作者：Stanley Bing

    为了谋生，我们都必须工作。问题在于怎样工作。小部分非常成功且富有的企业高管认为保持黑莓（BlackBerry）和手机待机就是在工作。他们的助理会说：“他在路途中”，或者假如他们在西海岸，“他现在不在办公室。我让他给您回电行吗？”我想到了美林（Merrill Lynch）前首席执行官斯坦利•奥尼尔（Stan O’Neal），当他的王国化为灰烬时，他正在高尔夫课上在自己的记分卡上做幽默的笔记。

    在劳动力矢量的另一端则是日本的上班族。他们天不亮就起床，把自己塞进套装、火车、汽车以及地铁里，走到自己的小办公桌，干自己的份内事干上十四五个小时，坐夜间列车回家，在返回拥挤的城郊的漫漫长路上打盹，随便吃点鱼和面条，然后倒头便睡，几个小时后起床，然后再次重复上述活动。他们那样活上数十年，然后退休，除非他们死于“过劳死”（karoshi），意即“因劳累过度而死亡”。这个词只有日语中有，至少目前是这样。

    我在同一个认识的人闲聊。我将称他为瑞恩（Ryan）。他是一家大型金融机构的交易员。当时大概是晚上7点，我们发现彼此挨着坐在本地的一家酒吧。我们俩都记不起是怎么认识对方的。但那一丝关系使我们不得不聊两句。

    瑞恩这个月将搬到郊区去，他之前已经在市区住了好几年。他妻子想要更大的空间。他的小孩需要一个院子。他有两个孩子，这意味着每年50,000美元的学费，这还是在他们上小学之前。等到他们进了小学，学费将更高。在康涅狄格州上学是免费的。此外，假如你拥有一处住宅，你只需偿还抵押贷款，而瑞恩此前居住的合作公寓（co-op），在抵押贷款外，还有每月近2000美元的维护费。所以他要搬家。我问他是否满心期待。

    他说道：“我们的空间将大得多。当我坐在4:30那趟火车上时，我会这么想。”我注意到他似乎没有刮胡子，而且眼袋很大。

    我问道：“你下午4点半就能下班？”

    他答道：“不，是凌晨4点半。”这句话把我给镇住了。我想象着瑞恩在夜深人静的时候穿上袜子，他的两个孩子正静静的在枕头上流口水，他妻子设法接着睡觉，而他天还没亮就在黑暗中四处乱翻，就这样日复一日。

    我问道：“你坐几点的火车回家？”

    他答道：“我不知道，通常是6:20那趟。”我看着他，不知道说什么好。他说道：“我是名交易员”，似乎这能解释点什么，“我必须早上6:30就坐到办公桌前。而且几个月前，他们在困境中裁了不少人。随后所有再融资行动开始，而我们人手不够。凌晨1点那会儿我们办公室都还有很多人。”

    我脑海中浮现出这样的画面：瑞恩在上班和回家的火车上打盹。磨磨蹭蹭的很晚才吃上饭，那会儿他的孩子已经睡了。然后他拖着疲惫的身躯上楼睡5个小时，闹钟在凌晨3:30响起，鸟儿都被叫醒了。

    他补充道：“我这样已经好几年了。”他然后看了看手表，说道：“我该走了，我还有6分钟就该去坐车了。”随后他匆匆离去，与其他忙碌的商务人士坐在一起。现在他们中间有许多日本人，我相信其中大部分都是前往克里斯特坞和斯卡斯代尔。他们在美国呆上几年，然后被调回总部，以确保他们不会在这儿变得太娇贵。

    译者：小熊