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救济法案杯水车薪,部分美国高校面临倒闭

救济法案杯水车薪,部分美国高校面临倒闭

美联社 2020-04-10
有些高校还要在收入减少的同时,承担开通网课的巨大成本。

进入4月,青海、新疆、山西、江苏等地的高校将开始陆续复课,国内的高校在政府安排下,正在按地区、按学科等层次错峰缓慢复课。

而在美国等遭受第二波疫情冲击的国家,正处于停课停学阶段。停课,以及疫情带来的经济危机,让需要自负盈亏的美高校苦不堪言。

美国高校经费来源多元,除了政府拨款和学杂费之外,还有数量庞大的捐赠收入、社会服务收入等。但在经济危机冲击下,高校捐赠等资助大量减少,而封校的措施也瞬间切断了住宿费等社会服务收入渠道,更严重的是,疫情严重将打击接下来的招生工作,很多美国高校纷纷进入求生存模式。

新型疫情爆发,给全美高校带来了巨大的经济损失,个别高校的损失可能超过1亿美元,如今,许多高校都在努力填补巨大的预算缺口,甚至有些学校已经濒临破产。

上个月,全美许多高校停课封校,学生不得再居住在学校宿舍内,许多高校表示,住宿费、餐费和停车费退款导致学校财政受到沉重打击。全美高校运动季是大学一大收入来源,而由于赛事被取消,许多高校损失了数百万美元门票收入。此外,还有高校称在股市大幅震荡过程中,学校的大量备用资金已蒸发一空。

不少高校负责人认为,麻烦才刚刚开始:许多人担心,即使今年秋天校园重新开放,仍会有大批学生无法返校。经济衰退也是很可怕的,这将导致许多人无力承担学费。而且,许多高校预测,疫情结束之后,国外学生在决定海外留学时会更加慎重,因此海外留学生的人数会大幅减少。

圣何塞州立大学校长玛丽·帕帕齐安估计,截至五月底,该校将损失1600万美元。“我们考虑了所有可能出现的情况,真的感觉很不安,”她说,“在迫不得已的情况下,我们可能会减少学术课程,也可能会裁员。一旦出现最坏的情况,形势将异常严峻。”

有数十所高校已经暂停招聘,还有多所高校叫停了建设项目,以便于有足够的资金发放员工工资。但高校校长们认为,单靠节流支撑不了太久,有多所高校要求联邦政府出台第二轮刺激计划,以避免进一步削减支出。

特朗普上个月签署的2万亿救济法案中,包括为高等教育领域拨款140亿美元。但美国教育委员会向政府请求的拨款是500亿美元,他们称目前救济法案中的援助只是“杯水车薪”。

“此次危机给学生、高校的运营和财务状况造成了巨大破坏。某些高校已经处在生死存亡的关头,可能面临倒闭的命运。”美国教育委员会主席泰德·米切尔在写给教育部长贝琪·德沃斯的信中写道。

即使资金实力雄厚的高校,也因此次疫情遭到沉重打击。布朗大学最早宣布,因“收入剧减”而暂停招聘。耶鲁大学也在3月31日宣布停止招聘,并要求各院系更新预算,为出现收入“大幅减少”的局面做好准备。

加州大学伯克利分校和威斯康辛大学麦迪逊分校均预测,即使今年秋季一切能恢复正常,学校的损失还是将分别达到约1亿美元。

随着数百万美国人失业,预计美国政府会大幅增加财政援助的力度,但有些高校不确定是否符合获得财政援助的要求。还有许多高校依靠捐赠基金支付奖学金、教职工工资和校园运营费用,但市场暴跌使捐赠基金大幅缩水。

宾夕法尼亚州的巴克内尔大学表示,最近的投资损失使该校捐赠基金减少了1.5亿美元。马萨诸塞州圣十字学院的捐赠基金减少了15%,该校官员担心,经费募捐也会面临类似的命运。

“今年学校获得的资助额将大受打击,我们得精打细算,仔细梳理目前的每一笔开支。”圣十字学院校长菲利普·伯罗斯牧师说。

高校面临的最大困难或许是秋季招生。最近的调查发现,大部分高中三年级学生计划停学一年再上大学。与此同时,很多高校也被迫取消了校园参观和其它一些吸引学生报名的活动。

依赖国外学生,尤其是中国学生的高校,将因此出现严重问题。康涅狄格大学去年秋季招收了近3000名中国学生,该校官员预计,明年国际学生入学率将下降25%,造成的损失高达7000万美元。

但在财政方面受打击最严重的,可能是规模较小的私立高校和地方公立大学。这些高校的资金储备较少,预算更为紧张,有些高校还要在收入减少的同时,承担开通网课的巨大成本。

“收入各方面大幅减少,同时却还要增加成本,这真是祸不单行。” 美国州立高等教育执行官协会的政策研究与战略行动副主席戴维·唐伯格说,“我担心可能有私立学校倒闭,我不确定具体会有多少,但有许多学校本来就已经处在倒闭的边缘。”

南卡罗莱纳州的本尼迪克学院是一所传统主招非裔学生的大学。该校官员要从5200万美元预算中拿出200万美元退还住宿费。这所学校有2000名学生,之前在财务上就已经捉襟见肘,目前更是想方设法削减支出,必要情况下可能会裁员。

“我们必须好好想想学校的未来了。这样一大笔退款,毫无疑问会让学校不堪重负。”该校校长罗斯林·克拉克·阿提斯说。

密西西比州的米尔萨普斯学院近几年的招生情况一直不理想,其年收入为3300万美元,预计需要退还住宿费100万美元。面对秋季招生的不确定性,连学校的教职工现在都忙于招生,天天打电话说服学生报名。

有些高校面临的威胁则已经关系到学校的生死存亡了。中央华盛顿大学是一所公立学校,有12000名学生,该校治理董事会宣布进入“财政紧急状态”,授权校长采取包括裁员在内的任何措施以维系运营。

对于一些高校,已经再也无力承担最新的损失了。伊利诺伊州的私立学校麦克默里学院宣布,今年春季学期结束后将永久关闭。该校官员称,新冠疫情带来的破坏并不是学校做出这个决定的唯一原因,但学校的财务问题确实因此变得更严重。

有的学校推迟了校园维护工作,要求教职工取消未来的出差计划,还有高校称裁员不可避免。俄亥俄州的迈阿密大学预计新生人数将减少20%,其准备将客座助理教授的人数减少一半,或者全部取消。

圣何塞州立大学校长帕帕齐安呼吁,希望国会提供更多的救助,帮助学校避免遭到更大的破坏。她说,圣何塞州立大学将尽量避免裁员,但真要到了生死关头,那裁员也将是没有办法的办法。

“2008年经济大衰退时,我们有过类似的遭遇,但这一次情况糟糕得多。” 帕帕齐安说,“学校受到的伤害更严重,恢复周期更长,许多学生会因此辍学或受到伤害。”(财富中文网)

翻译:刘进龙

审校:汪皓

责编:雨晨

进入4月,青海、新疆、山西、江苏等地的高校将开始陆续复课,国内的高校在政府安排下,正在按地区、按学科等层次错峰缓慢复课。

而在美国等遭受第二波疫情冲击的国家,正处于停课停学阶段。停课,以及疫情带来的经济危机,让需要自负盈亏的美高校苦不堪言。

美国高校经费来源多元,除了政府拨款和学杂费之外,还有数量庞大的捐赠收入、社会服务收入等。但在经济危机冲击下,高校捐赠等资助大量减少,而封校的措施也瞬间切断了住宿费等社会服务收入渠道,更严重的是,疫情严重将打击接下来的招生工作,很多美国高校纷纷进入求生存模式。

新型疫情爆发,给全美高校带来了巨大的经济损失,个别高校的损失可能超过1亿美元,如今,许多高校都在努力填补巨大的预算缺口,甚至有些学校已经濒临破产。

上个月,全美许多高校停课封校,学生不得再居住在学校宿舍内,许多高校表示,住宿费、餐费和停车费退款导致学校财政受到沉重打击。全美高校运动季是大学一大收入来源,而由于赛事被取消,许多高校损失了数百万美元门票收入。此外,还有高校称在股市大幅震荡过程中,学校的大量备用资金已蒸发一空。

不少高校负责人认为,麻烦才刚刚开始:许多人担心,即使今年秋天校园重新开放,仍会有大批学生无法返校。经济衰退也是很可怕的,这将导致许多人无力承担学费。而且,许多高校预测,疫情结束之后,国外学生在决定海外留学时会更加慎重,因此海外留学生的人数会大幅减少。

圣何塞州立大学校长玛丽·帕帕齐安估计,截至五月底,该校将损失1600万美元。“我们考虑了所有可能出现的情况,真的感觉很不安,”她说,“在迫不得已的情况下,我们可能会减少学术课程,也可能会裁员。一旦出现最坏的情况,形势将异常严峻。”

有数十所高校已经暂停招聘,还有多所高校叫停了建设项目,以便于有足够的资金发放员工工资。但高校校长们认为,单靠节流支撑不了太久,有多所高校要求联邦政府出台第二轮刺激计划,以避免进一步削减支出。

特朗普上个月签署的2万亿救济法案中,包括为高等教育领域拨款140亿美元。但美国教育委员会向政府请求的拨款是500亿美元,他们称目前救济法案中的援助只是“杯水车薪”。

“此次危机给学生、高校的运营和财务状况造成了巨大破坏。某些高校已经处在生死存亡的关头,可能面临倒闭的命运。”美国教育委员会主席泰德·米切尔在写给教育部长贝琪·德沃斯的信中写道。

即使资金实力雄厚的高校,也因此次疫情遭到沉重打击。布朗大学最早宣布,因“收入剧减”而暂停招聘。耶鲁大学也在3月31日宣布停止招聘,并要求各院系更新预算,为出现收入“大幅减少”的局面做好准备。

加州大学伯克利分校和威斯康辛大学麦迪逊分校均预测,即使今年秋季一切能恢复正常,学校的损失还是将分别达到约1亿美元。

随着数百万美国人失业,预计美国政府会大幅增加财政援助的力度,但有些高校不确定是否符合获得财政援助的要求。还有许多高校依靠捐赠基金支付奖学金、教职工工资和校园运营费用,但市场暴跌使捐赠基金大幅缩水。

宾夕法尼亚州的巴克内尔大学表示,最近的投资损失使该校捐赠基金减少了1.5亿美元。马萨诸塞州圣十字学院的捐赠基金减少了15%,该校官员担心,经费募捐也会面临类似的命运。

“今年学校获得的资助额将大受打击,我们得精打细算,仔细梳理目前的每一笔开支。”圣十字学院校长菲利普·伯罗斯牧师说。

高校面临的最大困难或许是秋季招生。最近的调查发现,大部分高中三年级学生计划停学一年再上大学。与此同时,很多高校也被迫取消了校园参观和其它一些吸引学生报名的活动。

依赖国外学生,尤其是中国学生的高校,将因此出现严重问题。康涅狄格大学去年秋季招收了近3000名中国学生,该校官员预计,明年国际学生入学率将下降25%,造成的损失高达7000万美元。

但在财政方面受打击最严重的,可能是规模较小的私立高校和地方公立大学。这些高校的资金储备较少,预算更为紧张,有些高校还要在收入减少的同时,承担开通网课的巨大成本。

“收入各方面大幅减少,同时却还要增加成本,这真是祸不单行。” 美国州立高等教育执行官协会的政策研究与战略行动副主席戴维·唐伯格说,“我担心可能有私立学校倒闭,我不确定具体会有多少,但有许多学校本来就已经处在倒闭的边缘。”

南卡罗莱纳州的本尼迪克学院是一所传统主招非裔学生的大学。该校官员要从5200万美元预算中拿出200万美元退还住宿费。这所学校有2000名学生,之前在财务上就已经捉襟见肘,目前更是想方设法削减支出,必要情况下可能会裁员。

“我们必须好好想想学校的未来了。这样一大笔退款,毫无疑问会让学校不堪重负。”该校校长罗斯林·克拉克·阿提斯说。

密西西比州的米尔萨普斯学院近几年的招生情况一直不理想,其年收入为3300万美元,预计需要退还住宿费100万美元。面对秋季招生的不确定性,连学校的教职工现在都忙于招生,天天打电话说服学生报名。

有些高校面临的威胁则已经关系到学校的生死存亡了。中央华盛顿大学是一所公立学校,有12000名学生,该校治理董事会宣布进入“财政紧急状态”,授权校长采取包括裁员在内的任何措施以维系运营。

对于一些高校,已经再也无力承担最新的损失了。伊利诺伊州的私立学校麦克默里学院宣布,今年春季学期结束后将永久关闭。该校官员称,新冠疫情带来的破坏并不是学校做出这个决定的唯一原因,但学校的财务问题确实因此变得更严重。

有的学校推迟了校园维护工作,要求教职工取消未来的出差计划,还有高校称裁员不可避免。俄亥俄州的迈阿密大学预计新生人数将减少20%,其准备将客座助理教授的人数减少一半,或者全部取消。

圣何塞州立大学校长帕帕齐安呼吁,希望国会提供更多的救助,帮助学校避免遭到更大的破坏。她说,圣何塞州立大学将尽量避免裁员,但真要到了生死关头,那裁员也将是没有办法的办法。

“2008年经济大衰退时,我们有过类似的遭遇,但这一次情况糟糕得多。” 帕帕齐安说,“学校受到的伤害更严重,恢复周期更长,许多学生会因此辍学或受到伤害。”(财富中文网)

翻译:刘进龙

审校:汪皓

责编:雨晨

Colleges across the nation are scrambling to close deep budget holes and some have been pushed to the brink of collapse after the coronavirus outbreak triggered financial losses that could total more than $100 million at some institutions.

Scores of colleges say they’re taking heavy hits as they refund money to students for housing, dining and parking after campuses closed last month. Many schools are losing millions more in ticket sales after athletic seasons were cut short, and some say huge shares of their reserves have been wiped out amid wild swings in the stock market.

Yet college leaders say that’s only the start of their troubles: Even if campuses reopen this fall, many worry large numbers of students won't return. There's widespread fear that an economic downturn will leave many Americans unable to afford tuition, and universities are forecasting steep drop-offs among international students who may think twice about studying abroad so soon after a pandemic.

“If you play out the scenarios that are out there, it really makes you nervous,” said Mary Papazian, president of San Jose State University, which estimates it will lose $16 million by the end of May. “We may be looking at cutting academic programs if it comes to it. We may be looking at laying off people. It’s a dire situation if the worst comes to pass.”

Dozens of colleges have instituted hiring freezes, and many are halting construction projects so they have enough money to pay employees. But university presidents say the savings will only stretch so far, and many are asking the federal government for a second stimulus package to avoid deeper cuts.

The $2 trillion rescue bill signed by President Donald Trump last month provides $14 billion for higher education. The American Council on Education, an association of college presidents, had requested $50 billion and called the package “woefully inadequate.”

“This crisis is causing massive disruption to students, institutional operations and institutional finances. On some campuses, it is creating an existential threat, potentially resulting in closures,” Ted Mitchell, the group's president, wrote in a letter to Education Secretary Betsy DeVos.

“Even colleges with deep reserves are expecting a painful financial blow from the pandemic. Brown University was among the first to announce a hiring freeze, citing “dramatic reductions in revenue.” Yale University followed on March 31, asking departments to update budgets in preparation of a “significant loss” in revenue.

The University of California, Berkeley, and the University of Wisconsin, Madison, each expect losses of about $100 million, and that's assuming campuses reopen by this fall.

It leaves some colleges wondering if they can meet demand for financial aid, which is expected to surge as millions of Americans lose their jobs. Many schools draw from their endowments to pay for scholarships, faculty jobs and campus operations, but those reserves have taken deep losses as markets tumble.

Bucknell University in Pennsylvania says it has lost $150 million from its endowment after recent investment losses. At the College of the Holy Cross in Massachusetts, the endowment has dropped by 15% and officials fear a similar drop in fundraising.

“Financial aid is going to be a bigger hit this year,” said Rev. Philip Boroughs, president of Holy Cross. “We're going to be looking at all current expenditures and going through them with a fine-tooth comb.”

Perhaps the greatest question for colleges is fall enrollment. Recent surveys have found that large shares of high school seniors plan to take a gap year before starting college. At the same time, colleges have been forced to cancel campus visits and other events designed to court students.

It's a major concern for colleges that have come to rely on international students, especially those from China. At the University of Connecticut, which hosted nearly 3,000 students from China last fall, officials are bracing for international enrollment to drop by 25% to 75%, a loss of up to $70 million next year.

Still, the financial shock is likely to be strongest at smaller private colleges and regional public universities, which hold smaller reserves and run on leaner budgets. Some are adding significant costs to move classes online even as they lose revenue.

“It’s this major double whammy with multiple hits on the revenue side and new hits on the cost side,” said David Tandberg, vice president of policy research and strategic initiatives at the State Higher Education Executive Officers Association. “I’m afraid we’re going to lose some private institutions. I have no idea how many, but many were operating on the margin already.”,

At Benedict College, a historically black school in Columbia, South Carolina, officials expect to lose $2 million in housing refunds out of a $52 million budget. The school, which was already under financial strain, is looking for ways to cut costs and says it will pursue layoffs if needed.

“We have to think clearly about the future of the institution,” said Roslyn Clark Artis, president of the school of 2,000 students. “The notion of refunding an amount this significant would cripple the institution, there’s no doubt."

Mississippi's Millsaps College, which has fought to maintain enrollment in recent years, expects to refund $1 million in housing fees out of $33 million in yearly revenue. Amid uncertainty around the fall, the school's faculty and staff have been making daily calls to help attract prospective students.

Other colleges face more pressing threats to their survival. At Central Washington University, a public university of 12,000 students, the school’s governing board has declared a “state of financial exigency” authorizing the school's president to take any action to stay afloat, including faculty layoffs.

And for some schools, the latest losses have proved insurmountable. MacMurray College, a private school in Jacksonville, Illinois, announced that it will close permanently after this spring. Disruption caused by COVID-19 wasn't the only factor in the decision, officials said, but it “complicated” the school's financial health.

Other schools are postponing campus maintenance and asking faculty to cancel future travel, but some say layoffs are unavoidable. At Miami University in Ohio, which is bracing for a 20% drop in new students, officials are drafting plans that would cut half or all of the school's visiting assistant professors.

Papazian, the president at San Jose State, has urged Congress to provide additional aid to help avoid damaging cuts. Her college will try to prevent layoffs, she said, but needs to do “whatever it takes” to survive.

"This is what we had in 2008, but many times worse,” Papazian said, referring to the Great Recession. “The hurt is deeper this time, and the recovery period will be longer. And there will be many students who are lost or injured because of it.”

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