“隐形奥密克戎”来了，有色族裔住院率远高白人
在美国有一句老话：“当白人得了感冒的时候，黑人就会得肺炎。”
2020年，《纽约客》的一位专栏作家把这句话改了一下：“当白人得了新冠的时候，黑人就会死。”
这种说法并非没有依据。根据美国疾控中心上周五发布的新冠肺炎发病率和死亡率周报，从去年12月到今年1月，也就是奥密克戎BA.1型毒株最肆虐的时期，美国黑人的住院率几乎比白人高出4倍。
这还是奥密克戎BA.2型毒株出现之前的事。BA.2型奥密克戎又称“隐形奥密克戎”，据世界卫生组织介绍，该型毒株从4月份开始成为了全球的主要变异株。美国疾控中心指出，上周全美35%的新增病例都是由奥密克戎BA.2导致的。虽然它的致死率并未提高，但它的传播性却超过了BA.1型。只不过其传播力的增加幅度并没有从德尔塔到奥密克戎那样大。
美国公共卫生协会常务理事乔治·本杰明博士向《财富》表示：“现在的问题是，和白人相比，美国的有色族裔群体患慢性病和其他基础病的机率高得多，这样一旦感染了新冠病毒，就会面临更高的健康风险。”他还指出，美国的有色族裔群体多从事有聚集风险的蓝领工作，这也是他们更容易染上新冠病毒的一个重要原因。
另一个主要原因是不同族裔群体的疫苗接种率存在差距，特别是加强针的接种率。
“我们在让人们首次接种新冠疫苗上做得比较好，可以说在前期基本上拉平了不同族裔的接种率。”他表示。
“但我们在加强针上做得并不成功。”
据美国疾控中心统计，今年1月份，美国未接解种任何新冠疫苗的人，其住院率是接种过疫苗的人的12倍；而没有接种过加强针的人，其住院率是接种过加强针者的3倍。
根据凯撒基金会今年三月份的一份报告（该报告援引了联邦数据），已经接种了加强针的美国人中，白人的比例达到了62%。
而黑人的比例只有8%。
本杰明认为，这就是问题所在。随着隐形奥密克戎的进一步传播，黑人的高住院率很可能将持续下去，甚至有进一步恶化的可能。
而这个问题的解决方案，就是鼓励有色群体接种加强针，同时尽量控制慢性病。
目前，通过联邦拨款和各种渠道的资源，疫苗接种的障碍（比如交通和费用问题）已经基本得到了解决。首先，目前疫苗仍然是免费接种的，由政府财政买单。其次，如果有人因为缺乏交通工具而没法出门的话，只要你是去诊所打新冠疫苗的，你都可以在打车软件Uber和Lyft上享受免费或者折扣服务。一些地方政府也在努力为居家的病人提供上门接种服务。
不过，本杰明也警告道，这种局面不会持续太久。拜登政府已经要求国会增拨225亿美元的紧急抗疫资金，并表示联邦政府可能没有足够的资金让所有美国人打上免费的加强针。如果有必要的话，医保里的新冠疫苗专项报销资金也有可能在4月初就被砍掉。
另外，白宫还在3月15日的一份备忘录中警告道，由于缺乏资金，各州对单抗体疗法的拨款已经被砍掉了30%。单抗体疗法是一种很可能挽救重症病人性命的疗法。该备忘录还表示：“政府已经没有钱采购额外的单抗体疗法，包括一批原定于3月25日采购的订单。”
最后，本杰明表示，国会必须行动起来，“这样才能确保近期抗疫开支不会出现断崖式下跌，相关服务也不会突然叫停。否则有色族裔将受到不成比例的重大影响。”（财富中文网）
译者:朴成奎
在美国有一句老话：“当白人得了感冒的时候，黑人就会得肺炎。”
2020年，《纽约客》的一位专栏作家把这句话改了一下：“当白人得了新冠的时候，黑人就会死。”
这种说法并非没有依据。根据美国疾控中心上周五发布的新冠肺炎发病率和死亡率周报，从去年12月到今年1月，也就是奥密克戎BA.1型毒株最肆虐的时期，美国黑人的住院率几乎比白人高出4倍。
这还是奥密克戎BA.2型毒株出现之前的事。BA.2型奥密克戎又称“隐形奥密克戎”，据世界卫生组织介绍，该型毒株从4月份开始成为了全球的主要变异株。美国疾控中心指出，上周全美35%的新增病例都是由奥密克戎BA.2导致的。虽然它的致死率并未提高，但它的传播性却超过了BA.1型。只不过其传播力的增加幅度并没有从德尔塔到奥密克戎那样大。
美国公共卫生协会常务理事乔治·本杰明博士向《财富》表示：“现在的问题是，和白人相比，美国的有色族裔群体患慢性病和其他基础病的机率高得多，这样一旦感染了新冠病毒，就会面临更高的健康风险。”他还指出，美国的有色族裔群体多从事有聚集风险的蓝领工作，这也是他们更容易染上新冠病毒的一个重要原因。
另一个主要原因是不同族裔群体的疫苗接种率存在差距，特别是加强针的接种率。
“我们在让人们首次接种新冠疫苗上做得比较好，可以说在前期基本上拉平了不同族裔的接种率。”他表示。
“但我们在加强针上做得并不成功。”
据美国疾控中心统计，今年1月份，美国未接解种任何新冠疫苗的人，其住院率是接种过疫苗的人的12倍；而没有接种过加强针的人，其住院率是接种过加强针者的3倍。
根据凯撒基金会今年三月份的一份报告（该报告援引了联邦数据），已经接种了加强针的美国人中，白人的比例达到了62%。
而黑人的比例只有8%。
本杰明认为，这就是问题所在。随着隐形奥密克戎的进一步传播，黑人的高住院率很可能将持续下去，甚至有进一步恶化的可能。
而这个问题的解决方案，就是鼓励有色群体接种加强针，同时尽量控制慢性病。
目前，通过联邦拨款和各种渠道的资源，疫苗接种的障碍（比如交通和费用问题）已经基本得到了解决。首先，目前疫苗仍然是免费接种的，由政府财政买单。其次，如果有人因为缺乏交通工具而没法出门的话，只要你是去诊所打新冠疫苗的，你都可以在打车软件Uber和Lyft上享受免费或者折扣服务。一些地方政府也在努力为居家的病人提供上门接种服务。
不过，本杰明也警告道，这种局面不会持续太久。拜登政府已经要求国会增拨225亿美元的紧急抗疫资金，并表示联邦政府可能没有足够的资金让所有美国人打上免费的加强针。如果有必要的话，医保里的新冠疫苗专项报销资金也有可能在4月初就被砍掉。
另外，白宫还在3月15日的一份备忘录中警告道，由于缺乏资金，各州对单抗体疗法的拨款已经被砍掉了30%。单抗体疗法是一种很可能挽救重症病人性命的疗法。该备忘录还表示：“政府已经没有钱采购额外的单抗体疗法，包括一批原定于3月25日采购的订单。”
最后，本杰明表示，国会必须行动起来，“这样才能确保近期抗疫开支不会出现断崖式下跌，相关服务也不会突然叫停。否则有色族裔将受到不成比例的重大影响。”（财富中文网）
译者:朴成奎
SCOTT OLSON/GETTY IMAGES
There's an old saying: When white America gets a cold, Black America gets pneumonia.
Or, as a columnist for The New Yorker put it in 2020, "When white America catches the novel coronavirus, Black Americans die."
Case in point: During the peak of Omicron (BA.1) in the U.S., December through January, Black adults were hospitalized at a rate nearly four times higher than white adults, according to the U.S. Centers for Disease Control's Morbidity and Mortality Weekly Report, released Friday.
And that was before Stealth Omicron, also known as BA.2, burst on the scene, becoming the dominant strain worldwide in April, according to the World Health Organization. Last week it was responsible for 35% of cases nationwide, according to the CDC. While not more lethal, Stealth Omicron is more transmissible than the initial Omicron, though the leap in transmissibility from Delta to Omicron was greater than that from Omicron to Stealth Omicron, according to the WHO.
"The problem we have is that communities of color are disproportionately impacted with chronic disease and the kinds of diseases that put you at higher risk of getting COVID," Dr. Georges Benjamin, executive director of the American Public Health Association, told Fortune, adding that people of color are also more likely to be exposed to COVID due to blue collar jobs that require in-person attendance.
Another major factor: the discrepancy in vaccination rates by race—booster rates, to be precise.
"We've done a good job of getting people their primary vaccination series; we really equalized the ratio disparities early on," Benjamin said.
"We have not been as successful with boosters."
Adults who had not received any COVID-19 vaccinations or who were un-boosted were 12 and 3 times more likely, respectively, to be hospitalized in January, according to the CDC.
Of U.S. residents who have received a booster dose of the COVID-19 vaccine, 62% were white, according to a March report by the Kaiser Family Foundation, citing federal data.
Only 8% were Black.
Therein lies the issue, Benjamin said, adding that the trend of disproportionate Black hospitalizations could continue, or even worsen, under a Stealth Omicron wave.
The solution: ensuring people of color are boosted and have optimal control of chronic diseases.
Vaccination barriers like transportation and cost have been reduced or eliminated by federal funding and programming from a variety of sources. Vaccines are still free, with the feds picking up the tab. Uber and Lyft offered free and discounted rides to vaccination clinics for people who lacked transportation. Local governments and other entities worked to bring vaccines to homebound patients.
But all that could change, Benjamin warned. The Biden administration has asked Congress for an additional $22.5 billion in emergency COVID funding, warning that the federal government doesn't have adequate funds to purchase a booster dose for all Americans, if required, and that funds that reimburse medical providers for caring for uninsured COVID patients will cut off in early April.
State allocations of potentially life-saving monoclonal antibody treatments were cut by 30%, last week due to lack of funding the White House warned in a March 15 memo, adding that the government "has no more funding for additional monoclonals, including for a planned order for March 25."
Congress must act "so that we don't have a funding cliff and a sudden loss of services in the near future," Benjamin said, adding, "That would disproportionately impact communities of color."
