新冠病毒可入侵大脑及其他器官，感染期可达数月
一项研究发现，冠状病毒SARS-CoV-2，即引发新冠肺炎的罪魁祸首，可以在几天内从呼吸道扩散至全身包括心脏、大脑在内的几乎每一个器官和系统。而且，此病毒可在人体内盘踞数月之久。
关于SARS-CoV-2在人体和大脑中的扩散情况和存在时间，美国国立卫生研究院的科学家称，他们已经做了迄今为止最全面的分析，发现该病毒能够在人体细胞中进行复制，所能感染的范围远不止呼吸系统。
上周六，《自然》杂志在线上发表了一份尚待出版审查的研究手稿，公开了上述研究结果。此手稿还指出，人体在短期内无法彻底清除该病毒，可能是导致“慢性新冠肺炎患者”持续出现症状的潜在原因。研究人员说，搞清为何病毒会持续存在于体内，以及人体对不同的病毒贮主会产生何种反应，将有助于改善感染者的护理措施。
“这项研究至关重要，” 齐亚德·阿尔-阿里（Ziyad Al-Aly）说。他在位于密苏里州的美国退伍军人事务部圣路易斯医疗保健系统担任临床流行病学中心主任，带头进行了数项关于慢性新冠肺炎症状的独立研究。“为何慢性新冠肺炎会对这么多器官和系统造成影响？很长一段时间以来我们一直对此疑惑不解。而这篇文章给出了一些线索，可能有助于解释为何轻症患者和无症状感染者也会出现慢性症状。”
以上研究结果的数据来源主要为新冠肺炎死亡病例，而非慢性新冠肺炎患者或SARS-CoV-2病毒 “急性感染后遗症”的患者。此研究且尚未经独立科学家审查。
研究结果存在争议
冠状病毒有感染呼吸道和肺部以外细胞的倾向，这种说法引起了争议，许多研究提供了支持这种可能性的例证，也有很多反对的意见。
上文提到的研究是在位于马里兰州贝塞斯达的美国国立卫生研究院（NIH）进行的，对44个新冠病毒感染死亡病例的尸检组织进行了广泛抽样和分析，这些病例死于美国新冠肺炎爆发的第一年。
NIH新兴病原体研究部门的负责人丹尼尔·切尔托（Daniel Chertow）及其同事在研究报告中写道，对于病例呼吸道外感染的程度，和人体彻底清除病毒的用时，并没有进行非常透彻的研究，尤其是脑部感染的情况。
该研究小组在患者发病后长达230天的时间里，在其体内的多个部位，包括整个大脑，持续检测到SARS-CoV-2病毒的RNA。小组成员表示，这可能意味着病例感染了缺陷病毒，也就会导致麻疹病毒持续感染。
NIH团队通常在新冠肺炎患者死亡后一天内进行尸检组织收集，与其他同类研究相比，各项数据更为全面完整。
新冠病毒样本培养
NIH的研究人员还使用了多种组织保存技术来检测和量化病毒水平，并对从肺、心脏、小肠和肾上腺等多个组织收集的病毒样本进行培养。取样工作均在新冠肺炎死亡病例患病的首星期内完成。
研究报告的作者们称:“所有研究结果共同表明，虽然呼吸道和肺部是SARS-CoV-2病毒最严重的感染区域，但此病毒可于感染早期在体内转移，感染包括大部分脑组织在内的全身细胞。”
研究人员认为，肺部系统的感染可能会导致患者进入早期“病毒血症”阶段，在这一阶段，病毒存在于血液中，并扩散到全身，甚至能穿过血脑屏障。轻症患者和无症状感染者也是如此。尸检研究中的一名青少年死亡病例，他可能死于癫痫并发症，与新冠肺炎并不相关。但对此病例的研究表明，非重症儿童病患也可能发生系统性全身感染。
免疫反应
研究报告的作者们称，可能由于其它人体部分的免疫反应与呼吸道相比较弱，所以这些部分的组织感染病毒后，对病毒的清除效率较低。
在对6名感染一个月以上的死亡病例进行的尸检中发现，这些死亡病例的大脑中都能检测到SARS-CoV-2病毒的RNA。其中1名患者在症状出现230天后死亡。其中5名患者几乎所有部位的脑组织中都检测到了SARS-CoV-2病毒的RNA。
阿尔-阿里表示，此类研究应对多个大脑区域均进行检测。
阿尔-阿里说:“这种研究可以让我们进一步了解慢性新冠肺炎的神经精神症状，比如神经认知能力下降，以及‘脑雾’现象。”“我们得开始把SARS-CoV-2视为一种系统性全身病毒，有些人的身体可能会把它完全清除，但另一些人可能几周或几个月都不行，而且还会患上慢性新冠肺炎这种具有多方面症状的系统性全身疾病。”（财富中文网）
一项研究发现，冠状病毒SARS-CoV-2，即引发新冠肺炎的罪魁祸首，可以在几天内从呼吸道扩散至全身包括心脏、大脑在内的几乎每一个器官和系统。而且，此病毒可在人体内盘踞数月之久。
关于SARS-CoV-2在人体和大脑中的扩散情况和存在时间，美国国立卫生研究院的科学家称，他们已经做了迄今为止最全面的分析，发现该病毒能够在人体细胞中进行复制，所能感染的范围远不止呼吸系统。
上周六，《自然》杂志在线上发表了一份尚待出版审查的研究手稿，公开了上述研究结果。此手稿还指出，人体在短期内无法彻底清除该病毒，可能是导致“慢性新冠肺炎患者”持续出现症状的潜在原因。研究人员说，搞清为何病毒会持续存在于体内，以及人体对不同的病毒贮主会产生何种反应，将有助于改善感染者的护理措施。
“这项研究至关重要，” 齐亚德·阿尔-阿里（Ziyad Al-Aly）说。他在位于密苏里州的美国退伍军人事务部圣路易斯医疗保健系统担任临床流行病学中心主任，带头进行了数项关于慢性新冠肺炎症状的独立研究。“为何慢性新冠肺炎会对这么多器官和系统造成影响？很长一段时间以来我们一直对此疑惑不解。而这篇文章给出了一些线索，可能有助于解释为何轻症患者和无症状感染者也会出现慢性症状。”
以上研究结果的数据来源主要为新冠肺炎死亡病例，而非慢性新冠肺炎患者或SARS-CoV-2病毒 “急性感染后遗症”的患者。此研究且尚未经独立科学家审查。
研究结果存在争议
冠状病毒有感染呼吸道和肺部以外细胞的倾向，这种说法引起了争议，许多研究提供了支持这种可能性的例证，也有很多反对的意见。
上文提到的研究是在位于马里兰州贝塞斯达的美国国立卫生研究院（NIH）进行的，对44个新冠病毒感染死亡病例的尸检组织进行了广泛抽样和分析，这些病例死于美国新冠肺炎爆发的第一年。
NIH新兴病原体研究部门的负责人丹尼尔·切尔托（Daniel Chertow）及其同事在研究报告中写道，对于病例呼吸道外感染的程度，和人体彻底清除病毒的用时，并没有进行非常透彻的研究，尤其是脑部感染的情况。
该研究小组在患者发病后长达230天的时间里，在其体内的多个部位，包括整个大脑，持续检测到SARS-CoV-2病毒的RNA。小组成员表示，这可能意味着病例感染了缺陷病毒，也就会导致麻疹病毒持续感染。
NIH团队通常在新冠肺炎患者死亡后一天内进行尸检组织收集，与其他同类研究相比，各项数据更为全面完整。
新冠病毒样本培养
NIH的研究人员还使用了多种组织保存技术来检测和量化病毒水平，并对从肺、心脏、小肠和肾上腺等多个组织收集的病毒样本进行培养。取样工作均在新冠肺炎死亡病例患病的首星期内完成。
研究报告的作者们称:“所有研究结果共同表明，虽然呼吸道和肺部是SARS-CoV-2病毒最严重的感染区域，但此病毒可于感染早期在体内转移，感染包括大部分脑组织在内的全身细胞。”
研究人员认为，肺部系统的感染可能会导致患者进入早期“病毒血症”阶段，在这一阶段，病毒存在于血液中，并扩散到全身，甚至能穿过血脑屏障。轻症患者和无症状感染者也是如此。尸检研究中的一名青少年死亡病例，他可能死于癫痫并发症，与新冠肺炎并不相关。但对此病例的研究表明，非重症儿童病患也可能发生系统性全身感染。
免疫反应
研究报告的作者们称，可能由于其它人体部分的免疫反应与呼吸道相比较弱，所以这些部分的组织感染病毒后，对病毒的清除效率较低。
在对6名感染一个月以上的死亡病例进行的尸检中发现，这些死亡病例的大脑中都能检测到SARS-CoV-2病毒的RNA。其中1名患者在症状出现230天后死亡。其中5名患者几乎所有部位的脑组织中都检测到了SARS-CoV-2病毒的RNA。
阿尔-阿里表示，此类研究应对多个大脑区域均进行检测。
阿尔-阿里说:“这种研究可以让我们进一步了解慢性新冠肺炎的神经精神症状，比如神经认知能力下降，以及‘脑雾’现象。”“我们得开始把SARS-CoV-2视为一种系统性全身病毒，有些人的身体可能会把它完全清除，但另一些人可能几周或几个月都不行，而且还会患上慢性新冠肺炎这种具有多方面症状的系统性全身疾病。”（财富中文网）
The coronavirus that causes COVID-19, SARS-CoV-2, can spread within days from the airways to the heart, brain and almost every organ system in the body, where it may persist for months, a study found.
In what they describe as the most comprehensive analysis to date of the virus’s distribution and persistence in the body and brain, scientists at the U.S. National Institutes of Health said they found the pathogen is capable of replicating in human cells well beyond the respiratory tract.
The results, released online Saturday in a manuscript under review for publication in the journal Nature, point to delayed viral clearance as a potential contributor to the persistent symptoms wracking so-called long COVID sufferers. Understanding the mechanisms by which the virus persists, along with the body’s response to any viral reservoir, promises to help improve care for those afflicted, the authors said.
“This is remarkably important work,” said Ziyad Al-Aly, director of the clinical epidemiology center at the Veterans Affairs St. Louis Health Care System in Missouri, who has led separate studies into the long-term effects of COVID-19. “For a long time now, we have been scratching our heads and asking why long COVID seems to affect so many organ systems. This paper sheds some light, and may help explain why long COVID can occur even in people who had mild or asymptomatic acute disease.”
The findings haven’t yet been reviewed by independent scientists, and are mostly based on data gathered from fatal COVID cases, not patients with long COVID or “post-acute sequelae of SARS-CoV-2,” as it’s also called.
Contentious Findings
The coronavirus’s propensity to infect cells outside the airways and lungs is contested, with numerous studies providing evidence for and against the possibility.
The research undertaken at the NIH in Bethesda, Maryland, is based on extensive sampling and analysis of tissues taken during autopsies on 44 patients who died after contracting the coronavirus during the first year of the pandemic in the U.S.
The burden of infection outside the respiratory tract and time to viral clearance isn’t well characterized, particularly in the brain, wrote Daniel Chertow, who runs the NIH’s emerging pathogens section, and his colleagues.
The group detected persistent SARS-CoV-2 RNA in multiple parts of the body, including regions throughout the brain, for as long as 230 days following symptom onset. This may represent infection with defective virus, which has been described in persistent infection with the measles virus, they said.
In contrast to other COVID autopsy research, the NIH team’s post-mortem tissue collection was more comprehensive and typically occurred within about a day of the patient’s death.
Culturing Coronavirus
The NIH researchers also used a variety of tissue preservation techniques to detect and quantify viral levels, as well as grow the virus collected from multiple tissues, including lung, heart, small intestine and adrenal gland from deceased COVID patients during their first week of illness.
“Our results collectively show that while the highest burden of SARS-CoV-2 is in the airways and lung, the virus can disseminate early during infection and infect cells throughout the entire body, including widely throughout the brain,” the authors said.
The researchers posit that infection of the pulmonary system may result in an early “viremic” phase, in which the virus is present in the bloodstream and is seeded throughout the body, including across the blood-brain barrier, even in patients experiencing mild or no symptoms. One patient in the autopsy study was a juvenile who likely died from unrelated seizure complications, suggesting infected children without severe COVID-19 can also experience systemic infection, they said.
Immune Response
The less-efficient viral clearance in tissues outside the pulmonary system may be related to a weak immune response outside the respiratory tract, the authors said.
SARS-CoV-2 RNA was detected in the brains of all six autopsy patients who died more than a month after developing symptoms, and across most locations evaluated in the brain in five, including one patient who died 230 days after symptom onset.
The focus on multiple brain areas is especially helpful, said Al-Aly at the Veterans Affairs St. Louis Health Care System.
“It can help us understand the neurocognitive decline or ‘brain fog’ and other neuropsychiatric manifestations of long COVID,” he said. “We need to start thinking of SARS-CoV-2 as a systemic virus that may clear in some people, but in others may persist for weeks or months and produce long COVID -- a multifaceted systemic disorder.”
