稀土金属是显示屏、反导系统等很多当代科技产品中不可缺少的元素，而中国是稀土的主要供应国之一。不过，美国也有丰富的稀土储量，它们都囤积在垃圾堆积场和填埋场里，等着得到重新利用。得克萨斯州的新创企业Urban Mining Co.（简称UMC）正在从事这项工作。

其实，美国自从2010年起就在寻找稀土的其它供应地。一家名叫Molycorp的公司在2011年试图重开位于加利福尼亚州帕斯山（Mountain Pass）的一处封存的稀土生产设施。在经过4年和10亿美元的投入之后，这座稀土矿又被关闭了，它无法和中国竞争。

UMC认为正确的策略是循环利用。在位于圣马科斯（San Marcos）的矿场，公司从硬盘、核磁共振成像仪等废弃科技产品中收集的稀土磁铁被磨成细粉，加工成新的磁铁。在满产状态下，UMC的“从磁铁到磁铁”工厂每年可以生产超过1,000吨的磁铁。公司宣称，性能超过用稀土原料制成的

产品。

UMC的首席执行官斯科特·邓恩（Scott Dunn）说：“我们正把从硬盘中提取的稀土磁铁，生产用于导弹防御系统的磁铁。”稀土对国防安全如此重要，难怪美国国防部（U.S. Department of Defense）要向UMC的试验项目提供资金

资助。

译者：Ms