储蓄实现的财务缓冲也可能时日无多了。（财富中文网）
译者：中慧言-王芳
Inflation, recession risks, and a stock market downturn have not been kind to any American, but it’s the middle class who is likely feeling the most short-changed by these bleak economic times.
A confluence of circumstances in the post-pandemic era combined with the spending patterns of middle-income Americans has led to a perfect storm of bad economic signals for this specific group.
The economy’s negative messaging this year has already been a burden, and with growing threats that an even greater economic contraction lies on the horizon, the 2022 economic squeeze for middle-income Americans may be far from over.
Boom to bust
The American middle class—generally believed to exist between the household salaries of $43,000 and $130,000—generally had a good 2021, finances-wise.
Expenses that could be considered superfluous—such as travel and eating out—were out the window for the best part of two years, and the result was a huge savings rate among Americans, around $2.5 trillion at the beginning of 2022.
But the economic times have changed dramatically since then.
Inflation already existed in the economy last year, but bounceback effects from the pandemic caused it to surge to a 40-year high, raising the prices for everything from gasoline to groceries.
The outbreak of war in Europe only added fuel to the inflationary fires by derailing supply chains and raising energy prices around the world — and the rising price tags for a few specific items are hitting middle income-earners especially hard.
The last few months’ inflation reports have shown a steady increase in prices for cars which combined with high gasoline prices, represents a big-ticket item that is eating up a much larger share of middle-income earners' wealth relative to other income levels.
“The very wealthy, they may drive as much as the middle class, but a smaller share of their total income is spent on things like gasoline. For middle-class [Americans], it’s a larger share of income, and for lower-class Americans it might be nothing at all,” Peter Mueser, a chancellor’s professor at the University of Missouri who studies labor economics, told personal finance site Grow in March.
Stagnating wages
But inflation is not the only economic factor making life harder for middle-income earners, as the rising cost of living is being aggravated by a slow increase in wages, which is burning away at the large troves of pandemic-era savings.
Unlike upper-class income earners and executives who have seen wages grow in 2022, middle-income salaries are stagnating.
A recent survey by Primerica found that 75% of middle class households feel that rising inflation is quickly outpacing their incomes.
And with prices rising for cars and other items important to the middle-class lifestyle, as well as higher levels of debt than other income groups, slow-rising wages mean that those hard-earned pandemic-era savings are starting to get chipped away for middle and low-income Americans.
Between stagnating wages and high debt, the American middle class is dealing with a unique set of economic challenges in 2022, and the days of their pandemic-era financial cushion may be numbered as well.
