确诊数增长缓慢，香港是如何控制新冠疫情蔓延的
在新冠肺炎病毒最早开始流行的中国，确诊人数一度以指数级速度增长。去年12月底，武汉市仅报告了几十例病例，但截至今年3月中旬，全国新冠肺炎确诊病例累计已超过8万例。
在韩国、意大利、伊朗等国，新冠病毒的传播速度惊人，短短几天内就有数千人感染。不过，香港的确诊人数攀升速度相对缓慢。自去年12月31日武汉首次通报病例以来，截至3月17日17时，香港累计发现确诊病例162例。
香港与中国内地的边界长19英里（约合30公里），当地还有一座大桥、一座机场和若干港口可以通往内地。每天有超过30万人往返于两地之间，而最近新的高铁段通车后，游客只需15分钟就能横跨25英里（约合40公里），从深圳抵达香港。尽管如此，香港的新冠肺炎感染率一直保持在低位。
尽管每天仍有少量新增病例，香港也依旧保持警惕。到目前为止，这个拥有740万人口的“弹丸之地”似乎已经有效控制住了新冠疫情的蔓延。
迅速响应
香港是除了中国内地以外，最早将新冠肺炎疫情列为公共紧急事件的地区之一。1月25日，也就是当地首次确诊两例新冠病例的两天后，香港将防疫应对计划提升至最高级别。但其实早在12月31日，也即中国首次向世界卫生组织通报新冠肺炎病例时，香港就开始为即将到来的疫情做好了准备。
自12月31日起，香港就开始在边境口岸进行体温筛查，并提醒医护人员注意这种类似SARS的新型病毒。1月7日，香港立法会将新冠肺炎纳入法定“须呈报的”传染病。法例生效后，当局将有权强制隔离疑似病患。
自今年1月以来，香港政府已开放3处场所对可能感染新冠肺炎的人员进行隔离，其中包括近期从湖北撤回的244名香港居民，以及从日本“钻石公主”号邮轮上接回的300多名旅客。
香港大学医学院院长梁卓伟表示：“流行病学界有许多人都把香港视为流行病控制方面的黄金标准。”他认为，其原因在于香港“公开透明的沟通”和“对公共卫生原则的大力贯彻”。
SARS前车之鉴
自2003年香港因为严重急性呼吸道综合征（SARS，即“非典”）疫情遭受严重打击以来，当地似乎就开始采取各种积极应对措施。当时，香港有1755人感染了这种冠状病毒，死亡299人。政府因为应对疫情不力而饱受批评，例如信息沟通不畅，以及未能确保患者得到妥善隔离等。
在感染SARS的1755例病患中，有386人是医护人员，这说明医务工作者的安全受到了损害。疫情也在医院病患之间传播，不少设施缺乏合格的隔离病房，导致一些确诊病人和未感染的人员混居一室。
从那以后，香港公立医院共增设了约1400张隔离病床。2007年，香港玛嘉烈医院开设了一家专门的传染病中心。
但即使到现在，公众依旧对当局应对新冠疫情的措施持负面评价。
“还可以更早”
香港发现的首例新冠病例来自武汉，这名病患是在今年1月途径深圳进入香港境内的。于是，香港政府开始对所有来自内地的旅客进行体温检测，并于1月25日宣布暂停所有来往武汉的航班和高铁。
然而，这一举措似乎有作秀之嫌，因为中国政府已经在两天前封锁了武汉，当地机场和火车站均已关闭。在许多香港人看来，特区政府出台的措施太少也太晚了。
梁卓伟批评说：“政府本来可以早点关闭边境。”香港本周共报告了9例新增病例，这些患者都是从其他疫情高发地区返回香港的。于是，公众乃至政府官员又开始了新的一轮呼吁，要求当局加强边境管控。
“一整套”措施
在抗击SARS期间，人们佩戴口罩保护公众健康的做法已成为常态。和许多东亚国家和地区一样，香港市民在患病甚至是普通感冒时，通常都会戴上口罩。因此，尽管官方没有提出这方面的建议，但许多香港人从1月下旬就开始囤积并佩戴医用口罩。
新加坡与澳门政府此前采购了新的口罩并向民众定量供应，但是香港政府采购失利导致口罩紧缺，进而引发了公众的恐慌情绪。2月5日，一家进口商购得一批特殊物资进行售卖，吸引了约1万居民连夜排队购买两盒口罩。
在香港，公众也采取了一些保持社交距离的措施，例如在地铁上间隔而坐，并在周末闭门不出。自1月25日春节假期开始以来，特区政府也要求所有公立学校听课，学生到4月底才会重返学校。
梁卓伟认为，很难说哪个才是确保香港感染率如此之低的关键因素，但开放沟通、保持社交距离、良好的卫生习惯、有效的治疗方案这“一整套”措施都发挥了作用。
他表示：“政策制定者应该看一看……其他地方都采取了哪些有效措施，然后问自己，‘有什么措施在我们这里是可行的，也能为社会所接受。’但这并不是一件小事，它需要我们一起努力去实现。”（财富中文网）
本文编辑对原文有修改
译者：智竑
