大脑中的动脉瘤有这样一个特点：只要不破裂，它就不会危及生命。如果破裂，那么病人死亡的几率大约为50%——因此，最好能够及早发现、及早治疗。

    为了帮助发现动脉瘤，Mayo Clinic的放射检查专家采用了IBM公司开发的特殊软件，该软件能够分析三维的脑扫描。计算机的算法可以处理图像中的信息，发现可能隐藏了易破裂的血管的异常区域，并为Mayo Clinic的医生标注出有可能病变的位置。研究结果截至目前比较乐观。该软件在实验中发现了95%的血管瘤；普通的放射专家可以发现70%。

    Mayo Clinic（从去年开始）采用的这项技术相当新，但它的科学基础——高级分析学——却已经诞生了几十年。分析学也被称作“商业智能”，它可以评估并组织大量的数据流，帮助机构发现供应链中的缺陷，预测下个季度库存应该是多少——或者发现严重的健康问题。艰难的经济局势突然让商业分析学及它所产生的效益变得魅力难挡。“如今，公司仅凭更优秀的产品是无法竞争的。”Forrester公司分析师波利斯·埃维尔森（Boris Evelson）说。“它们必须以更低的成本加快行动速度。分析学软件可以帮助它们实现这个目标。”

    为了瓜分价值250亿美元的商业分析学软件市场，许多公司蜂拥而入，其中包括专门从事该领域研究、位于北卡罗来纳州凯里市的SAS。此外，还有IBM、甲骨文（Oracle）、SAP和微软（Microsoft），近些年来，它们通过收购专注于分析学的公司来增强实力。

    接下来会怎么样？实时分析学是一个快速发展的领域，它可以在几分之一秒的时间内计算出数字并制作成图表，显示工厂的经营表现或销售队伍是否在按照计划实现目标。还有一个领域是预测分析学，它的目标更远大：通过研究昨天的情况，判断明天可能发生什么。

    一些公司已经从预测分析学中受益。法国零售商家乐福（Carrefour）最近利用IBM公司的软件研究采购模式，判断每位顾客接下来有可能买什么，然后为之提供目标优惠券，以吸引他们再次光临。现在，这家公司可以更好地满足顾客的需求，而且这些优惠券让公司有机会从回头客身上获利，并在竞争日趋白热化的环境中提高顾客忠诚度。“你的平均击球率提高了，”IBM公司商业分析学部门的全球负责人弗雷德·巴尔博尼（Fred Balboni）说，“因为轮到你击球的次数减少了。”看来，不用脑外科医生也能知道其中的价值。

    译者：萧艾

数字

95%

    Mayo Clinic借助分析学发现潜在脑肿瘤的准确率。

250亿美元

    商业分析学软件和服务估计可达到的年市场规模。