一个国家获得长久经济增长，靠的是提高生产率。提高生产率的核心内容，是用更少的投入，获取更大的产出。不劳而获是提高生产率的极致表现。能够创造更多不劳而获机会的国家，往往也是最生机勃勃、最快速增长的国家。
张三和李四是邻居。张三在一家外贸公司上班，经常到国外出差。李四在家具工厂里做技术员，出差机会不多。有一天，张三从国外出差回来，兴奋地告诉老婆说在国外博物馆看到一套非常漂亮的家具，他画了张样子回来，家里新作的家具照这个样子做，一定好。
李四和老婆到张三家串门，看到张三家漂亮的新家具和张三得意的样子，两口子满脑子的羡慕嫉妒恨。李四老婆找张三商量，愿不愿意花三千块把这套家具转让给她，张三很高兴答应了，做这套家具他花了不到一千块，他赚大了。李四脑子里还有别的主意，他把新家具的样式介绍给厂里，厂里按这个样子做的新家具销路很好，给了李四一万块奖金。
张三赚的两千块是因为他有出国的机会，李四赚的一万块钱是因为他和张三住邻居。也可以说，张三赚钱是因为对外开放，李四赚钱是因为城市化。是对外开放和城市化创造了张三和李四不劳而获的发财机会。
对外开放看得见的好处是做生意，但做生意讲究的是等价交换，从投入产出比的角度看，所得有限。对外开放看不见的好处是不劳而获，先进的生产和管理模式、千锤百炼总结出来的设计理念，数不清的知识不用花钱就来了。从投入产出比的角度看，这才是一本万利，提高效率的最大捷径。
城市化也创造了不劳而获的机会。城市化拉近了人与人的距离，让更多的人更容易见面。见面多了，取长补短的学习机会自然也就多了。好邻居的示范效应是不用花钱买的，但带来的价值难以估量。好的城市化对于经济增长的好处远不止这些，可以大量节省土地，减少公共设施成本，发挥规模经济效应等等。
历史上伟大的人类文明发源地从来都在大江、大河交汇的地方。因为这些地方天然地对外开放，人与人见面的交通成本低，能帮助大家汇聚知识和信息，免费相互学习。大家都在这里吃到免费午餐，分享提高效率的喜悦，文明发源地从此诞生。
中国对外开放的时间也不短了，不劳而获的余地越来越收窄，更值得期待的是城市化。不是所有的城市化都能推动生产率提高和经济增长。简·雅各布在20世纪60年代出版的《美国大城市的死与生》一书中，指出了伟大城市的几个共性：1，功能混杂；2，高密度；3，新旧建筑并存；4，狭窄街道的街区。
简·雅各布的几点总结提出了城市对多样性和密度的要求：功能混杂是提供多样性和激励学习的好办法，越是混杂越有助于互通有无；高密度是降低学习成本的好办法，提供了更多不劳而获的可能性；新旧建筑并存不仅节约了城市建筑成本，还保持了多样性；狭窄街道的街区的作用更精妙，街道窄了，会有毛细血管般的更密的交通网，更多人步行、更多路边小店、更亲密的邻里关系和安全感，这些对节省成本和促进交流都有帮助。
简·雅各布这本书的背景，是对美国20世纪50~60年代大规模城市改造（公共住房建设、旧城更新、高速路等）的批判，她认为当时大规模的改革筹划缺乏弹性和选择性，破坏了城市的生命力。
中国的经济增长还在一路高歌，中国的城市化建设方兴未艾。今天的城市发展和布局对未来中国经济增长潜力有极大关系，一条设计不当的街道，可能剥夺了宝贵的互相学习机会，扼杀了天才的诞生。今天中国的很多大城市大力发展CBD、开发区、功能区、高速环路，这些工程带来的究竟是民生福利改善还是满足炫耀和虚荣心，是增添还是扼杀了城市和经济增长生命力，这些都需要我们反思。
中国的城市规划者们仅是学习发达国家经验还不够，还要充分认识到发达国家的失败教训，不要让错误重演。宏观经济决策者们用仓促上马的大规划、大项目刺激经济更不可取，这不仅是项目本身的浪费，还会破坏城市演进的自发力量。有些大而不当的项目甚至比不上挖坑，再把坑埋上的刺激GDP的方法。
最新文章