疫苗交付严重不足，欧盟或将起诉阿斯利康
据多家新闻媒体报道，欧盟委员会（European Commission）正在准备起诉疫苗生产商阿斯利康（AstraZeneca）。
4月22日，政治新闻网站Politico、路透社（Reuters）和法新社（AFP）都报道了这场潜在的诉讼，因为阿斯利康一再未能如约向欧洲交付疫苗。欧盟委员会也于同日表示，他们仍在讨论可以采取哪些措施来让阿斯利康信守诺言，而为了达到这一目的，“一切手段皆有可能”。
这场旷日持久的拉锯战始于今年1月。那时，阿斯利康告诉欧盟官员，该公司第一季度能够交付的疫苗剂量不到约定的一半——这大大激怒了他们。几个月后，该公司又表示，实际上，他们第一季度的交付量只可以达到承诺的三分之一，第二季度也一样，即承诺剂量的三分之一。
这时，欧盟委员会——代表欧盟国家与疫苗生产商打交道的机构——开始诉诸法律手段了。委员会致信阿斯利康，要求进行非正式讨论，开启了合同中涉及的“争端解决”程序。而截至本月，他们留给阿斯利康的答复截止日期已经过了。
不置可否的委员会
4月22日的报道表明，在前一天各成员国大使共同出席的会议上，欧盟委员会讨论了这项诉讼。尽管德国和法国明显表露出希望有更多的时间做考虑，但大多数国家的外交官都表示了对该计划的支持。
一位不愿意透露姓名的欧盟官员告诉路透社：“这针对的是阿斯利康在第二季度结束之前能否如约交付疫苗的问题。”
根据欧盟委员会和阿斯利康预先签订的定购协议，这家疫苗生产商将尽“自己能力范围内的最大努力”，在去年12月至今年6月期间交付3亿剂疫苗，第二季度的交付量为1.8亿剂。但阿斯利康称自己的生产遇到了问题，因而出现供应短缺的状况。
欧盟委员会尚未证实将提起诉讼。发言人斯蒂凡·德·凯斯梅克在4月22日表示：“关键是，我们要确保该公司能够遵守先前的承诺，如约交付足量的疫苗。我们正在与成员国一起，寻找可以实现这一目标的所有手段。”
阿斯利康在一份声明中称，该公司“尚未得知有任何法律程序，并将继续与欧盟委员会和成员国就疫苗供应问题进行定期讨论。”
血栓疑云
就在本周之前，阿斯利康作为欧盟疫苗供应商的未来已经摇摇欲坠。由于阿斯利康和强生（Johnson & Johnson）的腺病毒疫苗可能与一种极为罕见的异常血栓有关，欧盟委员会最近暗示，其下一阶段的合同将更青睐疫苗大军中的BioNTech/辉瑞（Pfizer）和Moderna的mRNA疫苗。
由于血栓问题的风险，欧洲许多国家都暂停了阿斯利康疫苗的接种，并且仅允许老年人接种这种疫苗。欧洲已经有数十人——大部分是60岁以下的妇女，在接种了阿斯利康疫苗后患病，还有一些人死亡。路透社报道，这是欧盟委员会没有再向该公司定购1亿剂的原因之一。
但是，与强生疫苗一样（该疫苗在少数美国人中也引起了类似的症状），欧洲的最高药物监管机构一再表示，接种阿斯利康疫苗的好处远远超过风险，而且接种仍然要继续进行。
在限制阿斯利康疫苗流通的国家中，德国是最有影响力的，法国和意大利等国则紧随其后。4月22日，柏林成为德国第四个（继萨克森州、巴伐利亚州和梅克伦堡-前波美拉尼亚州后）重新允许所有成年人接种阿斯利康疫苗的地区。（财富中文网）
编译：陈聪聪
据多家新闻媒体报道，欧盟委员会（European Commission）正在准备起诉疫苗生产商阿斯利康（AstraZeneca）。
4月22日，政治新闻网站Politico、路透社（Reuters）和法新社（AFP）都报道了这场潜在的诉讼，因为阿斯利康一再未能如约向欧洲交付疫苗。欧盟委员会也于同日表示，他们仍在讨论可以采取哪些措施来让阿斯利康信守诺言，而为了达到这一目的，“一切手段皆有可能”。
这场旷日持久的拉锯战始于今年1月。那时，阿斯利康告诉欧盟官员，该公司第一季度能够交付的疫苗剂量不到约定的一半——这大大激怒了他们。几个月后，该公司又表示，实际上，他们第一季度的交付量只可以达到承诺的三分之一，第二季度也一样，即承诺剂量的三分之一。
这时，欧盟委员会——代表欧盟国家与疫苗生产商打交道的机构——开始诉诸法律手段了。委员会致信阿斯利康，要求进行非正式讨论，开启了合同中涉及的“争端解决”程序。而截至本月，他们留给阿斯利康的答复截止日期已经过了。
不置可否的委员会
4月22日的报道表明，在前一天各成员国大使共同出席的会议上，欧盟委员会讨论了这项诉讼。尽管德国和法国明显表露出希望有更多的时间做考虑，但大多数国家的外交官都表示了对该计划的支持。
一位不愿意透露姓名的欧盟官员告诉路透社：“这针对的是阿斯利康在第二季度结束之前能否如约交付疫苗的问题。”
根据欧盟委员会和阿斯利康预先签订的定购协议，这家疫苗生产商将尽“自己能力范围内的最大努力”，在去年12月至今年6月期间交付3亿剂疫苗，第二季度的交付量为1.8亿剂。但阿斯利康称自己的生产遇到了问题，因而出现供应短缺的状况。
欧盟委员会尚未证实将提起诉讼。发言人斯蒂凡·德·凯斯梅克在4月22日表示：“关键是，我们要确保该公司能够遵守先前的承诺，如约交付足量的疫苗。我们正在与成员国一起，寻找可以实现这一目标的所有手段。”
阿斯利康在一份声明中称，该公司“尚未得知有任何法律程序，并将继续与欧盟委员会和成员国就疫苗供应问题进行定期讨论。”
血栓疑云
就在本周之前，阿斯利康作为欧盟疫苗供应商的未来已经摇摇欲坠。由于阿斯利康和强生（Johnson & Johnson）的腺病毒疫苗可能与一种极为罕见的异常血栓有关，欧盟委员会最近暗示，其下一阶段的合同将更青睐疫苗大军中的BioNTech/辉瑞（Pfizer）和Moderna的mRNA疫苗。
由于血栓问题的风险，欧洲许多国家都暂停了阿斯利康疫苗的接种，并且仅允许老年人接种这种疫苗。欧洲已经有数十人——大部分是60岁以下的妇女，在接种了阿斯利康疫苗后患病，还有一些人死亡。路透社报道，这是欧盟委员会没有再向该公司定购1亿剂的原因之一。
但是，与强生疫苗一样（该疫苗在少数美国人中也引起了类似的症状），欧洲的最高药物监管机构一再表示，接种阿斯利康疫苗的好处远远超过风险，而且接种仍然要继续进行。
在限制阿斯利康疫苗流通的国家中，德国是最有影响力的，法国和意大利等国则紧随其后。4月22日，柏林成为德国第四个（继萨克森州、巴伐利亚州和梅克伦堡-前波美拉尼亚州后）重新允许所有成年人接种阿斯利康疫苗的地区。（财富中文网）
编译：陈聪聪
The European Commission is making preparations for a lawsuit against COVID-19 vaccine maker AstraZeneca, according to multiple news outlets.
The potential suit, reported on April 22 by Politico, then Reuters and AFP, is about AstraZeneca's repeated failure to make good on EU deliveries of its vaccine. The Commission itself said on April 22 that "all options" are still on the table when it comes to getting AstraZeneca to live up to its promises.
Beginning what is by now a long-running saga, AstraZeneca in January infuriated European officials by telling them it could deliver less than half of its agreed first-quarter deliveries. A couple of months later, the company said it would actually be delivering only around a third of its Q1 commitments, and only a third of Q2's doses too.
This is when the Commission—the body that has been dealing with vaccine makers on EU countries' behalf—got the legal ball rolling. It sent AstraZeneca a letter asking for informal discussions, thus triggering the dispute resolution process described in the contract. The deadline for AstraZeneca's reply expired this month.
Commission noncommittal
April 22's reports indicate that the Commission discussed a lawsuit yesterday, at a meeting of EU member states' ambassadors. Reportedly, most of the diplomats indicated support for the Commission's plan, though Germany and France apparently want more time to think about it.
"It is about fulfillment of deliveries by the end of the second quarter," an unnamed EU official told Reuters.
Per the Commission and AstraZeneca's advance purchase agreement, the drugmaker was to make "best reasonable efforts" to deliver 300 million doses in the December-to-June period, with 180 million arriving in Q2. It has blamed production problems for the shortfall.
The Commission has not publicly committed to a suit. "What matters is that we ensure the delivery of a sufficient number of doses in line with the company’s earlier commitments," said spokesman Stefan de Keersmaecker on April 22. "Together with the member states, we are looking at all options to make this happen."
AstraZeneca said in a statement that it is "not aware of any legal proceedings and continues to hold regular discussions on supply with the Commission and member states."
Clotting fallout
Even before this week, AstraZeneca's future as an EU vaccine supplier was already looking shaky. Because of the possible links between AstraZeneca and Johnson & Johnson's adenovirus-based vaccines and very rare and unusual blood clots, the Commission has recently been hinting that its next round of contracts will favor the rival messenger RNA (mRNA) technology offered by BioNTech/Pfizer and Moderna.
Many European countries paused their AstraZeneca rollouts, then limited the jabs to older people, because of the clotting risk. Dozens of people in Europe, mainly women below the age of 60, fell ill after receiving their AstraZeneca shots. Some have died, and Reuters reports this is one reason why the Commission has not taken up a contractual option for another 100 million doses.
However, as with J&J's vaccine—which has caused similar symptoms in a handful of people in the U.S.—Europe's top drug regulator has repeatedly said the benefit of getting the AstraZeneca vaccine vastly outweighs the risk, and rollouts should continue unabated.
Germany was the most influential country in restricting AstraZeneca's rollout, with others such as France and Italy having followed its lead. On April 22, Berlin became the fourth German state (after Saxony, Bavaria, and Mecklenburg-Vorpommern) to reopen AstraZeneca access to all adults.
