10年前，美国威士忌行业还在低谷徘徊，已经受了数十年的销售低迷和投资不足。可是今天，波本威士忌——以玉米为原料、需要放在木桶里催陈的烈性酒，占到美国产威士忌的绝大部分——已无处不在，从《广告狂人》（Mad Men）到高管办公套房的吧台，滋养着一个由旅游业、威士忌酒吧、鸡尾酒比赛和手工酿酒厂构成的全球生态系统。华尔街最渴望的，不再是鹰鸣赤霞珠（Screaming Eagle Cab）葡萄酒或是40年的英格兰格兰菲迪（Glenfiddich）威士忌，而是23年的派比·范·温克（Pappy Van Winkle）波本酒。这种酒非常稀有，零售价能卖到3,500美元。

从绝对数字上看，波本威士忌的全球销售额为80亿美元，相对逊色。[仅可口可乐公司（Coca-Cola）就拥有16个年销售额超过10亿美元的品牌。]它的不同寻常之处在增长率以及它的突然流行。据欧睿信息咨询公司（Euromonitor）的数据，美国的威士忌销售额在过去5年内飙升了40%。在一个增长率达到2%或是3%就很不错的行业，这一增长可谓飞速。对于销售额几乎连续30年不间断下降的烈性酒产业，简直是一场革命。海外销售情况甚至更佳。2002年，美国酒企的威士忌出口额仅为3.76亿美元；据美国蒸馏酒理事会（Distilled Spirits Council of the United States）在今年2月发布的数据，到了2013年，这一数字几乎增长两倍，达到10亿美元。

在发达国家市场，新的需求者类似于挤在美国酒吧里的那些年轻、爱冒险的消费者。占边公司的威士忌总经理克里斯·鲍德尔（Chris Bauder）说：“其他国家的消费者对波本酒的味道更感兴趣，由于以玉米浆为原料，它更甜一点。”比如波本酒对法国的出口在2012年增长了将近4倍，达到1.11亿美元。波本酒自二战后美国占领日本时就进入了日本的酒吧，销量一直很大。近10年来，对日出口的波本酒几乎翻番。 发展中国家的需求增长甚至更快，刚富起来的消费者贪婪地享用美国的一切产品。向墨西哥出口的波本酒在过去10年里增长了6,591%，为1,350万美元。就连很多穆斯林国家对这类酒都十分渴望。2002年，阿联酋的波本酒进口额为97万美元，10年后，达到了820万美元。