改用大小不同的纸币，可能要耗资 2 亿美元以上

    作者: Roger Parloff

    2006 年 11 月，美国一位联邦法官裁定，美国的纸币违反触犯了《康复法》（Rehabilitation Act），因为盲人不能直接辨别它的面值。美国盲人理事会（American Council of the Blind，ACB）取得了一场重大胜利。自 1983 年以来，这家盲人维权组织一直在敦促美国财政部官员印制便于盲人使用的纸币。盲人确定纸币面值的方法，通常是使用读钞机，或是向看得见的人询问，然后再将各种面值的纸币叠成不同的样子。2002 年，ACB 终于起诉，2006 年 11 月 28 日，华盛顿哥伦比亚特区法官詹姆斯•罗伯森（James Robertson）判决，盲人如果无法在不依靠他人帮助的情况下精确地识别纸币，他们便被非法剥夺了“有效处理”违法货币的能力。

    这似乎是一个值得所有美国盲人欢庆的时刻，但恰恰相反，这一裁决凸显了视力受损群体内部重大的思想分歧。另一家维权组织全美盲人联合会（National Federation of the Blind，NFB）有与美国盲人理事会截然不同的计划。它马上谴责法官的裁决，认为这是“危险的误导”，并宣称支持财政部上诉。NFB 主席马尔克•莫尔（Marc Maurer）大夫发表表明称，“盲人每天都在用纸币交易”，“不需要｀听上去不错的小把戏＇，它们使公众对我们的能力产生误解。”

    NFB 担心的是，这种特殊对待可能使盲人更容易在企业里不受重视。莫尔说: “如果雇主认为，办公室里的每份打印材料都必须经过特殊处理才能供盲人阅读，那他就有了很好的理由不雇用盲人。”NFB 的总部位于巴尔的摩国家盲人中心（National Center for the Blind），拥有 5 万会员，是美国最悠久、最大的盲人组织（ACB 总部在拉斯维加斯，声称拥有 4 万会员）。

    引发分歧的不只有纸币。NFB 还反对 ACB 寻求通过立法强制采纳“视频描述”技术。这项技术可以让盲人收听对电视或电影画面的语音描述。NFB 的发言人约翰•帕莱（John Par^说: “我们关注的是教育和工作，不是坐在家里看电视。”ACB 的发言人戴伊•阿尔－默罕默德（Day Al-Mohamed）反驳说，视频描述可使盲人接收紧急信息，而这些信息常常在电视屏幕下方以滚动文字发布。

    不能把这种分歧说成是慈母与严父似的对立。在一些根本性问题上，NFB 如果认为盲人受到排斥，也会提起诉讼。去年 3 月，它起诉了 Target 公司，因为盲人用不了该公司的网站。9 月，NFB 在 Target 案中赢得了一项重要的初裁。Target 的申辩，即《美国残疾人法案》（Americans With Disabilities Act）禁止在任何公共场歧视残疾人的规定仅适用于现实世界，但遭到了旧金山的联邦法官马利琳•霍尔•帕特尔（Marilyn Hall Patel）的否决。Target 的发言人拒绝接受采访，但交给《财富》杂志一份它在去年 8 月发表的声明: “我们正在升级网站，包括残疾人在内的所有顾客都将从中获益。网站的升级与这起官司无关。”

    当然，改变美国货币的成本，要比搞定一家网站更高。成本最高的做法是按面值的不同改变纸币的大小。财政部表示，这样做的初步投资就需要 2.15 亿至 2.28 亿美元，用于制造新的印钞机和制版。但是，考虑到过去 10 年里财政部的预算达 42 亿美元（包括在 1996 年和 2004 年两次纸币重大改版的费用），罗伯森法官认定，这样的成本不会构成太大的负担。他还说，今天使用纸币的 180 个国家当中，只有美国未采取让盲人能够识别面值的措施。

    译者: 天逸